Obésité maternelle, diabète lié à l'autisme, autre handicap
Université de Californie - Les chercheurs de Davis ont découvert que les mères obèses étaient 1 à 3 fois plus susceptibles d'avoir un enfant autiste que les mères de poids normal sans diabète ni hypertension, et étaient plus de deux fois plus susceptibles d'avoir un enfant avec un autre trouble du développement.
En outre, les mères atteintes de diabète avaient près de 2 1/3 de chances d'avoir un enfant avec des retards de développement en tant que mères en bonne santé.
Les mères atteintes de diabète avaient également un risque plus élevé d'avoir un enfant autiste, bien que la relation ne soit pas statistiquement significative.
Les chercheurs ont déterminé que les enfants autistes de mères diabétiques étaient plus handicapés et avaient de plus grands déficits dans la compréhension et la production du langage et la communication adaptative que les enfants autistes nés de mères en bonne santé.
Les enfants non autistes de mères diabétiques étaient également à risque de développer des problèmes de socialisation et de compréhension du langage par rapport aux enfants non autistes de femmes en bonne santé.
Les conditions métaboliques maternelles augmentaient le risque de légers déficits dans la résolution de problèmes, la compréhension et la production du langage, la motricité et la socialisation chez les enfants non autistes.
Les diagnostics d'obésité, de diabète maternel, d'autisme et de troubles du développement ont considérablement augmenté au cours des trois dernières décennies. L'étude actuelle est la première à examiner les associations entre les troubles neurodéveloppementaux et les conditions métaboliques maternelles qui ne se limitent pas uniquement au diabète de type 2 ou gestationnel.
«Plus d'un tiers des femmes américaines en âge de procréer sont obèses et près d'un dixième ont un diabète gestationnel ou de type 2 pendant la grossesse. Notre découverte selon laquelle ces affections maternelles peuvent être liées à des problèmes neurodéveloppementaux chez les enfants soulève des inquiétudes et peut donc avoir de graves implications pour la santé publique », a déclaré la biostaticienne Paula Krakowiak.
L'étude est publiée en ligne dans la revue Pédiatrie.
L'étude a inclus 1004 couples mère / enfant de divers horizons inscrits à l'étude sur les risques d'autisme infantile issus de la génétique et de l'environnement (CHARGE), la plupart vivant dans le nord de la Californie, avec un petit sous-ensemble vivant à Los Angeles.
Les enfants étaient âgés de 24 à 60 mois, nés en Californie et résidant avec au moins un parent biologique parlant anglais ou espagnol. Il y avait 517 enfants autistes; 172 avec d'autres troubles du développement; et 315 se développaient normalement. Les participants ont été inscrits entre janvier 2003 et juin 2010.
Les chercheurs ont obtenu des informations démographiques et médicales sur les mères et leurs enfants en utilisant le questionnaire d'exposition environnementale de l'étude CHARGE, une enquête téléphonique, les fichiers de naissance et les dossiers médicaux des participants à l'étude. Les principales conditions métaboliques d'intérêt étaient le diabète de type 2 ou le diabète gestationnel.
Parmi les enfants dont les mères étaient diabétiques pendant leur grossesse, l'étude a révélé que le pourcentage d'enfants autistes nés de femmes atteintes de diabète de type 2 ou de diabète gestationnel - 9,3% - ou une déficience intellectuelle - 11,6% - était plus élevé que les 6,4% d'enfants nés aux femmes sans ces conditions métaboliques.
Plus de 20 pour cent des mères d'enfants atteints d'autisme ou d'autres troubles du développement étaient obèses, contre 14 pour cent des mères d'enfants en développement normal.
Environ 29 pour cent des enfants autistes avaient des mères avec une maladie métabolique, et près de 35 pour cent des enfants avec un autre trouble du développement avaient des mères avec des problèmes métaboliques, contre 19 pour cent des enfants normaux qui avaient des mères avec une maladie métabolique.
Les analyses des capacités cognitives des enfants ont montré que, parmi les enfants autistes, les enfants de mères diabétiques affichaient de moins bonnes performances aux tests de langage expressif et réceptif et de communication de la vie quotidienne par rapport aux enfants de mères non diabétiques. Et la présence de toute condition métabolique était associée à des scores plus faibles à tous les tests chez les enfants non autistes.
Les chercheurs pensent que dans le cas de grossesses diabétiques et pré-diabétiques, une glycémie maternelle mal régulée peut entraîner une exposition fœtale prolongée à des taux élevés de glucose maternel, ce qui augmente la production d'insuline fœtale, entraînant une exposition fœtale chronique à des niveaux élevés d'insuline.
Étant donné qu'une production élevée d'insuline nécessite une plus grande consommation d'oxygène, cela peut entraîner une diminution de l'apport d'oxygène pour le fœtus. Le diabète peut également entraîner une carence en fer chez le fœtus. Les deux conditions peuvent nuire au développement du cerveau du fœtus, ont déclaré les auteurs.
«La séquence des événements liés à des niveaux de glucose maternels mal régulés est un mécanisme biologique potentiel qui peut jouer un rôle dans le développement fœtal indésirable en présence de conditions métaboliques maternelles», a déclaré Krakowiak.
L'inflammation maternelle, qui accompagne les conditions métaboliques, peut également nuire au développement du fœtus. Certaines protéines impliquées dans la signalisation cellulaire produites par les cellules du système immunitaire peuvent traverser le placenta de la mère au fœtus et perturber le développement cérébral.
En conséquence, le lien entre l'obésité et le diabète et l'autisme et d'autres troubles du développement est plausible bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour prouver une relation de cause à effet.
Source: Université de Californie - Davis Health System
