Le lithium est toujours le meilleur moyen de réduire le risque de suicide dans la dépression et le trouble bipolaire
Le lithium médicamenteux a été approuvé par la FDA dans les années 1970 pour les personnes souffrant de troubles de l'humeur. Avec l'arrivée d'autres types de médicaments contre l'humeur, tels que les antipsychotiques atypiques et les anticonvulsivants, il est devenu moins clair quels médicaments fonctionnaient le mieux pour la prévention du suicide.
Pour l'étude, les chercheurs voulaient voir si le lithium pouvait réduire les taux de suicide chez les patients souffrant de dépression ou de trouble bipolaire. Sur les 6 674 participants au total, le lithium a réduit le risque de suicide de plus de 60% par rapport aux placebos au lithium.
Quarante-deux pour cent des personnes étudiées avaient des antécédents d'automutilation et de tentatives de suicide.
Après avoir été traités au lithium, cependant, les patients n'étaient plus suicidaires, mais beaucoup étaient encore enclins à s'automutiler.
Bien que les chercheurs aient découvert que d'autres médicaments non à base de lithium sont toujours efficaces pour gérer certains symptômes du trouble bipolaire et de la dépression, ils ne sont pas très efficaces pour prévenir les pensées suicidaires.
Le lithium, cependant, s'est avéré être un médicament antisuicide efficace pour les patients atteints de trouble bipolaire ou de dépression. Bien que les deux troubles présentent des symptômes différents, la dépression sous-jacente les relie.
Après le traitement au lithium, les patients étaient moins agressifs et impulsifs. Si les patients commençaient à ressentir une amélioration de leurs symptômes, ils étaient moins susceptibles de retomber dans des symptômes de dépression ou de trouble bipolaire pendant le traitement.
La durée du traitement au lithium pour éviter le suicide est très importante. Les chercheurs ont noté que le lithium doit être utilisé comme traitement à long terme pour la dépression et le trouble bipolaire et que des médicaments alternatifs peuvent être envisagés pour des thérapies plus courtes.
Les chercheurs suggèrent que des recherches supplémentaires devraient être menées et ont commenté: «Comprendre le mécanisme par lequel le lithium agit pour diminuer le comportement suicidaire pourrait conduire à une meilleure compréhension de la neurobiologie du suicide.»
Les troubles de l'humeur, tels que la dépression et le trouble bipolaire, sont l'une des principales causes d'invalidité, 32% des Américains souffrant de ces troubles au cours de leur vie. Le taux de suicide chez les personnes atteintes de troubles mentaux est 30 fois plus élevé que celui de la population générale.
Malgré l'utilisation de médicaments pour gérer la dépression ou le trouble bipolaire, les tentatives de suicide ont atteint des niveaux extrêmement élevés et évitables - les hommes atteints de ces troubles sont 26% plus susceptibles de se suicider.
Source: BMJ
