Les survivants de l'USI peuvent développer des symptômes de SSPT

Une nouvelle étude suggère qu'une intervention agressive dans une unité de soins intensifs (USI) peut entraîner des symptômes de syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

Une nouvelle étude de l'Université Johns Hopkins portant sur des patients souffrant de lésions pulmonaires aiguës a révélé qu'une personne sur trois qui avait besoin d'un ventilateur mécanique présentait des symptômes importants du SSPT qui duraient jusqu'à deux ans.

La lésion pulmonaire aiguë (ALI) est un syndrome marqué par un excès de liquide dans les poumons et une défaillance multiviscérale fréquente - une condition qui survient souvent parmi les cas de traumatisme et d'autres formes graves de maladie.

Les chercheurs pensent que les symptômes du SSPT peuvent également se développer parmi une foule d'autres maladies graves qui nécessitent un traitement aux soins intensifs.

«Nous pensons généralement au TSPT comme quelque chose que vous développez si vous allez à la guerre, êtes agressé sexuellement ou souffrez d'un traumatisme émotionnel similaire», a déclaré Dale Needham, MD, Ph.D., spécialiste des soins intensifs à la Johns Hopkins University School of Medicine et auteur principal de l'étude.

"Au lieu de cela, cela peut être aussi courant, ou plus courant, chez les patients en soins intensifs que chez les soldats, mais c'est quelque chose que de nombreux médecins - y compris les psychiatres - n'apprécient pas pleinement."

«La faiblesse physique s'améliore généralement, mais ces symptômes mentaux persistent souvent», a déclaré le chef de l'étude O. Joseph Bienvenu, M.D., Ph.D., professeur agrégé de psychiatrie et de sciences du comportement à Johns Hopkins. «Nous devons accorder plus d'attention à la prévention et au traitement du SSPT chez ces patients.»

Bienvenu a déclaré que la chose inhabituelle à propos du SSPT chez les survivants des soins intensifs est qu'ils ressentent souvent des flashbacks sur des délires ou des hallucinations qu'ils ont eues à l'hôpital, plutôt que sur des événements qui se sont réellement produits.

Avoir une maladie potentiellement mortelle est en soi effrayant, mais le délire chez ces patients - qui sont attachés à des appareils respiratoires et recevant des sédatifs et des narcotiques - peut conduire à des «souvenirs» de choses horribles qui ne se sont pas produites, ajoute-t-il.

«Une femme pensait que son mari et l'infirmière complotaient pour la tuer», a déclaré Bienvenu.

Pour l'étude, publiée en ligne dans Médecine psychologique, l'équipe de Johns Hopkins a observé 520 patients souffrant d'ALI ventilés mécaniquement, recrutés dans 13 USI de quatre hôpitaux de Baltimore entre octobre 2004 et octobre 2007.

Cinquante-trois pour cent ont survécu à leur hospitalisation et 186 patients ont eu au moins une visite de recherche au cours de la période de suivi de deux ans qui a suivi.

Les chercheurs ont constaté que 66 des 186 patients (35 pour cent) présentaient des symptômes cliniquement significatifs du SSPT, le plus grand apparition apparente se produisant lors de la visite de suivi initiale de trois mois.

Soixante-deux pour cent des survivants qui ont développé le SSPT présentaient encore des symptômes lors de leur visite de deux ans. La moitié de ce même groupe prenait des médicaments psychiatriques, et 40% avaient consulté un psychiatre dans les deux ans depuis leur hospitalisation pour ALI.

Les chercheurs ont également constaté que les patients souffrant de dépression avant l'hospitalisation étaient deux fois plus susceptibles de développer un SSPT et que ceux qui passaient plus de temps à l'USI étaient plus susceptibles de présenter des symptômes.

Ceux qui avaient une septicémie (une réponse sévère à l'infection) pendant leur séjour aux soins intensifs et ceux qui recevaient de fortes doses d'opiacés étaient également plus susceptibles de développer un SSPT.

Ceux qui ont reçu des corticostéroïdes pendant leur séjour à l'USI étaient moins susceptibles de développer un SSPT, bien que les raisons exactes soient inconnues.

Le délire souvent associé aux séjours en USI et au SSPT post-USI peut être en partie une conséquence de l'inflammation causée par la septicémie. Cette inflammation peut entraîner une rupture de la barrière hémato-encéphalique, ce qui modifie l'impact sur le cerveau des narcotiques, sédatifs et autres médicaments prescrits en réanimation.

Bienvenu a déclaré que les patients présentant ces facteurs de risque nécessitent une attention particulière. Le simple fait de les informer, ainsi que leurs médecins de soins primaires, du risque accru de TSPT serait un pas dans la bonne direction, a-t-il déclaré.

Les chercheurs affirment que chaque année, près d'un million de patients aux États-Unis sont branchés à des ventilateurs dans une unité de soins intensifs et que 200 000 développeraient une ALI, généralement à la suite d'une infection.

Les poumons des personnes en bonne santé permettent l'échange facile de gaz pour permettre à l'oxygène de pénétrer dans la circulation sanguine et au dioxyde de carbone de sortir du corps. Chez les patients atteints d'ALI, les poumons normalement légers et secs deviennent lourds et détrempés, comme une éponge humide.

Les personnes atteintes de TSPT, une forme de trouble anxieux, peuvent se sentir très stressées ou effrayées même lorsqu'elles ne sont plus en danger. Les symptômes se répartissent en trois catégories: revivre l'expérience traumatisante (flashbacks, cauchemars), l'évitement (se sentir engourdi, détaché, s'éloigner des personnes et des lieux qui rappellent l'expérience) et l'hyper excitation (être facilement surpris, avoir des difficultés à dormir, irritabilité).

Le SSPT peut nuire à la qualité de vie et ralentir le rétablissement des patients d’une maladie grave, empêchant les victimes de retourner au travail ou d’accomplir les activités habituelles de la vie quotidienne.

Needham, Bienvenu et d'autres de Johns Hopkins s'intéressent à la question de savoir si le changement des soins en réanimation peut réduire l'incidence du SSPT.

L’équipe de Needham a rendu compte d’études montrant que la réadaptation physique précoce des patients en soins intensifs peut accélérer et améliorer le rétablissement, et il dit que la «réadaptation psychologique» mérite maintenant l’attention.

Une pensée est d’utiliser une thérapie d’orientation similaire à celle utilisée pour la démence et la maladie d’Alzheimer. Une étude européenne s'est penchée sur l'utilisation des journaux intimes, dans lesquels les infirmières et les membres de la famille enregistraient quotidiennement ce qui se passait avec les patients pendant qu'ils étaient à l'USI, prenant parfois des photos.

Les journaux ont ensuite été remis aux patients un mois après avoir quitté l'USI, avec un débriefing téléphonique d'une infirmière. L'intervention a réduit les symptômes du SSPT en aidant les patients à comprendre leurs souvenirs en soins intensifs, a déclaré Bienvenu.

Source: Médecine Johns Hopkins