La santé des adolescents est meilleure si les parents comprennent les défis quotidiens
Une nouvelle recherche suggère que mieux un parent comprend les expériences quotidiennes de son adolescent, meilleure est la santé mentale de l'adolescent.
De plus, avoir un parent qui «subit» la vie quotidienne d’un adolescent peut influencer la façon dont le corps de l’adolescent réagit au stress au niveau cellulaire, améliorant ainsi sa santé physique.
L'étude est rapportée dans Médecine psychosomatique: Journal of Biobehavioral Medicine.
«Ces résultats fournissent des preuves préliminaires que l'exactitude parentale concernant les expériences quotidiennes de leur adolescent peut être un facteur parental quotidien spécifique qui joue un rôle dans la santé et le bien-être de l'adolescent», explique Lauren J. Human, Ph.D., de l'Université de Californie, San Francisco et ses collègues.
Dans l'étude, 116 couples parents-adolescents ont rempli des journaux quotidiens pendant deux semaines. Les adolescents et leurs parents ont évalué les exigences quotidiennes de l'adolescent (la quantité de travail qu'il avait à l'école et à la maison) ainsi que la positivité de leur journée ensemble.
Les adolescents ont également évalué leurs niveaux généraux de dépression et de stress.
Les évaluations des parents étaient plus précises lorsque les adolescents avaient généralement des jours plus positifs à la maison et lorsque les parents et les adolescents avaient généralement des jours plus positifs ensemble.
La précision des parents dans l’évaluation des besoins quotidiens de leur adolescent n’était pas associée de manière significative à la dépression ou au niveau de stress des adolescents.
L'accord ou la congruence des évaluations entre le parent et l'adolescent (sur les exigences quotidiennes) a fait une différence dans les niveaux de stress et de dépression.
«Cependant, les adolescents dont les parents ont perçu plus précisément la positivité de leur journée ensemble ont signalé une dépression et un stress perçus plus faibles», écrivent Human et ses coauteurs.
En d'autres termes, lorsque les parents et les adolescents étaient généralement d'accord pour savoir s'ils avaient passé une bonne (ou pas si bonne) journée ensemble, les adolescents avaient un meilleur ajustement psychologique.
L'étude a également examiné comment les perceptions parentales affectaient les «mécanismes biologiques pertinents pour la santé».
Cela comprenait des tests des fonctions immunitaires impliquées dans l'inflammation, y compris les réponses cellulaires au cortisol, l'hormone du stress.
Les perceptions exactes par les parents de la positivité des adolescents étaient associées à une plus grande «sensibilité aux glucocorticoïdes».
Cela signifie que les adolescents «les cellules immunitaires étaient plus sensibles aux signaux anti-inflammatoires du cortisol», a déclaré Human.
Les réponses immunitaires au stress sont considérées comme un lien important entre les environnements familiaux difficiles et la santé physique, selon les chercheurs.
L'inflammation chronique a été liée aux maladies cardiovasculaires et à d'autres maladies chroniques du vieillissement.
«Dans l'ensemble, ces résultats fournissent de nouvelles preuves que la compréhension par les parents des expériences quotidiennes de leurs adolescents peut jouer un rôle unique à la fois dans le fonctionnement psychologique de l'adolescent et la sensibilité aux glucocorticoïdes», écrivent l'homme et ses coauteurs.
Ils ajoutent que leur étude est la première «à relier l’exactitude des perceptions des autres sur la vie quotidienne à des processus immunologiques potentiellement pertinents pour la santé».
L'homme et ses collègues croient que l'exactitude parentale peut jouer un rôle unique dans la santé des adolescents, méritant des recherches supplémentaires.
«Bien que des questions demeurent sur la causalité et la généralisabilité», concluent-ils, «ces résultats commencent à mettre en lumière les processus de relation parent-adolescent au quotidien qui peuvent affecter la santé psychologique et physique des adolescents.»
Source: Wolters Kluwer Health
