Le cerveau d’un psychopathe en IRMf
Dans mon dernier article, j'ai expliqué comment le Dr Kent Kiehl, un neuroscientifique, utilise la technologie IRMf pour détecter les anomalies cérébrales chez les personnes atteintes de psychopathie. Ses participants sont des détenus qui obtiennent un score élevé au PCL-R, une mesure psychodiagnostique utilisée pour évaluer la psychopathie. Une fois qu'il a déterminé que le participant est, en fait, un psychopathe en fonction de son score PCL-R, il prend des scans de leur cerveau à l'aide d'une IRMf pour déterminer s'il existe des différences cérébrales entre les participants psychopathes et les témoins normaux. Il a trouvé des défauts dans le système paralimbique qui, selon lui, sont liés à la psychopathie.
Fait intéressant, les recherches du Dr Kiehl sont utilisées par les auteurs pour éviter la prison ou pour réduire les peines. Un de ces cas sévit dans la région de Chicago depuis plus de deux décennies. Brian Dugan, un homme de 52 ans avec une série de crimes de 13 ans, y compris des meurtres, des viols, des incendies criminels et des cambriolages, couvrant les années 1970 et 1980, a finalement été jugé pour ses crimes à la fin de 2009. Pour ceux qui s'intéressent à la peine de mort lois, cette affaire a beaucoup d'histoire, et a contribué au moratoire sur la peine de mort dans l'Illinois en raison de la condamnation injustifiée de trois hommes pour l'un des meurtres (Jeanine Nicarico) commis par Dugan.
Et elle pose la question inévitable lorsqu'il s'agit de sonder la biologie du cerveau et son lien avec le comportement humain:
Si la psychopathie a des coordonnées cérébrales définitives, peut-elle être classée comme une maladie mentale officielle? De plus, dans l'affirmative, peut-il être utilisé pour invoquer le plaidoyer d'aliénation mentale dans des affaires judiciaires?
Il est plus difficile de répondre à ces deux derniers. À l'heure actuelle, la psychopathie et le trouble de la personnalité antisociale ne peuvent être utilisés dans la défense de la folie comme diagnostics primaires qui ont contribué à l'infraction instantanée (crime commis). Cependant, s'il y a des anomalies cérébrales, il semble probable que les auteurs et les avocats de la défense tenteront d'utiliser ces résultats d'IRMf pour soutenir le plaidoyer de folie.
Je ne sais pas quelles seront les conséquences de la découverte de telles anomalies cérébrales. Il semble probable que si ces résultats de recherche se maintiennent au fil du temps, ils trouveront une voie dans les affaires judiciaires en tant que nouvelle défense légitime.
Mais ce qui pourrait être encore plus intéressant, c'est ce que l'avenir nous réserve. Si nous pouvons détecter de telles anomalies dans l'enfance ou l'adolescence, nous pourrions peut-être empêcher l'individu de «se transformer» réellement en psychopathe grâce à un programme de traitement spécifique. Au lieu d'enfermer les gens après coup, nous pourrions détourner l'attention de la société vers la prévention et aider les gens bien avant qu'ils ne deviennent un fardeau pour le système de justice pénale.
Une lecture fascinante, découvrez-la:
Partie 1: Le cerveau d'un psychopathe: utilisation de la technologie IRMf pour détecter les anomalies cérébrales
Partie 2: Le cerveau d'un psychopathe: Utilisation de la technologie IRMf pour détecter les anomalies cérébrales, Partie II
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