Lorsque les mentors adultes apprécient les adolescents, cela peut freiner la délinquance

Lorsque des mentors adultes non familiaux, tels que des enseignants et des entraîneurs, donnent l'impression aux adolescents qu'ils comptent, cela a le pouvoir de réduire la délinquance et les comportements destructeurs, selon une nouvelle étude publiée dans la revue. Examen des services à l'enfance et à la jeunesse.

«Si vous êtes amené à vous sentir utile et important pour les autres, en particulier dans ce cas par un mentor non apparenté et basé sur l'éducation, alors vous êtes plus susceptible d'avoir une réduction de la délinquance et des comportements dangereux», a déclaré l'auteur principal, le Dr Margaret Kelley, professeur agrégé d'études américaines à l'Université du Kansas.

Kelley a mené l'étude avec la co-auteure Meggan Lee, doctorante en sociologie à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign.

Pour l’étude, les chercheurs ont examiné le rôle des mentors naturels - des mentors informels en dehors de la famille - et leur association avec les résultats de délinquance et de dangerosité chez les adolescents. Ils ont tiré des informations de l'étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents et des adultes, connue sous le nom de Add Health. L'étude comprenait trois vagues de données recueillies lors d'entretiens en 1994, 1996 et 2000.

Dans les données, les jeunes répondants ont indiqué s'ils avaient participé à diverses activités délinquantes au cours de l'année précédente, notamment mentir à leurs parents, vol à l'étalage, se battre physiquement, blesser quelqu'un, s'enfuir, prendre une voiture sans autorisation, voler, cambriolage. , en utilisant une arme, en vendant de la drogue et plus encore.

Plus âgés, ils ont également été interrogés sur le vol d'identité, la rédaction délibérée de chèques sans provision et le fait de faire partie d'un gang.

Des recherches antérieures ont montré un lien entre les relations de mentorat et des niveaux accrus de capital social, comme l'estime de soi, l'éducation et l'emploi des adolescents, ainsi que des taux plus faibles de certains types de comportements problématiques.

Cependant, le type de mentor et les caractéristiques de la relation de mentorat avaient compliqué les conclusions antérieures, a déclaré Kelley. Les chercheurs voulaient déterminer exactement ce qui pouvait faire une relation de mentorat réussie.

Les résultats montrent que parmi les mentors naturels identifiés par les répondants, les enseignants ou les entraîneurs de leur école ont eu un impact significatif sur l'augmentation du sentiment qu'ils comptaient et la réduction des comportements dangereux.

«Les adolescents ont identifié des mentors qui ont fait une différence importante dans leur vie, et ceux qui avaient des mentors adultes non apparentés ont également dit qu'ils comptaient davantage pour les autres adultes», a déclaré Kelley. «Il semble que s’ils se sentent importants pour d’autres, c’est le mécanisme qui fait que cela fonctionne.»

Les résultats sont encourageants pour les enseignants, les parents et les autres adultes qui travaillent avec les jeunes, en particulier pour essayer d'empêcher les adolescents à risque de s'engager sur la voie de la délinquance et des comportements dangereux qui pourraient compromettre leur avenir et éventuellement les mettre en contact avec le criminel. système judiciaire, dit-elle.

«Les faire se sentir appréciés et leur donner un sentiment d'appartenance à ce moment crucial de leur adolescence peut changer ces trajectoires», a déclaré Kelley.

De plus, les résultats de l'étude peuvent fournir des indices à ceux qui dirigent des programmes officiels de mentorat pour les jeunes, comme les Grands Frères Grandes Sœurs et d'autres.

«Ces programmes doivent faire plus que simplement occuper du temps. Ils doivent vraiment entretenir ces relations et avoir des responsabilités », a déclaré Kelley. «Nous devons faire plus que simplement parler. Nous devons vraiment sortir et faire en sorte que ces enfants se sentent remarqués, nécessaires et socialement acceptés. "

Les résultats montrent également l'importance d'aider les enfants à établir des relations de mentorat avec des non-parents tôt dans la vie.

«Parfois, lorsque nous faisons des interventions, elles sont axées sur la crise. Ils devraient l'être, mais nous devons aussi avoir des engagements soutenus à long terme pour vraiment aider à la croissance et au développement de tous les enfants », a déclaré Kelley.

De plus, les chercheurs ont découvert que différents types de comportement de mentorat dépendaient du sexe du mentor et du mentoré. Par exemple, les hommes avaient tendance à recevoir des conseils et des conseils de la part de leurs mentors, tandis que les femmes avaient tendance à recevoir des soins émotionnels. Plus de femmes que d'hommes, par exemple, croyaient que leur mentor agissait comme un parent.

Les résultats ont également indiqué l'importance des femmes mentors en tant que modèles de rôle positifs. C’est opportun, a déclaré Kelley, compte tenu du regain d’intérêt pour les droits des femmes et de la visibilité accrue des femmes aux postes de direction.

Source: Université du Kansas