Les patients psychiatriques du Massachusetts ont droit à l'air frais
Il y a un mois, le Massachusetts est devenu l'un des seuls gouvernements au monde à reconnaître que ses citoyens ont un droit humain fondamental à l'air frais - en particulier lorsqu'ils suivent un traitement pour une maladie mentale. Le gouverneur sortant Deval Patrick a surpris les défenseurs de la santé mentale en signant la loi «Fresh Air».
La loi ajoute le droit à «l'accès quotidien à l'air frais et à l'extérieur» pour les personnes détenues dans des établissements psychiatriques hospitaliers de l'État.
Jonathan Dosick, un défenseur de longue date des droits à la santé mentale dans l'État, travaillait sans relâche pour faire adopter le projet de loi Fresh Air depuis 2005. Dix ans plus tard, ses efforts ont finalement porté leurs fruits.
Il peut sembler un peu difficile de comprendre pourquoi vous auriez besoin d'une loi pour garantir aux patients hospitalisés le droit à quelque chose qui est déjà disponible gratuitement: l'air frais. Mais si vous passez un certain temps dans presque tous les établissements psychiatriques aux États-Unis, vous comprendrez rapidement à quel point les patients voient peu l’extérieur.
Malgré les avantages de passer du temps à l'extérieur et dans la nature, la plupart des patients ne verront jamais l'extérieur pendant leur séjour à l'intérieur des murs antiseptiques froids et blancs de la plupart des hôpitaux psychiatriques. Il y avait autrefois une petite exception - lorsque les patients étaient autorisés à sortir pour fumer. Cependant, de nombreux établissements étant devenus «sans fumée», même cette option a été retirée aux patients.
Le communiqué de presse du Comité des conseillers juridiques en santé mentale explique l'importance de l'air frais:
Bien que le droit de passer du temps à l'extérieur tous les jours puisse sembler insignifiant par rapport aux cinq droits fondamentaux existants (qui protègent l'accès aux téléphones, au courrier, aux visiteurs, à la vie privée et à la dignité, et à un conseiller juridique respectivement), à ceux qui ont vécu la vie dans une unité psychiatrique de un hôpital ou un autre établissement pour patients hospitalisés, la promesse d'un sursis, même temporaire, de leur confinement peut avoir des implications importantes sur la santé mentale et les perspectives de rétablissement de ces personnes.
Dosick note que le nouveau projet de loi ne contient pas de dispositions d'application strictes, tout comme les droits fondamentaux des patients existants.
«Cela fait partie de la longue lutte pour la dignité et les droits d'une population qui est trop souvent marginalisée et privée des libertés civiles fondamentales», a noté Dosick.
Les partisans du projet de loi étaient reconnaissants qu'il ait été adopté, même avec ses dispositions d'application affaiblies.
«Les gens méritent un accès quotidien à l'air frais», a déclaré le sénateur Pat Jehlen. "C'est aussi simple que cela."
«L'air frais et le plein air ne symbolisent pas seulement la liberté. Ce sont des liens physiques avec notre humanité et ils favorisent la guérison et le rétablissement », a déclaré la représentante Denise Provost.
Nous ne pourrions être plus d’accord. Les habitants du Massachusetts devraient être reconnaissants d'avoir des défenseurs aussi assidus qui veillent sur ces principes fondamentaux de la dignité humaine. Je sais que je le suis.
