NIMH nomme les 10 meilleurs chemins vers le progrès en 2010

Parmi ses 10 principaux progrès de la recherche de l'année écoulée, l'Institut national de la santé mentale (NIMH) indique deux médicaments prometteurs pour de nouvelles approches de lutte contre la dépression; des progrès importants dans la compréhension de l'autisme, en particulier la structure et les connexions du cerveau; et un rare numéro spécial de la première revue scientifique La nature consacré à la schizophrénie, l'un des plus débilitants de tous les troubles mentaux.

Plus particulièrement:

6: Antidépresseurs Next Gen. Les médicaments antidépresseurs et la thérapie cognitivo-comportementale nécessitent généralement de six à huit semaines pour avoir un effet. Mais la kétamine, principalement utilisée comme anesthésique vétérinaire, et la scopolamine, un médicament anti-nauséeux, se sont avérées dans des expériences pour réduire la dépression en seulement six heures.

Une nouvelle recherche de cette année a décrit pour la première fois comment le cerveau répond à la kétamine, ainsi que de nouvelles approches d'intervention neurochimique. Selon le NIMH, «Bien que plusieurs sociétés pharmaceutiques se soient éloignées du développement de médicaments psychiatriques cette année, les opportunités scientifiques pour de nouvelles cibles et de nouvelles approches n'ont jamais été meilleures.»

7. Le cerveau autiste. Jusqu'à récemment, on savait peu de choses sur ce qui différencie le cerveau d'une personne atteinte d'un trouble du spectre autistique (TSA) d'une personne sans maladie, même s'il est bien connu que quelque chose tourne mal dans le cerveau autiste en développement. Un certain nombre d'études en 2010 se sont penchées sur la cartographie de ces différences en neuroanatomie; par exemple, une étude a exploré, via l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), l'activité cérébrale en réponse à des informations sociales chez les enfants atteints de TSA, leurs frères et sœurs non affectés et les témoins.

Fait intéressant, tant les enfants atteints de TSA que leurs frères et sœurs non atteints ont montré des schémas d'activité différents dans certaines zones par rapport aux témoins - et les frères et sœurs non affectés semblaient compenser la différence en augmentant l'activité cérébrale dans d'autres régions.

10. Le La nature de la schizophrénie. Ce que beaucoup considèrent que la plus grande revue scientifique du monde a consacré une grande partie de son numéro de novembre à un examen approfondi de la schizophrénie, la maladie mentale grave et souvent invalidante caractérisée par des hallucinations, des idées délirantes, des troubles de la pensée et des troubles de la réactivité émotionnelle.

Parmi les articles du numéro spécial de La nature est une considération de la façon dont l'environnement social affecte l'apparition et l'expression de la maladie; comment la maladie est liée aux caractéristiques développementales de l'adolescence; et la lutte pour réaliser des progrès significatifs dans la thérapie médicamenteuse à la suite d'études montrant peu de changement dans les résultats des patients un demi-siècle après l'introduction du premier médicament antipsychotique, la chlorpromazine.

Source: NIMH