Un distributeur automatique «intelligent» favorise des choix plus sains

De nouvelles recherches suggèrent que retarder l’accès à la malbouffe alléchante des distributeurs automatiques de moins d’une demi-minute peut déplacer le choix vers des collations plus saines.

«Le fait d'attendre quelque chose le rend moins souhaitable», a déclaré Brad Appelhans, Ph.D., du Rush University Medical Center à Chicago. «La recherche montre que les humains préfèrent fortement la gratification immédiate, et cette préférence influence les choix et le comportement dans la vie quotidienne.»

"Nous voulions voir si nous pouvions utiliser cette préférence pour une gratification immédiate pour améliorer les choix de collations des distributeurs automatiques."

Les distributeurs automatiques sont la source la plus répandue de collations riches en calories aux États-Unis. Il existe 1,3 million de distributeurs automatiques de collations aux États-Unis.

Dans une étude écologique financée par les NIH, le chercheur principal Appelhans et d'autres chercheurs de Rush ont développé un nouveau système de distributeur automatique et créé une technologie appelée système DISC (Delays to Improve Snack Choices). Le système de distributeur automatique DISC utilise une barre «à retard» qui sépare les collations les plus saines des options les moins nutritives.

Lorsqu'un individu choisit une collation moins nutritive, le système commence un délai de 25 secondes avant que la machine ne libère la collation du distributeur automatique.

Le distributeur automatique avec le système de distributeur automatique DISC dispose également d'un écran LED, qui affiche les délais pour les collations moins saines, et d'un compte à rebours de livraison, qui permet à un individu de changer son choix de collation pour une option plus saine.

«Ce retard a entraîné une augmentation de 2 à 5% de la proportion des achats totaux de collations saines», a déclaré Appelhans. «De plus, nous avons constaté que le retard n’avait pas nui au volume total des ventes ou aux revenus des distributeurs, ce qui est important pour les exploitants de distributeurs automatiques.»

Les interventions antérieures des distributeurs automatiques se sont concentrées sur l'élimination complète des collations malsaines ou des machines. Cependant, ces stratégies basées sur des restrictions se sont avérées indésirables, car elles limitent les options disponibles et réduisent les bénéfices des distributeurs automatiques sur lesquels comptent les écoles, les lieux de travail et d'autres organisations.

L'étude du système de distributeurs automatiques DISC a porté sur les six interventions de distributeurs automatiques suivantes sur trois sites entre juin 2015 et août 2016:

• aucune intervention;
• Délai de 25 secondes sur les collations moins saines;
• 25 cents de réduction sur les collations saines;
• Taxe de 25 cents sur les collations moins saines;
• 25 secondes de retard sur les collations moins saines et 25 cents de réduction sur les collations plus saines;
• Délai de 25 secondes et taxe de 25 cents sur les collations moins saines.

Les achats de collations saines ont augmenté pendant la période de retard ainsi que lorsque les machines ont été réglées à des rabais de 25 cents pour des options plus saines ou avec une taxe supplémentaire de 25 cents sur les collations malsaines.

«Nos résultats avec le système de distributeurs automatiques DISC suggèrent que des retards relativement brefs peuvent inciter les gens à acheter des collations plus saines au moins une partie du temps. L'effet bénéfique sur le choix des collations est à peu près aussi important que celui observé avec les remises, mais contrairement aux remises, les retards ne nuisent pas au chiffre d'affaires total des distributeurs automatiques », a déclaré Appelhans.

«Cela pourrait être une option viable pour les propriétaires de distributeurs automatiques afin de proposer de bonnes options de collations saines tout en maintenant leurs ventes et en évitant les dépenses personnelles.»

L'étude avait un total de 32 662 ventes de collations de distributeurs automatiques.

Le système DISC a également codé par couleur et étiqueté les collations saines des options de collations régulières moins saines. Les machines présentaient également des signes clairs indiquant que des collations régulières et moins saines se vendraient après un délai de 25 secondes. Il y avait un menu à écran tactile expliquant le mécanisme de retard du système et un compte à rebours.

Les chercheurs avaient également des critères spécifiques pour les collations saines par rapport aux collations régulières. Les collations saines doivent répondre à cinq des sept critères, notamment:

• moins de 250 calories par portion;
• 35 pour cent ou moins de calories provenant des graisses;
• moins de 350 milligrammes de sodium par portion;
• pas de gras trans;
• moins de cinq pour cent de la valeur quotidienne de graisses saturées par portion;
• plus d'un gramme de fibres alimentaires par portion;
• moins de 10 grammes de sucre ajouté par portion.

«Il existe un besoin majeur pour de nouvelles stratégies d'intervention alimentaire qui combattent les facteurs favorisant l'obésité dans l'environnement», a déclaré Appelhans. «L'obésité et une mauvaise alimentation sont des facteurs de risque importants de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de diabète.»

«Les distributeurs automatiques sont bien situés, ont une large portée et sont la source la plus répandue d'aliments riches en calories et pauvres en nutriments aux États-Unis», a déclaré Appelhans.

«Ils ne vont nulle part de si tôt, donc ce nouveau système de distributeurs automatiques pourrait être une stratégie efficace et financièrement viable qui peut faire évoluer les choix des individus vers des options plus saines.»

Source: Centre médical universitaire Rush