Préparez-vous pour la maternelle maintenant
Vous ne connaissez personne là-bas. Vous ne savez pas ce que l’on attend de vous et vous ne comprenez pas les activités et les routines. Vous ne savez pas où votre partenaire de confiance est allé et quand, ou même si, il ou elle sera de retour.
Impressionnant, hein. Pourtant, c'est ce qui arrive à de nombreux enfants de 5 ans lors de leur premier jour de maternelle. Accablés par toute la nouveauté et se sentant peut-être abandonnés par un parent, ils pleurent, font des crises de colère ou se retirent dans un coin. On dit à leurs parents que l'enfant s'adaptera. Peut être. Mais la détresse est-elle vraiment nécessaire?
Heureusement, la transition vers la maternelle n’a pas à être si stressante ni pour l’enfant ni pour les parents. Si vous avez un enfant qui va à la maternelle cet automne, et surtout si votre enfant a eu une expérience limitée d'être laissé avec une gardienne ou une garderie, vous pouvez prendre des mesures maintenant pour faire de la transition une transition heureuse (ou du moins pas traumatisante).
J'ai rencontré le Dr Elizabeth Perkins, directrice de l'éducation à la retraite de l'Université du Massachusetts. Garderies Amherst. Pendant 23 ans, elle a accompagné des centaines de familles dans cette transition importante de la maison et du quartier au monde de l'école primaire, la Dre Perkins vous propose ces conseils pour vous préparer, vous et votre enfant:
Tenez compte du tempérament et de l’âge de votre enfant. Est-il timide? Est-elle exubérante? À l’école maternelle ou à la garderie, il est souvent possible pour le personnel d’adapter les personnalités et les niveaux d’énergie des enfants. La taille plus importante des classes de la maternelle et la pression pour terminer un programme font qu'il est difficile pour les enseignants du primaire de faire de même. Le Dr Perkins nous rappelle qu'il existe de nombreux excellents livres pour enfants qui peuvent vous aider à parler à votre enfant de la façon de gérer la timidité ou les tremblements. Gardez-le positif. Ne faites pas honte à l’enfant. Concentrez-vous sur ce que l'enfant peut faire lorsqu'il se sent dépassé ou s'il ne peut tout simplement pas rester assis une minute de plus.
Dans le cas d'un enfant dont l'anniversaire est proche de la date limite d'entrée, demandez-vous s'il est sage d'attendre un an. «Pour certains enfants», note le Dr Perkins, «les universitaires et les interactions sociales peuvent avoir plus de succès s'ils sont les plus âgés de la classe, pas les plus jeunes.»
Visitez l'école et la salle de classe si possible. Le but est d'aider votre enfant à se familiariser avec un endroit inconnu. Au moins, faites le tour du bâtiment. Montrez à votre enfant dans quelle porte il va entrer. Jouez sur le terrain de jeu. Les enfants ainsi orientés sont souvent moins anxieux le premier jour.
Faites en sorte que votre enfant rencontre le prof avant le premier jour d'école si vous le pouvez. De nombreuses écoles ont des jours de préparation des enseignants la semaine environ avant le jour de l'ouverture. Voyez si vous pouvez organiser au moins un bonjour et une poignée de main. Ne restez pas trop longtemps. Ce n’est pas le moment d’une conférence parents-enseignants. L'enseignant a beaucoup à faire et l'appréciera si vous gardez la visite brève.
Rassemblez-vous avec d'autres enfants de la maternelle: Si vous connaissez d'autres familles avec un jardin d'enfants, organisez une date de jeu. Rendez-vous dans un parc ou dans la cour de récréation de l'école. Lorsqu'un enfant voit au moins un autre enfant qu'il connaît ce premier jour, cela peut réduire considérablement son niveau d'anxiété.
Pratiquez les activités scolaires: Vous savez qu'il y aura probablement un temps de cercle, un temps de repos, un temps de lecture, un temps de déjeuner, etc. Installez les animaux en peluche pour le temps du cercle. Donnez à votre enfant la pratique de rester assis pendant que vous lisez une histoire à haute voix. Rendez l'heure du déjeuner prévisible à la maison afin que votre enfant entre dans le rythme d'une journée plus routinière.
Mettez en place des routines matinales maintenant. «La routine matinale à la maison», explique le Dr Perkins, «donne souvent le ton pour toute la journée.» Vous aurez moins de stress et un départ plus heureux si vous commencez à vous entraîner quelques semaines avant la rentrée scolaire. Réglez une alarme pour le moment où vous devrez tous vous lever. Entraînez-vous à habiller les enfants et à prendre le petit-déjeuner avant les laisser allumer un téléviseur ou utiliser un appareil. Mieux encore, pour éviter de vous battre pour passer la routine matinale et sortir, n'autorisez pas du tout l'utilisation de l'écran avant l'école. Aidez tout le monde à comprendre ce qui doit arriver pour que chacun quitte la maison à l'heure et heureux.
Avant le début de l'année scolaire: Si vous savez qu'une crise du premier jour est probable, prévenez l'enseignant à l'avance et discutez de la meilleure façon de la gérer. La plupart des enseignants apprécient que les parents soient proactifs. Si vous savez que votre enfant aura du mal à s'installer dans les routines scolaires, prenez rendez-vous pour vous rencontrer tôt dans l'année pour discuter des moyens de le gérer.
Le premier jour: Comprenez que votre enfant est l'un des deux douzaines dont l'enseignant est responsable. L’enseignant n’a pas le temps de répondre immédiatement à vos préoccupations dans le brouhaha du début et de la fin de la journée d’école. Présentez-vous simplement au personnel et concentrez-vous à aider votre enfant à se sentir à l'aise.
En cas de crise du premier jour: Restez un moment pour aider votre enfant à s'adapter. Habituellement, si vous êtes approprié, les enseignants ne sont que reconnaissants. Connectez l'enfant à une activité et à d'autres enfants. Dites à votre enfant quand vous reviendrez. Le Dr Perkins a expliqué que les enfants de la maternelle développent souvent simplement un sens du temps. Elle vous conseille de donner à votre enfant quelque chose sur lequel ancrer votre heure de retour comme: «Après le déjeuner, il y aura un temps de jeu et un temps de repos et puis je reviendrai».
Fournissez vos coordonnées: Le premier jour, remettez à l'enseignant une carte avec toutes vos coordonnées au cas où l'enseignant aurait une inquiétude ou une question concernant votre enfant. Oui, le bureau a probablement les informations, mais il est plus facile pour une enseignante de vous appeler si elle n'a pas à chercher d'abord vos informations.
Être ouvert d'esprit. Les enseignants ont une réputation dans la communauté. Parfois, un représentant négatif n'est pas mérité ou reflète une situation inhabituelle avec un enfant. Soyez attentif mais donnez une chance à l'enseignant.
Problèmes: Si quelque chose vous préoccupe à l’école, parlez-en à l’enseignant lorsque les enfants ne sont pas là. Le Dr Perkins nous rappelle qu'il est préférable de formuler ces préoccupations sous la forme d'une question, non d'une déclaration ou, pire, d'une accusation. Ne dirigez pas avec "Pourquoi diable avez-vous dit cela?" Ou «Pourquoi ne l’avez-vous pas fait. . .? » Dites plutôt: "Pouvez-vous m'aider à comprendre pourquoi vous avez fait ceci ou cela?"
Le plus important à emporter
Le Dr Perkins et moi avons parlé du fait que tous les parents ne peuvent pas faire tout cela. Le temps et les circonstances sont différents pour chaque parent. «Mais», dit le Dr Perkins, «chaque enfant est susceptible de mieux gérer la transition vers la maternelle si un parent fait tout ce qu'il peut pour s'associer avec l'enseignant pour en faire un heureux».
À partir du moment où votre enfant entre à la maternelle, il ou elle passera probablement plus de temps chaque jour d'école avec l'enseignant et ses pairs qu'avec la famille. Une relation de collaboration et d’amitié avec les enseignants de votre enfant fera beaucoup pour que votre enfant se sente en sécurité et réussisse ».
