Faites confiance à votre instinct peut être un conseil puissant

Les décisions fondées sur l'instinct peuvent avoir des résultats étonnamment positifs, selon de nouvelles recherches.

Dans une expérience comportementale récente, Marius Usher, Ph.D., de l’École des sciences psychologiques de l’Université de Tel Aviv et ses collègues chercheurs ont découvert que l’intuition était un outil puissant et précis.

Lorsqu'on leur a demandé de choisir entre deux options basées uniquement sur leur instinct, les volontaires ont fait le bon appel jusqu'à 90% du temps, rapportent les chercheurs.

Une partie importante du processus de prise de décision est «l'intégration de la valeur» - c'est-à-dire la prise en compte des facteurs positifs et négatifs de chaque option pour arriver à une vue d'ensemble, explique Usher.

Par exemple, vous pesez les forces et les faiblesses des différents appartements à louer ou des candidats à un emploi. Différents critères contribuent au processus décisionnel.

«L'étude démontre que les humains ont une capacité remarquable à intégrer la valeur lorsqu'ils le font de manière intuitive, indiquant la possibilité que le cerveau dispose d'un système spécialisé dans la moyenne de la valeur», a-t-il déclaré.

Pour mieux comprendre ce système, Usher a conçu une expérience qui a soumis les volontaires à un processus décisionnel soigneusement contrôlé. Sur un écran d'ordinateur, on leur montrait des séquences de paires de nombres en succession rapide. Tous les nombres apparaissant à droite de l'écran et tous à gauche ont été considérés comme un groupe, chaque groupe représentant les rendements sur le marché boursier.

On a demandé aux participants de choisir lequel des deux groupes de nombres avait la moyenne la plus élevée.

Parce que les nombres changeaient si rapidement - deux à quatre paires étaient montrées chaque seconde - ils étaient incapables de mémoriser les nombres ou de faire des calculs mathématiques appropriés, a noté Usher. Pour déterminer la moyenne la plus élevée de l'un ou l'autre groupe, ils ont dû s'appuyer sur une «arithmétique intuitive».

Les chercheurs ont constaté que les participants étaient capables de calculer les différentes valeurs avec précision à une vitesse exceptionnelle.

Ils ont également pu traiter de grandes quantités de données - en fait, leur précision augmentait par rapport à la quantité de données qui leur étaient présentées, selon les chercheurs.

Lorsqu'on leur montre six paires de nombres, par exemple, les participants choisissent avec précision 65 pour cent du temps. Mais quand on leur a montré 24 paires, le taux de précision est passé à environ 90%.

Intuitivement, le cerveau humain a la capacité d'absorber de nombreuses informations et de décider d'une valeur globale, a déclaré Usher.

Il note que l'intuition est également sujette à certains biais et conduit à plus de risques - des risques que les gens sont prêts à prendre. Cela a été démontré lorsque les chercheurs ont testé les participants sur leurs tendances à la prise de risque et ont découvert que la majorité ne jouait pas la sécurité.

Face à un choix entre deux ensembles de nombres avec la même moyenne - un avec une distribution étroite, comme 45 et 55, et un autre avec une large distribution, comme 70 et 30 - les gens ont été influencés par les grands nombres et ont pris un chance sur les nombres largement distribués plutôt que de faire le choix «sûr».

L'étude a été récemment publiée dans la revue PNAS.

Source: Université de Tel Aviv