L'utilisation des médicaments contre le TDAH a augmenté régulièrement
Un nouveau rapport gouvernemental constate que l'utilisation de stimulants prescrits pour traiter le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) a augmenté régulièrement, mais lentement.
Cependant, les chercheurs notent que l'utilisation de médicaments stimulants varie selon la région géographique et l'appartenance ethnique, et que l'utilisation dans certaines régions et pour certains groupes d'âge diminue.
L'étude, menée par les National Institutes of Health (NIH) et l'Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé (AHRQ), est publiée dans le Journal américain de psychiatrie.
Le TDAH est maintenant reconnu comme l'un des troubles infantiles les plus courants et peut persister pendant l'adolescence et l'âge adulte.
La condition est fréquemment traitée avec des stimulants tels que le méthylphénidate (par exemple, le Ritalin), les amphétamines (par exemple, Adderall) ou d'autres types de médicaments. Les thérapies comportementales peuvent également être efficaces.
L'utilisation de prescriptions de stimulants a augmenté au cours des années 1990 avant de ralentir en 2002. Selon les chercheurs, des rapports récents suggèrent que l'utilisation prescrite de ces médicaments et le diagnostic de TDAH ont continué d'augmenter.
Sur la base de l’enquête nationale sur la santé des enfants de la Health Resources and Services Administration, le pourcentage d’enfants âgés de 4 à 17 ans ayant reçu un diagnostic de TDAH est passé de 7,8% en 2003 à 9,5% en 2007.
«Les médicaments stimulants fonctionnent bien pour contrôler les symptômes du TDAH, mais ils ne sont qu'une méthode de traitement de la maladie. Les experts estiment qu'environ 60 pour cent des enfants atteints de TDAH sont traités avec des médicaments », a déclaré le co-auteur Benedetto Vitiello, M.D., de l'Institut national de la santé mentale (NIMH) des NIH.
Dans l'enquête actuelle, le Dr Vitiello et Samuel Zuvekas Ph.D., de l'AHRQ ont examiné les données d'une enquête annuelle représentative au niveau national des ménages américains, afin de déterminer l'utilisation de stimulants prescrits chez les enfants de moins de 19 ans de 1996 à 2008.
Ils ont constaté une augmentation lente mais régulière - de 2,4% en 1996 à 3,5% en 2008. Le taux a augmenté en moyenne de 3,4% par an, ce qui est nettement inférieur au taux de croissance entre 1987 et 1996, qui était en moyenne d'environ 17% par an .
Les enquêteurs ont découvert que les ordonnances sont le plus souvent utilisées chez les enfants de 6 à 12 ans. Cependant, la croissance la plus rapide de l'utilisation prescrite est survenue chez les 13-18 ans.
«Cette augmentation continue chez les adolescents reflète probablement une prise de conscience récente que le TDAH persiste souvent à mesure que les enfants vieillissent. Ils ne sortent pas toujours de leurs symptômes », a déclaré Vitiello.
L'usage des ordonnances chez les enfants d'âge préscolaire est resté très faible et a en fait diminué entre 2002 et 2008, ce qui suggère que l'usage de stimulants chez les très jeunes enfants continue d'être défavorisé.
Les garçons ont continué d'être trois fois plus susceptibles de se voir prescrire un stimulant que les filles, et l'utilisation chez les enfants blancs a continué d'être plus élevée que chez les enfants noirs ou hispaniques (4,4% en 2008 chez les Blancs, contre 2,9% chez les Noirs et 2,1% chez les Hispaniques ).
Une nouvelle découverte est la croissance de l'utilisation de stimulants prescrits parmi les minorités raciales et ethniques, suggérant probablement une plus grande reconnaissance du TDAH et l'acceptation du traitement psychopharmacologique parmi ces groupes. En outre, les enquêteurs ont découvert que les taux d'utilisation étaient nettement inférieurs dans les États occidentaux par rapport à d'autres régions du pays - sans augmentation ces dernières années, une conclusion conforme à d'autres études.
En comparaison, les taux dans le Nord-Est sont passés de 2,7% en 2002 à 4,6% en 2008.
«Ces différences persistantes dans l'utilisation de stimulants prescrits liés à l'âge, à l'origine raciale et ethnique et à la situation géographique indiquent une variabilité substantielle dans la façon dont les familles et les médecins abordent le traitement du TDAH à travers les États-Unis», a déclaré Zuvekas.
Dans l'ensemble, en comparant les taux d'utilisation prescrite avec la prévalence estimée du diagnostic de TDAH, il apparaît que de nombreux enfants atteints de TDAH ne sont pas traités avec des stimulants, concluent les auteurs.
«Les enfants présentant les symptômes les plus graves sont plus susceptibles de prendre des stimulants. Ceux qui présentent des symptômes plus légers sont plus susceptibles d'être traités avec des traitements psychosociaux ou d'autres médicaments non stimulants », ont-ils déclaré.
Source: NIH / Institut national de la santé mentale
