Une étude révèle que le taux de suicide chez les jeunes est deux fois plus élevé dans les régions rurales des États-Unis

Alors que beaucoup associent le stress et la tension à la vie dans une grande ville, le taux de suicides chez les jeunes est nettement plus élevé dans les communautés rurales.

Une nouvelle étude révèle que le taux de suicide des adolescents et des jeunes adultes aux États-Unis était presque deux fois plus élevé dans les zones rurales que dans les zones urbaines entre 1996 et 2010. Fait inquiétant, l'écart semble se creuser.

Les enquêteurs ont analysé près de 67 000 suicides et ont constaté que le taux de suicide chez les hommes et les femmes vivant dans les zones rurales était environ le double de celui des villes. L'étude a été publiée dans Pédiatrie JAMA.

De façon choquante, l'utilisation des armes à feu a diminué, la pendaison étant devenue une méthode plus courante de suicide chez les jeunes hommes et femmes. Les taux de suicide par arme à feu et par pendaison étaient tous deux disproportionnellement plus élevés dans les régions rurales que dans les régions urbaines pour les deux sexes.

Les résultats suggèrent qu'il y a un besoin urgent d'améliorer l'accès et la disponibilité des soins de santé mentale dans les zones rurales, selon les chercheurs.

L'amélioration de l'accessibilité des soins de santé mentale dans les communautés rurales peut être réalisée en fournissant des soins par télémédecine et en intégrant les soins de santé mentale dans les milieux de soins primaires.

De plus, la création d'interventions en milieu scolaire pourrait contribuer à réduire les suicides chez les jeunes dans les zones rurales.

«Ces types d'études de surveillance peuvent vraiment nous aider à identifier les domaines sur lesquels cibler nos efforts de prévention, et il est clair que nous devons cibler les zones rurales pour la prévention primaire du suicide», a déclaré Cynthia Fontanella, Ph.D., professeure adjointe clinique de psychiatrie et de comportement. santé à l'Université d'État de l'Ohio et auteur principal de l'étude.

Fontanella a cité les obstacles à l'accès aux soins de santé, l'isolement géographique et la stigmatisation disproportionnée associée à la maladie mentale comme raisons potentielles des disparités observées.

«L'Amérique rurale est magnifique et de nombreuses personnes vivent dans des communautés très unies. Mais en termes d’accès aux services et peut-être d’autres facteurs, les cartes peuvent s’opposer à eux. »

Fontanella et ses collègues ont analysé les données de mortalité du National Center for Health Statistics National Vital Statistics System. Entre 1996 et 2010, 66 595 jeunes âgés de 10 à 24 ans se sont suicidés aux États-Unis.

Chez les hommes, le taux de suicide en milieu rural et en milieu urbain était de 19,93 et ​​10,31 pour 100 000, respectivement, et pour les femmes, de 4,40 et 2,39 pour 100 000, respectivement. Lorsque les chercheurs ont contrôlé un certain nombre d'autres facteurs contributifs potentiels, la disparité des taux de suicide en milieu rural et urbain s'est accrue avec le temps chez les hommes.

L'analyse a également montré que le taux de suicide chez les jeunes hommes est quatre fois plus élevé que chez les jeunes femmes.

Plus de la moitié de cette population - 51,1% - s'est suicidée avec une arme à feu et 33,9% sont morts par pendaison. L'empoisonnement représentait 7,9 pour cent des suicides et d'autres méthodes, comme le saut et les suicides liés au transport, constituaient 7,1 pour cent des décès.

Les cliniciens ont identifié de nombreux facteurs de risque de suicide au fil des ans, mais deux en particulier se démarquent, a déclaré John Campo, M.D., président de la psychiatrie et de la santé comportementale au Wexner Medical Center et auteur principal de l'article.

Environ 90 pour cent des personnes qui se suicident souffrent d'un problème psychiatrique majeur tel que la dépression ou le trouble bipolaire. Un autre facteur contributif est la toxicomanie, qui peut augmenter l'impulsivité et interférer avec l'humeur.

La recherche directe pour identifier les raisons pour lesquelles les suicides se produisent plus souvent en milieu rural n'a pas été effectuée.Cependant, les auteurs ont considéré un certain nombre de facteurs contributifs potentiels dans l'article, tous étayés par des recherches antérieures.

L'incapacité d'accéder aux soins de santé mentale est probablement le plus gros problème, disent les enquêteurs.

«Si un enfant rural est déprimé, il est beaucoup plus difficile d’obtenir des soins de pointe. Et il est particulièrement difficile de recevoir une psychothérapie dans une zone rurale », a déclaré Campo.

Sur les 1 669 zones de pénurie désignées par le gouvernement fédéral pour les services de santé mentale aux États-Unis, 85% se trouvent dans des régions rurales. Et plus de la moitié des comtés de ce pays - tous ruraux - n'ont pas un seul psychiatre, psychologue ou travailleur social au service de la région.

Ce manque d'accès peut aggraver la gravité de la maladie, a déclaré Fontanella.

Les personnes vivant dans les zones rurales doivent parcourir de plus longues distances pour voir des professionnels de la santé et attendre plus longtemps pour les rendez-vous, de sorte qu'au moment où elles reçoivent des soins, elles peuvent avoir développé des symptômes plus graves. En outre, la culture de l'autonomie dans les zones rurales, par rapport à la vie urbaine, peut intensifier la stigmatisation associée à la maladie mentale.

«Il y a beaucoup de fierté à prendre soin de vos propres problèmes et à se tourner vers les voisins plutôt que vers les professionnels pour obtenir de l'aide», a déclaré Fontanella.

Parce que les familles vivant dans les zones rurales ont tendance à consulter un praticien de soins primaires pour la plupart de leurs soins de santé, l'intégration des soins de santé mentale dans les milieux de soins primaires ruraux - soit avec des praticiens sur place ou via un accès vidéo à distance - est prometteuse, a déclaré Campo.

«Il sera difficile de générer le nombre de prestataires de soins de santé mentale pour arriver là où nous devons aller. Nous devons donc aborder les choses de manière qualitative pour améliorer l'ensemble du système de soins, ce qui améliorera l'accès », a-t-il déclaré.

Source: Université d'État de l'Ohio