Les nourrissons comprennent le concept d'équité
Les enfants naissent-ils avec un sens inné de l'équité? Une nouvelle étude répond par l'affirmative, constatant que les enfants développent un sens de l'équité avant l'âge de deux ans.
Des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont déclaré avoir constaté que les nourrissons de 19 et 21 mois avaient une attente générale d'équité et qu'ils pouvaient l'appliquer de manière appropriée à différentes situations.
Les enquêteurs ont réalisé deux expériences analysant les réponses des nourrissons alors qu'ils regardaient des scénarios en direct se dérouler.
Dans le premier, des enfants de 19 mois ont vu deux marionnettes girafes danser au fond d'une scène. Un expérimentateur est arrivé avec deux jouets sur un plateau et a dit: «J'ai des jouets!» "Yay!" disaient les girafes.
Ensuite, l'expérimentateur a donné un jouet à chaque girafe ou les deux à l'une d'entre elles. Les nourrissons ont eu le temps de regarder la scène jusqu'à ce qu'ils perdent tout intérêt.
Les chercheurs pensent que des temps de recherche plus longs indiquent qu'un bébé trouve quelque chose d'étrange ou d'inattendu. Dans cette expérience, les trois quarts des nourrissons avaient l'air plus longs lorsqu'une girafe avait les deux jouets.
Dans la deuxième expérience, deux femmes se sont affrontées avec une pile de petits jouets entre elles et une boîte en plastique vide devant chacune d'elles.
Un expérimentateur a dit: «Wow! Regardez tous ces jouets. Il est temps de les nettoyer. »
Dans un scénario, une femme rangeait consciencieusement les jouets, tandis que l'autre continuait à jouer - mais l'expérimentateur a donné une récompense à la fois au travailleur et au fainéant. Dans un autre scénario, les deux femmes ont rangé les jouets et ont toutes deux obtenu une récompense. Les nourrissons de 21 mois qui observaient avaient l'air plus longtemps de manière fiable lorsque le travailleur et le paresseux étaient récompensés de manière égale.
"Nous pensons que les enfants naissent avec un squelette d'attentes générales en matière d'équité", a déclaré la chercheuse et doctorante Stephanie Sloane, "et ces principes et concepts se façonnent de différentes manières en fonction de la culture et de l'environnement dans lequel ils sont élevés."
Certaines cultures valorisent le partage plus que d'autres, mais les idées selon lesquelles les ressources devraient être également réparties et les récompenses allouées en fonction de l'effort ont tendance à être innées et universelles.
Les chercheurs pensent que d'autres instincts de survie peuvent intervenir. L'intérêt personnel en est un, tout comme la loyauté envers le groupe - votre famille, votre tribu, votre équipe. Les enquêteurs pensent qu'il est beaucoup plus difficile de respecter ce sens abstrait de l'équité lorsque vous voulez tous les cookies - ou que votre équipe a faim.
C’est pourquoi les enfants ont besoin de rappels pour partager et pratiquer la discipline consistant à faire ce qui est juste en dépit de leurs désirs.
Pourtant, a déclaré Sloane, «aider les enfants à se comporter plus moralement n'est peut-être pas aussi difficile que s'ils n'avaient pas ce squelette d'attentes.»
Ce sens moral inné pourrait également expliquer la puissance du traumatisme précoce, a-t-elle déclaré.
Outre l'équité, la recherche a montré que les jeunes enfants s'attendent à ce que les gens ne nuisent pas aux autres et aident les autres en détresse.
«S'ils sont témoins d'événements qui violent ces attentes de manière extrême, cela pourrait expliquer pourquoi ces événements ont des conséquences aussi négatives et durables», a déclaré Sloane.
Leurs résultats sont publiés dans la revue Science psychologique.
Source: Association pour la science psychologique
