Les déserts alimentaires nuisent même aux personnes à la diète motivées

Les chercheurs découvrent que, tout comme l'immobilier, où l'emplacement compte, le besoin d'avoir une alimentation saine à une courte distance fait une différence pour rester au régime et perdre du poids.

Les chercheurs de la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts et du département de santé publique du Massachusetts ont découvert que le fait de ne pas avoir un accès étroit à des aliments sains peut dissuader même les personnes au régime les plus motivées d'améliorer leur alimentation.

Cette constatation suggère qu'un accès facile à des aliments sains est aussi important que la motivation personnelle et les conseils professionnels des prestataires de soins de santé.

«Les programmes de santé communautaire devraient être fondés sur des preuves, mais de nombreuses études ont montré des associations contradictoires entre la distance des épiceries et une prévalence plus faible ou plus élevée de l'obésité et du diabète», a déclaré le chercheur principal Wenjun Li, Ph.D., auteur principal de l'étude.

«Notre étude est différente. Il examine si l'environnement du quartier devient un facteur limitant lorsqu'une personne souhaite améliorer son alimentation.

«Si vous habitez loin d'une épicerie et que vous essayez de changer votre alimentation, cela vous affectera-t-il ou non? À notre connaissance, c'est la première étude à examiner cela », a déclaré le Dr Li.

Les chercheurs ont mené un essai clinique randomisé sur 240 adultes obèses vivant dans le comté de Worcester.

Chaque adulte a reçu un diagnostic de syndrome métabolique - ce qui signifie qu'il était à risque élevé de maladie cardiaque, de diabète et d'accident vasculaire cérébral.

Les chercheurs ont comparé deux interventions diététiques, les directives diététiques de l'American Heart Association ou un accent exclusif sur l'augmentation de l'apport en fibres.

L'étude a été publiée en ligne par le Journal américain de médecine préventive.

Li a observé que même si les participants étaient très motivés pour apporter des changements à leur mode de vie, ceux qui parcouraient une distance plus courte entre la maison et le magasin d'alimentation le plus proche avec des choix alimentaires sains adéquats, étaient plus efficaces pour perdre du poids.

Les données de ces patients, qui ont participé au programme intensif de gestion du poids comportemental de 14 séances à l'Université du Massachusetts Memorial Medical Center, ont été corrélées avec des données détaillées sur la disponibilité d'aliments sains dans leurs communautés.

«Le solide soutien informatique du département de technologie de l'information de la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts nous a permis de traiter de manière rentable les données sur l'environnement alimentaire communautaire», a noté M. Li.

«Les résultats reflètent un regard neuf sur l'impact environnemental sur une alimentation saine par une équipe multidisciplinaire composée de statisticiens, d'un géographe, de nutritionnistes, d'un psychologue, d'un cardiologue et d'un agent de santé publique.

Les chercheurs ont découvert que le fait de vivre plus près d'un magasin d'aliments sains restait constant indépendamment d'autres facteurs, notamment l'âge, la race, l'éducation et le revenu.

Quatre-vingt-neuf pour cent des participants étaient blancs; près de la moitié avaient au moins un baccalauréat; un tiers a déclaré un revenu du ménage supérieur à 75 000 $ par année; et presque toutes les voitures possédées.

Avec cette enquête et d'autres enquêtes, Li et les partenaires de DPH espèrent fournir les preuves qui font défaut pour changer la politique publique afin de fournir des interventions coordonnées et multiformes pour l'obésité.

Li pense que les décideurs devraient prendre en compte l'environnement communautaire ainsi que l'individu.

Par exemple, les communautés ayant un accès limité aux magasins d'aliments sains pourraient offrir des terres publiques et des incitations fiscales pour attirer les propriétaires d'entreprises.

«Changer l'environnement à lui seul ne peut pas produire de résultats. Cependant, les efforts pour essayer de changer une personne seront très limités sans améliorer l'environnement », a conclu Li.

«C'est pourquoi les deux aspects doivent être poursuivis en même temps avec des efforts coordonnés.»

Source: École de médecine de l'Université du Massachusetts