Le stress peut accélérer la mortalité
Malheureusement, les chercheurs ont découvert que seules quelques stratégies semblent protéger des effets néfastes d'un stress prolongé - les personnes qui déclarent être en bonne santé ont tendance à vivre plus longtemps et les hommes mariés s'en sortent mieux.
Les buveurs modérés ont également vécu plus longtemps que les non-buveurs.
Fait intéressant, le fait d'être un abstinent et un fumeur augmentait le risque de mortalité, a déclaré Carolyn Aldwin, Ph.D., auteur principal de l'étude.
«Alors peut-être essayer de réduire au minimum vos événements de stress majeurs, être marié et boire un verre de vin tous les soirs est le secret d'une longue vie.»
L'étude, trouvée dans le Journal of Aging Research, est le premier à montrer un lien direct entre le stress à long terme et la mortalité dans une population vieillissante.
L'étude actuelle a été modifiée pour documenter les principaux facteurs de stress - comme le décès d'un conjoint ou le placement d'un parent dans une maison de retraite - qui touchent spécifiquement les personnes d'âge moyen et plus âgées.
«La plupart des études se penchent sur les événements de stress typiques qui sont destinés aux jeunes, comme l'obtention du diplôme, la perte d'un emploi, la naissance de votre premier enfant», a déclaré Aldwin.
«J'ai modifié la mesure du stress pour refléter les types de stress dont nous savons qu'il nous affecte le plus à mesure que nous vieillissons, et même nous avons été surpris de la forte corrélation entre les trajectoires de stress et la mortalité.»
Aldwin a déclaré que des études antérieures n'avaient examiné le stress qu'à un moment donné, tandis que cette étude documentait des schémas de stress sur un certain nombre d'années.
Les chercheurs ont interrogé près de 1000 hommes de la classe moyenne et de la classe ouvrière pendant une période de 18 ans, de 1985 à 2003. Tous les hommes de l'étude ont été choisis parce qu'ils étaient en bonne santé lorsqu'ils se sont inscrits pour la première fois à la Boston VA Normative Étude sur le vieillissement dans les années 1960.
Un faible stress était caractérisé par deux événements majeurs de la vie ou moins en un an, comparativement à une moyenne de trois pour le groupe modéré et jusqu'à six pour le groupe de stress élevé.
L’une des conclusions les plus surprenantes de l’étude était que le risque de mortalité était similaire pour le groupe de stress modéré et élevé.
"Il semble qu'il y a un seuil et peut-être avec quelque chose de plus de deux événements majeurs de la vie par an et les gens juste au maximum", a déclaré Aldwin.
«Nous avons été surpris que l'effet ne soit pas linéaire et que le groupe modéré ait un risque de décès similaire à celui du groupe à haut risque.»
Bien que cette étude se soit penchée spécifiquement sur les événements majeurs de la vie et les tendances du stress, le groupe de recherche explorera ensuite le stress quotidien chronique ainsi que les stratégies d'adaptation.
«Les gens sont robustes et peuvent faire face à quelques événements de stress majeurs chaque année», a déclaré Aldwin. «Mais nos recherches suggèrent que le stress à long terme, même modéré, peut avoir des effets mortels.»
Source: Université d'État de l'Oregon
