Le contrôle des ondes cérébrales peut être la clé des bienfaits de la méditation
Les scientifiques de l'Université Brown ont peut-être aidé à surmonter cet obstacle alors que les chercheurs proposent un cadre neurophysiologique pour expliquer les avantages cliniques conférés par la méditation.
Les scientifiques pensent que les praticiens de la pleine conscience acquièrent un meilleur contrôle sur les rythmes sensoriels corticaux alpha qui aident à réguler la façon dont le cerveau traite et filtre les sensations, y compris la douleur, et les souvenirs tels que les pensées dépressives.
La proposition, basée sur des résultats expérimentaux publiés et une simulation informatique validée des réseaux neuronaux, est basée sur la connexion intime de la pleine conscience entre l'esprit et le corps.Cette approche est cohérente avec l'entraînement standardisé de méditation de pleine conscience qui commence par une concentration très localisée sur les sensations corporelles et respiratoires.
La focalisation sensorielle localisée répétée améliore le contrôle des rythmes alpha localisés dans la partie du cerveau appelée cortex somatosensoriel primaire, où les sensations de différents corps sont «cartographiées», ont déclaré les chercheurs.
Dans un article trouvé dans Frontières en neurosciences humaines, les chercheurs ont déclaré qu'en apprenant à contrôler leur concentration sur le moment somatique actuel, les méditants de pleine conscience développent un «bouton de volume» plus sensible pour contrôler les rythmes alpha sensoriels sensoriels localisés et spatialement spécifiques.
Une modulation efficace des rythmes corticaux alpha permet à son tour un filtrage optimal des informations sensorielles. Les méditants apprennent non seulement à contrôler les sensations corporelles spécifiques auxquelles ils prêtent attention, mais aussi à réguler l'attention afin qu'elle ne devienne pas biaisée vers des sensations physiques négatives telles que la douleur chronique.
Le contrôle attentionnel localisé des rythmes alpha somatosensoriels se généralise pour mieux réguler le biais vers les pensées négatives focalisées en interne, comme dans la dépression.
«Nous pensons que nous sommes le premier groupe à proposer un mécanisme neurophysiologique sous-jacent qui relie directement la pratique réelle de la conscience consciente des sensations respiratoires et corporelles aux types d'avantages cognitifs et émotionnels que la pleine conscience confère», a déclaré l'auteur principal Catherine Kerr, Ph. RÉ.
Dans les expériences que Kerr et les neuroscientifiques co-auteurs Drs. Stephanie Jones et Christopher Moore ont publié au cours des dernières années, l'équipe a utilisé une technologie d'imagerie cérébrale appelée magnétoencéphalographie (MEG).
Dans ces expériences, les chercheurs montrent que les rythmes alpha dans le cortex sont en corrélation avec l'attention sensorielle et que la capacité à réguler les ondes cérébrales alpha localisées sur une échelle de la milliseconde est plus distincte chez les personnes qui ont suivi un entraînement standardisé de la pleine conscience que chez celles qui ne l'ont pas fait.
Jones a développé un modèle informatique qui simulait les ondes cérébrales alpha, grâce à des interactions réciproques entre le cortex, qui traite les informations et les pensées, et le thalamus, qui est comme un tableau de distribution qui assure la médiation du flux d'informations du reste du cerveau vers le cortex.
"Nous cherchions quels sont les mécanismes cérébraux qui peuvent créer ce rythme alpha proéminent et médier son impact sur le traitement sensoriel", a déclaré Jones.
«Le modèle simule l'activité électrique des réseaux neuronaux et fait des prédictions très spécifiques sur la manière dont ce rythme est généré. Une fois que nous comprenons les processus cérébraux régulant l'expression du rythme alpha, nous pouvons mieux comprendre comment il peut être modulé avec la pratique de la pleine conscience et pourquoi cela est bénéfique.
Parmi les prédictions les plus importantes, il y en a une qui pourrait expliquer comment la prise de contrôle des rythmes alpha améliore non seulement la concentration sensorielle sur une zone particulière du corps, mais aide également les gens à surmonter les stimuli concurrents persistants, tels que les pensées dépressives ou les signaux de douleur chronique.
Pour ce faire, prédit le modèle, les méditants doivent parvenir à un contrôle approprié sur la synchronisation relative et la force des rythmes alpha générés à partir de deux régions distinctes du thalamus, appelées noyaux thalamiques, qui parlent à différentes parties du cortex. Un générateur alpha régirait «l'accordage» local, par exemple des sensations dans une main, tandis que l'autre régirait «l'écoute» plus large d'autres informations sensorielles ou cognitives dans le cortex.
C'est un peu comme focaliser un télescope en alignant précisément la position de deux objectifs différents. Le cadre des auteurs émet l'hypothèse que les méditants expérimentés ont la possibilité de tourner ce bouton de mise au point proverbial pour aligner ces différents rythmes.
Dans le nouvel article, les auteurs proposent que la formation des patients souffrant de douleur chronique aux techniques de pleine conscience standardisées consistant à se concentrer sur la douleur, puis à se concentrer sur la douleur, devrait entraîner des améliorations mesurables et testables par MEG dans le contrôle du rythme alpha.
«Par ce processus consistant à engager et à désengager à plusieurs reprises la dynamique alpha sur la carte corporelle, selon notre théorie alpha, les sujets réapprennent le processus de modulation directe des rythmes alpha localisés», ont-ils écrit. «Nous émettons l'hypothèse que les patients souffrant de douleur chronique formés à la pleine conscience montreront une capacité accrue à moduler l'alpha dans un paradigme d'attention tactile anticipatoire similaire à celui utilisé dans [l'étude de 2011].
Beaucoup d'expériences de ce genre doivent encore être faites, reconnaît Kerr, et son groupe ne peut en faire que beaucoup. «Il existe un certain nombre d'hypothèses dans ce cadre qui peuvent être testées», a déclaré Kerr. «C’est l’une des raisons pour lesquelles nous voulions présenter cela comme cadre. Cela dépasse notre capacité de tester toutes ces idées. Nous voulions rendre cela accessible au domaine scientifique et présenter cette vision unifiée. »
Source: Université Brown
