La violence physique pendant l'enfance augmente le risque de maladie cardiaque et de diabète chez les adultes
Dans ce groupe, les femmes présentaient deux fois plus de risques d'hypertension artérielle, d'hyperglycémie, de mauvais cholestérol et un tour de taille plus large que les autres femmes de leur âge.
Les symptômes suggèrent un diagnostic de syndrome métabolique qui, selon des recherches antérieures, les expose à un risque accru de développer une maladie cardiaque et un diabète de type 2.
Les chercheurs ont déterminé que la relation entre la violence physique et le groupe de symptômes qui constituent le syndrome métabolique persistait au-delà des facteurs de risque traditionnels.
Cette constatation implique la violence physique pendant l'enfance comme un facteur de développement de l'état de santé cardiovasculaire compromis chez les femmes.
Les chercheurs affirment que c'est la première étude à montrer qu'une histoire d'abus physique pendant l'enfance est liée au développement d'un syndrome métabolique chez les femmes à la quarantaine, selon les auteurs.
«Notre recherche nous montre que la maltraitance infantile peut avoir des conséquences durables, même des décennies plus tard, sur la santé des femmes et est liée à davantage de problèmes de santé à l'avenir», a déclaré le co-auteur de l'étude Aimee Midei, MS, de l'Université de Pittsburgh.
Les chercheurs ont suivi 342 femmes, 113 noires et le reste blanches, de la région de Pittsburgh. Les participants à l'étude étaient âgés de 42 à 52 ans lorsque l'étude a commencé.
Chacun a rempli un questionnaire sur les traumatismes de l'enfance qui évaluait les abus physiques, émotionnels et sexuels passés. Environ 34 pour cent des participants ont déclaré avoir subi un certain type de violence pendant l'enfance.
Le syndrome métabolique a été identifié en mesurant le tour de taille, le taux de cholestérol, la tension artérielle et la glycémie à jeun des femmes chaque année au cours de l’étude de sept ans.
D'autres facteurs de risque traditionnels du syndrome métabolique ont également été évalués, tels que le tabagisme, l'activité physique, la ménopause, la consommation d'alcool, les symptômes dépressifs et le statut socio-économique de l'enfance et de l'adulte. Au départ, 60 femmes ont reçu un diagnostic de syndrome métabolique et 59 autres ont été identifiées au cours de l'étude.
Les chercheurs ont découvert un lien étroit entre la violence physique et le syndrome métabolique, même après avoir contrôlé l'appartenance ethnique, l'âge, la ménopause et d'autres facteurs de risque traditionnels.
Fait intéressant, les abus sexuels et les abus émotionnels n'étaient pas liés au syndrome métabolique, dans la présente étude.
Un examen plus détaillé des résultats a révélé que la violence physique était particulièrement associée à un tour de taille plus large et à une glycémie à jeun, qui sont tous deux des précurseurs du diabète de type 2.
«Il est possible que les femmes ayant des antécédents de violence physique adoptent des comportements alimentaires malsains ou aient une mauvaise régulation du stress», a déclaré Midei.
«Il semble que la psychologie joue un rôle dans la santé physique, même lorsque nous parlons d’incidents traumatisants survenus lorsque ces femmes étaient enfants.»
L'étude se trouve en ligne dans la revue Psychologie de la santé.
Source: Association américaine de psychologie
