L'étude sonde les bases biochimiques de la dépression saisonnière
À mesure que les jours raccourcissent, le risque de dépression augmente pour beaucoup. Une nouvelle recherche de la conférence du Collège européen de neuropsychopharmacologie à Berlin confirme pourquoi certaines personnes souffrent du blues de l'hiver tandis que d'autres passent l'hiver sans aucun problème.
La nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université de Copenhague au Danemark révèle que les personnes atteintes de trouble affectif saisonnier (TAS) présentent des différences saisonnières significatives dans la façon dont elles régulent le neurotransmetteur sérotonine par rapport à la majorité de la population.
Le SAD affecte un nombre important de personnes car les niveaux de lumière du jour chutent en automne. Aux latitudes d'Europe du Nord (par exemple, toute la Scandinavie, Glasgow et Moscou), environ une personne sur six souffre de SAD.
Des chercheurs de l'Université de Copenhague ont utilisé la tomographie par émission de positons (TEP) pour effectuer une étude longitudinale sur 11 patients atteints de TAS et 23 individus en bonne santé. Ils ont découvert des différences importantes entre l'été et l'hiver dans les niveaux de la protéine de transport de la sérotonine (SERT).
Les patients SAD ont montré des niveaux plus élevés de SERT dans les mois d'hiver, correspondant à une plus grande élimination de la sérotonine en hiver.
La sérotonine (également connue sous le nom de 5-HT) est un neurotransmetteur qui affecte l'humeur. De nombreux médicaments antidépresseurs, tels que les ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine, tels que le Prozac) agissent en permettant à la sérotonine d'être retenue dans la synapse où elle exerce ses effets.
Chercheur principal et M.D./Ph.D. L'étudiante Brenda McMahon a déclaré: «Nous pensons que nous avons trouvé le cadran que le cerveau tourne lorsqu'il doit ajuster la sérotonine aux changements de saisons. Le transporteur de la sérotonine (SERT) transporte la sérotonine dans les cellules nerveuses où elle n'est pas active, de sorte que plus l'activité SERT est élevée, plus l'activité de la sérotonine est faible.
«La lumière du soleil maintient ce réglage naturellement bas, mais lorsque les nuits s'allongent pendant l'automne, les niveaux de SERT augmentent, ce qui entraîne une diminution des niveaux de sérotonine active. De nombreuses personnes ne sont pas vraiment touchées par le TAS, et nous avons constaté que ces personnes n'ont pas cette augmentation de l'activité SERT, de sorte que leurs niveaux de sérotonine active restent élevés tout au long de l'hiver. "
Les patients SAD avaient un niveau de SERT supérieur de cinq pour cent en moyenne en hiver par rapport à l'été, alors que les participants en bonne santé ne montraient en moyenne aucun changement significatif.
Commentant l'ECNP, le professeur Siegfried Kasper (Vienne) a déclaré: «Des fluctuations SERT associées au SAD ont été observées dans des études antérieures, mais il s'agit de la première étude à suivre les patients à travers des comparaisons d'été et d'hiver. Cela semble confirmer que SERT est associé à SAD. »
Source: Science Daily
