Vaincre la dépression avec une pilule

Il fut un temps où les patients souffrant de dépression parlaient de leurs problèmes. Mais les temps ont changé et maintenant la thérapie par la parole devient une forme de traitement plus rare en faveur des psychotropes.

Une paire d'études, qui s'est déroulée de 1998 à 2007, a suivi l'utilisation d'antidépresseurs par rapport à la psychothérapie pour traiter la dépression chez les patients hospitalisés. Les deux étaient une sorte de suivi de recherches similaires effectuées une décennie plus tôt, qui ont vu doubler le nombre de patients ambulatoires traités avec des antidépresseurs pour cette population. De 1987 à 1997, le pourcentage de patients ayant reçu des médicaments antidépresseurs est passé de 37,3% à 74,5%.

L'une des études les plus récentes, réunie par une équipe de l'Université de Pennsylvanie, a révélé que la tendance aux antidépresseurs se poursuivait. Les chercheurs ont collecté des données à partir de ce que l'on appelle le Medical Expenditure Panel Survey (MEPS), qui suit les diagnostics de dépression ainsi que les moyens de traitement.

L'étude de l'Université de Pennsylvanie a conclu que l'utilisation d'antidépresseurs chez les patients ambulatoires est restée relativement la même (73,8 pour cent en 1998 contre 75,3 pour cent en 2007). Le recours à la psychothérapie comme option de traitement est passé de 53,6% en 1998 à 43,1% en 2007.

Steven Corey Marcus, l'un des auteurs de l'étude, a noté qu'une étude similaire a révélé que le nombre d'Américains utilisant des antidépresseurs est passé de 5% à 10% de 1996 à 2005.

"(C'est) beaucoup plus rapide que le taux de traitement de la dépression a augmenté", a déclaré Marcus dans un blog de 2010 sur le site Web de Discovery Magazine. «En d'autres termes, la décennie a dû voir les antidépresseurs de plus en plus utilisés pour traiter des choses autres que la dépression. Les ISRS sont populaires dans tout, de l'anxiété et des TOC à l'éjaculation précoce. »

L'étude de l'Université de Pennsylvanie a également révélé que la population de patients qui prenaient ces médicaments avait également changé. Il y avait plus de personnes de plus de 50 ans et plus d'hommes traités pour la dépression. Il y avait aussi une augmentation de 120 pour cent du nombre d'Afro-Américains traités pour la dépression.

Marcus a déclaré: «(Les) taux d'augmentation de 1998 à 2007 étaient plus un« rattrapage »par des personnes qui ont historiquement eu de faibles niveaux de traitement, se rapprochant du groupe historiquement le plus élevé: les femmes blanches d'âge moyen. "

L'autre étude, réalisée à l'Université de Columbia, a également suivi les données de 1998 à 2007 et a également utilisé les données du MEPS. Les auteurs ont examiné les pourcentages de patients ambulatoires qui utilisaient des antidépresseurs seuls, une combinaison d'antidépresseurs et de psychothérapie, et l'utilisation de la psychothérapie seule.

L'étude a constaté une diminution de l'utilisation de la psychothérapie parmi cette population au cours de cette période. Le pourcentage de ceux qui n'utilisent que cette forme de traitement est passé de 15,9% en 1998 à 10,5% en 2007. Il y a également eu une diminution du pourcentage de patients traités à la fois par psychothérapie et antidépresseurs, passant de 40,0% en 1998 à 32,1% en 2007 Cependant, l'utilisation des seuls antidépresseurs pour traiter la dépression ambulatoire est passée de 44,1% en 1998 à 57,4% en 2007.

«Une des forces motrices de l'augmentation de l'utilisation d'antidépresseurs - autre que le marketing direct excessif auprès des consommateurs - est l'acceptation accrue de l'utilisation d'antidépresseurs par les Américains», a déclaré la pharmacienne Jennifer Gibson dans l'édition du 3 septembre 2011 de BrainBlogger. «De nombreuses personnes considèrent les antidépresseurs comme des stimulants du bien-être.»