Pourquoi la jalousie peut être bonne

L'envie est l'un des sept péchés capitaux.

«Ne sous-estimez jamais le pouvoir de la jalousie et le pouvoir de l'envie de détruire», a déclaré Oliver Stone.

Je vais faire exactement cela. Je vais postuler que l’envie a aussi le pouvoir de créer et de motiver, qu’elle est, en fait, BONNE.

Ce sujet est naturel pour moi car je passe tellement de temps à compter les bénédictions des autres. Je salive devant le best-seller numéro un de mon ami à New York Time; le voyage de mon collègue au Tibet; le boulot de gâteau de mon beau-frère; le métabolisme rapide de mon ami; et le câblage cérébral normal et la disposition calme de mon mari.

Ça ne fait pas du bien.

La recherche dit que ce n’est pas censé le faire.

Mais la même recherche indique que l'envie nous motive à devenir de meilleures personnes. Et je le crois tellement.

Évolution de la jalousie

Il y a deux décennies, la jalousie était considérée par les psychologues traditionnels comme un type de pathologie - une émotion qui méritait quelques semaines sur le canapé du thérapeute. Cependant, il est maintenant compris comme une réponse naturelle à la défense de nos relations personnelles, de nos atouts, de nos réalisations… tout ce que nous placerions dans la catégorie «bonne» de notre vie.

Cette émotion provient de l'amygdale - ou centre de la peur de notre cerveau - la partie primitive de notre système limbique qui est activée lorsque nous sommes au milieu d'un danger, envoyant une réaction de fuite ou de combat pour survivre. Ape vient après moi. Non vraiment, il mange une banane et court vers ma hutte.

La jalousie est une adaptation évoluée, activée par des menaces à une relation précieuse, fonctionnant pour la protéger d'une perte partielle ou totale, explique David Buss, professeur de psychologie à l'Université du Texas et auteur de La passion dangereuse: pourquoi la jalousie est aussi nécessaire que l'amour et le sexe.

Le pouvoir de motiver

Cette adaptation évoluée nous protège soi-disant, Oui. Mais il a aussi le pouvoir de motiver. Mon ami avec le best-seller? J'ai étudié comment elle est arrivée là-bas, et bien que je ne puisse pas mettre en œuvre sa stratégie, essayer de le faire a fait de moi un meilleur écrivain, sans parler d'un homme d'affaires plus avisé.

L'envie bénigne - tout comme les tumeurs bénignes - ne vous tuera pas.

Tout comme la masse indésirable qui pousse quelque part dans votre corps, l'envie bénigne sert de rappel pour savoir ce que vous pourriez faire - dans votre carrière, dans votre vie amoureuse, dans vos amitiés - mais pas. Quelqu'un d'autre l'est, et cela ne fait pas du bien.

Les psychologues Niels Van de Ven, Marcel Zeelenberg et Rik Piers expliquent l'élément motivationnel de la jalousie dans leur article «The Envy Premium in Product Evaluation» publié dans le Journal of Consumer Research. Ils citent des recherches de Susan Bers et Judith Rodin qui indiquent que l'envie n'est pas le résultat de «toutes les comparaisons à la hausse avec une autre personne» mais de personnes qui excellent dans un domaine qui leur tient à cœur. D'autres recherches menées par Leon Festinger ont conclu que les comparaisons sont plus susceptibles d'être faites avec des personnes initialement similaires. En fait, plus une autre personne est semblable, plus l'envie est intense.

Devine quoi? Tu es comme elle

Je pourrais me passer du dernier factoïde, mais je reconnais qu'il y a là une leçon. Non seulement vous êtes jaloux de quelque chose qui compte beaucoup pour vous, mais vos sentiments deviennent plus intenses à mesure que vous pensez pouvoir accomplir la même chose (mais ne le faites pas) - parce que vous avez essentiellement les mêmes atouts que la personne qui a votre l'attention de votre petit ami, votre place sur la liste des best-sellers, le cerveau que vous voulez.

C’est ce qui fait mal et c’est ce qui motive.

Van de Ven, Zeelenberg et Piers mettent en évidence des recherches qui ont révélé que, bien que l'envie sur le lieu de travail ait des conséquences négatives sur le bien-être, elle incitait les gens à améliorer leur position et à se pousser plus haut dans la chaîne de commandement.

Un projet de cinq ans mené par des universitaires de l’université de Cambridge a conclu que la rivalité entre frères et sœurs a souvent un effet positif sur le développement précoce d’un enfant, même dans les cas où la relation n’était pas cordiale. Oui, il y a eu des problèmes de comportement qui en résultaient - ne sont pas toujours là - mais en général, les tout-petits ont bénéficié de la rivalité entre frères et sœurs.

Exemple concret: les sœurs William.

Venus, sept fois vainqueur du titre du Grand Chelem (simple) et Serena, 23 fois vainqueur du titre du Grand Chelem (simple), tous deux entraînés dès leur plus jeune âge par les parents Richard Williams et Oracene Price. Rivalité fraternelle - associée à quelques traces de jalousie mutuelle? - semblait certainement avoir motivé à la grandeur, là.

Devrions-nous être aussi chanceux.

Cet article présente des liens d'affiliation vers Amazon.com, où une petite commission est payée à Psych Central si un livre est acheté. Merci pour votre soutien à Psych Central!