La manie chez les adolescents aussi courante que chez les adultes

Le nombre d'adolescents qui ont connu la manie - une caractéristique du trouble bipolaire, caractérisé par une énergie excessive, un manque de sommeil et parfois des comportements à risque - est proche du nombre d'adultes estimés atteints du trouble, ce qui suggère que dans de nombreux cas, la maladie commence à l'adolescence, selon une nouvelle étude.

«La sagesse traditionnelle est que la manie commence dans la vingtaine et la trentaine», a déclaré Kathleen Ries Merikangas, Ph.D., auteur principal de l’étude et chef de la branche d’épidémiologie génétique à l’Institut national de la santé mentale. «Je pense que l'important est que les gens reconnaissent que la manie survient chez les adolescents.»

En règle générale, le trouble bipolaire comprend des cycles alternés de manie et de dépression, bien qu'un type de diagnostic bipolaire n'implique que la manie.

Merikangas a déclaré que des études antérieures plus petites avaient estimé à quel point la manie était courante chez les enfants, mais elle et son équipe voulaient mieux déterminer le taux national de trouble bipolaire chez les jeunes.

Pour l'étude, plus de 10 000 adolescents ont été interrogés de manière approfondie sur leur humeur et leur comportement. Les chercheurs ont constaté que 2,5% répondaient aux critères de manie et de dépression, et 2,2% des adolescents en avaient souffert au cours des 12 derniers mois.

De plus, au cours de l'année précédant l'enquête, 1,3% des adolescents souffraient de manie seule et 5,7% avaient souffert de dépression.

«Je pense que nos données suggèrent que le trouble bipolaire est plus fréquent chez les adolescents que les études précédentes l'avaient montré», a déclaré Merikangas.

C'est peut-être parce que les questions d'entrevue étaient un peu plus larges que ce que les enquêtes précédentes avaient demandé, a-t-elle déclaré. Mais tous les adolescents considérés comme ayant un trouble de l'humeur dans son étude répondaient aux critères de diagnostic du DSM-IV, le manuel de diagnostic standard pour la psychiatrie.

Merikangas et ses collègues soulignent que les taux de troubles de l'humeur observés chez les adolescents dans cette étude sont proches de ceux observés chez les adultes. Selon l'Institut national de la santé mentale, 2,6% des adultes ont souffert de trouble bipolaire au cours des 12 derniers mois.

Dans l'étude, les troubles de l'humeur sont apparus plus fréquemment avec l'âge.Par exemple, 1,4% des jeunes de 13 et 14 ans répondaient aux critères de la manie alors que près de deux fois plus de 17 et 18 ans étaient atteints de la maladie.

Environ un cinquième des adolescents souffrant de manie et de dépression avaient tenté de se suicider et plus de la moitié avaient également un trouble anxieux ou comportemental. Seulement environ la moitié des enfants souffrant de manie et de dépression avaient été traités pour ce trouble.

«Le message à retenir est que l'adolescence est le moment où nous voyons vraiment le trouble bipolaire commencer, nous devons donc déplacer notre objectif de prévention et d'intervention plus tôt dans la vie», a déclaré Merikangas.

L'étude est publiée dans le Archives de psychiatrie générale.

Source: Archives de psychiatrie générale