Vivre à proximité des espaces verts liés à une meilleure santé mentale

Une nouvelle étude menée par des chercheurs britanniques suggère que vivre à proximité (à moins de 300 mètres) d'un espace vert urbain est associé à un plus grand bonheur, un sentiment de valeur et une satisfaction à l'égard de la vie. En termes américains, cela signifie vivre dans environ trois terrains de football à partir d'espaces verts tels que des parcs, des réserves naturelles ou des aires de jeux.

Des chercheurs de l'Université de Warwick, de l'Université de Newcastle et de l'Université de Sheffield expliquent qu'il est depuis longtemps entendu que les individus ressentent des émotions positives lorsqu'ils sont exposés à des environnements naturels. De plus, les autorités municipales et les autorités chargées de la planification ont tenté d'intégrer ces connaissances dans le nouveau développement urbain.

Cependant, bien que les villes puissent promouvoir la quantité d'espaces verts qu'elles offrent aux résidents, on ne sait pas combien d'espace vert est réellement nécessaire. Et, à quel point doit-il être proche des maisons des gens pour faire une différence?

Pour répondre à ces questions, le Dr Victoria Houlden, le professeur Joao Porto de Albuquerque, le professeur Scott Weich et le professeur Stephen Jarvis ont entrepris d'appliquer de nouvelles techniques de recherche géospatiale pour créer une mesure précise de la relation entre l'espace vert et 3 aspects différents du bien-être mental. étant.

La plupart des études précédentes n’ont pu prendre en compte que la quantité totale d’espaces verts dans une zone spécifique, plutôt que la quantité exacte d’espaces verts qui entourent la maison d’un individu, et ont trouvé des résultats mitigés.

En combinant les réponses à l'enquête de 25518 participants à l'enquête annuelle sur la population (APS) du gouvernement britannique avec des données sur la forme, la taille et l'emplacement des 20000 espaces verts publics de Londres, les chercheurs ont pu modéliser plus précisément la distribution des espaces verts.

Ces données ont permis aux enquêteurs de tracer où chacun des 25 518 participants à l'enquête vivait, permettant aux chercheurs d'explorer comment la proximité des espaces verts influence le bien-être mental (comme le révèlent les réponses à l'enquête).

L'étude, paraît dans le journal Géographie appliquée. Les résultats inclus:

• dans l’ensemble, il existe une relation très forte entre la quantité d’espaces verts autour de la maison d’une personne et ses sentiments de satisfaction dans la vie, de bonheur et d’estime de soi
• les espaces verts à moins de 300 m de la maison ont eu la plus grande influence sur le bien-être mental
• cette proximité avec les espaces verts était associée à une augmentation de 8 points de pourcentage de la satisfaction à l'égard de la vie, de 7% de la valeur et de 5% du bonheur.

Houlden a déclaré: «Nous pensons qu'il s'agit de la première étude à démontrer comment les espaces verts urbains peuvent améliorer une définition plus large du bien-être mental.

«De nombreuses recherches portent sur une mauvaise santé mentale ou sur des aspects uniques du bien-être comme la satisfaction de vivre. Ce qui rend notre travail différent, c'est la façon dont nous considérons le bien-être mental multidimensionnel, en termes de bonheur, de satisfaction dans la vie et de valeur.

«Alors que les lignes directrices gouvernementales recommandent des quantités minimales d'espaces verts dans les développements résidentiels, notre étude a été en mesure de déterminer plus précisément où les espaces verts peuvent être les plus précieux.»

Weich, professeur de santé mentale à l'Université de Sheffield, a déclaré: «Contrairement à l'opinion populaire, jusqu'à présent, les preuves du lien entre les espaces verts et le bien-être mental ont été assez circonstancielles. En combinant des méthodes statistiques et cartographiques avancées, nous avons montré que l'effet est réel et substantiel. En gros, nous avons prouvé ce que tout le monde a toujours supposé être vrai. "

Le professeur Stephen A. Jarvis, de l'Université de Warwick, a déclaré: «Le Centre de formation doctorale en sciences urbaines, hébergé à l'Université de Warwick, s'attaque à des questions urbaines difficiles depuis plusieurs années. Une grande partie de cette recherche a été de fournir des preuves, résultant de l'application de méthodes d'analyse de données, pour soutenir la prise de décision par les conseils locaux et les agences gouvernementales.

«Il s'agit de la première étude à fournir des preuves concrètes de la manière dont les espaces verts urbains peuvent améliorer le bien-être mental au sens le plus large du terme, et devraient donc conduire à des paysages urbains plus sains, plus heureux et plus productifs à l'avenir.

Source: Université de Warwick