La dépression post-partum semble distincte des autres troubles de l'humeur

De nouvelles recherches suggèrent que les troubles mentaux qui surviennent souvent en association avec la grossesse affectent une zone du cerveau différente des troubles de l'humeur traditionnels.

Les neuropsychologues ont utilisé les IRMf pour étudier l'activité cérébrale pendant la dépression et l'anxiété post-partum et ont découvert les différents modèles.

À première vue, la dépression post-partum (PPD) ressemble beaucoup à d'autres formes de dépression. Les nouvelles mères qui luttent contre lui se retirent souvent de leur famille et de leurs amis, perdent l'appétit et, bien sûr, se sentent tristes et irritables la plupart du temps.

Cependant, de nombreuses personnes et cliniciens ont sous-estimé le caractère unique des troubles de l'humeur et des émotions qui surviennent pendant la grossesse ou peu de temps après l'accouchement.

Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Tendances en neurosciences.

«La maternité peut vraiment changer la mère, ce que nous oublions souvent. Et nous oublions d'examiner la neurobiologie de la santé mentale maternelle et de la maladie mentale maternelle, en particulier l'anxiété », a déclaré le Dr Jodi Pawluski, neuroscientifique du comportement.

Pawluski, de l'Université de Rennes en France, a co-écrit l'article avec les Drs. Joseph Lonstein de l'Université d'État du Michigan et Alison Fleming de l'Université de Toronto à Mississauga.

Dans l'ensemble, les études d'IRMf montrent que l'activité neuronale chez les femmes atteintes de PPD par rapport aux personnes souffrant de dépression majeure qui n'avaient pas accouché implique des modèles distincts pour les nouvelles mères atteintes de PPD.

Par exemple, l'amygdale est généralement hyperactive chez les personnes anxieuses et déprimées, mais pour les femmes atteintes de PPD, l'amygdale peut en fait être moins activée.

La DPP est maintenant répertoriée comme «dépression périnatale», un sous-ensemble de la dépression majeure, dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), le texte qui établit les normes de l'industrie pour le diagnostic des troubles mentaux.

L'anxiété post-partum n'est pas du tout incluse dans le DSM-5, même si une nouvelle mère sur sept en est affectée, dit Pawluski.

On estime que l'anxiété post-partum est tout aussi répandue que la DPP, même si elle reçoit beaucoup moins d'attention dans la littérature. Beaucoup de ces mères ne sont pas déprimées, de sorte que leur état reste en grande partie sans réponse.

«Lorsque nous parlons de la neurobiologie de la dépression et de l'anxiété post-partum, les informations que nous tirons des études réalisées sur les humains ne proviennent que d'une vingtaine d'articles», a déclaré Pawluski.

"Si vous pensez que 10 à 20% des femmes pendant la grossesse et la période post-partum souffriront de dépression et / ou d'anxiété et que vous vous rendez compte qu'il n'y a que 20 publications sur la neurobiologie de ces maladies, c'est assez choquant."

Les troubles de l'humeur post-partum affectent non seulement les mères mais aussi leurs nourrissons. Les nouvelles mères qui souffrent d'anxiété ou de dépression post-partum sont plus susceptibles de s'en prendre à leurs nourrissons et peuvent avoir du mal à tisser des liens.

«Les mères déprimées peuvent être plus intrusives ou irritées par leurs nourrissons, mais elles peuvent aussi être plus détachées ou renfermées, et cela se voit également avec l'anxiété post-partum», a déclaré Pawluski.

Ces interactions précoces peuvent avoir un impact à long terme sur la santé des nourrissons.

Les enfants de mères déprimées ont des réclamations médicales plus élevées que les enfants de femmes en bonne santé. En effet, elles supportent un fardeau plus élevé de la maladie, utilisent les services de santé plus fréquemment et ont plus de visites au cabinet médical et aux urgences que les enfants de mères non déprimées. Le coût annuel de ne pas traiter une mère souffrant de dépression, en termes de perte de revenu et de productivité seulement, est estimé à 7 200 $.

Pourtant, bien que touchant près d'une femme sur 10, la DPP et l'anxiété post-partum sont toujours traitées comme des extensions de la dépression majeure et du trouble anxieux généralisé, respectivement.

L'expérience de la dépression post-partum peut être encore compliquée par le fait que les femmes sont censées embrasser avec enthousiasme leur nouvelle maternité. De nombreuses femmes atteintes de troubles de l’humeur post-partum ne pensent pas pouvoir discuter ouvertement des problèmes et des sentiments qu’elles éprouvent.

Pawluski, qui est elle-même mère de deux enfants, a déclaré à propos de la nouvelle parentalité: «Cela change la vie. C’est fantastique, terrifiant, incroyable, frustrant, épuisant, passionnant et tout le reste. Ce n'est pas toujours une période heureuse et nous devons comprendre cela, en parler et comprendre pourquoi cela peut déclencher des maladies mentales chez tant de femmes.

«Si nous pouvons améliorer la santé et le bien-être de la mère, nous améliorerons la santé et le bien-être de l'enfant et de la famille.»

Source: Cell Press / EurekAlert

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