Les radiations des téléphones portables peuvent affecter la mémoire des adolescents
L'essor rapide des technologies de l'information et de la communication dans notre vie quotidienne s'accompagne d'une exposition accrue aux champs électromagnétiques radiofréquences (RF-EMF). La source la plus courante d'exposition au cerveau est lorsqu'un téléphone portable est tenu près de la tête.
Maintenant, une nouvelle étude suisse révèle que les RF-EMF peuvent nuire aux performances de la mémoire dans les régions spécifiques du cerveau exposées pendant qu'une personne parle sur un téléphone portable. L'étude, qui a impliqué près de 700 adolescents en Suisse, est publiée dans la revue Perspectives de la santé environnementale.
Bien que plusieurs études aient été menées pour déterminer les effets potentiels sur la santé liés aux RF-EMF, les résultats ne sont pas concluants.
Pour la présente étude, des scientifiques dirigés par l'Institut tropical et de santé publique suisse (Swiss TPH) ont étudié la relation entre l'exposition aux RF-EMF des appareils de communication sans fil et les performances de la mémoire chez près de 700 adolescents au cours d'une année. Les participants, âgés de 12 à 17 ans, ont été recrutés de la 7e à la 9e année des écoles publiques dans les zones urbaines et rurales de Suisse alémanique.
L'étude fait suite à un rapport de 2015 publié dans la revue scientifique Environment International, mais avec désormais deux fois la taille de l'échantillon ainsi que des informations plus récentes sur l'absorption des RF-EMF dans le cerveau des adolescents lors de différents types d'utilisation d'appareils de communication sans fil. Ces études sont les premiers rapports épidémiologiques à estimer la dose cérébrale cumulative RF-EMF chez les adolescents.
Les résultats montrent que l'exposition cérébrale cumulée aux RF-EMF due à l'utilisation d'un téléphone portable sur une période d'un an peut avoir un effet négatif sur le développement des performances de la mémoire figurative chez les adolescents. Cela confirme les précédents résultats publiés en 2015.
La mémoire figurative est principalement située dans l'hémisphère droit du cerveau, et l'association avec la RF-EMF était plus prononcée chez les adolescents qui tenaient le téléphone portable sur le côté droit de la tête.
«Cela peut suggérer qu'en effet les RF-EMF absorbées par le cerveau sont responsables des associations observées.» a déclaré Martin Röösli, Ph.D., responsable des expositions environnementales et de la santé chez Swiss TPH.
D'autres types d'utilisation courante des communications sans fil, comme l'envoi de messages texte, les jeux ou la navigation sur Internet, ne provoquent qu'une exposition marginale aux RF-EMF du cerveau et n'étaient pas liés aux performances de la mémoire.
«Une caractéristique unique de cette étude est l'utilisation des données des utilisateurs de téléphones mobiles collectées objectivement auprès des opérateurs de téléphonie mobile.» dit Röösli. Il a souligné que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour exclure l'influence d'autres facteurs.
"Par exemple, les résultats de l'étude pourraient avoir été affectés par la puberté, qui affecte à la fois l'utilisation du téléphone portable et l'état cognitif et comportemental du participant."
Les effets potentiels de l'exposition aux RF-EMF sur le cerveau sont un domaine de recherche scientifique relativement nouveau.
«On ne sait pas encore clairement comment les RF-EMF pourraient potentiellement affecter les processus cérébraux ou la pertinence de nos découvertes à long terme», a déclaré Röösli. «Les risques potentiels pour le cerveau peuvent être minimisés en utilisant des écouteurs ou le haut-parleur pendant les appels, en particulier lorsque la qualité du réseau est faible et que le téléphone mobile fonctionne à sa puissance maximale.»
Source: Institut tropical et de santé publique suisse
