Une étude révèle que le travail est intense et épuisant sur le plan émotionnel pour la plupart des travailleurs américains

De nouvelles recherches confirment ce que de nombreux Américains savent déjà - que leur travail est difficile et épuisant et qu'il est difficile de séparer le travail de la maison.

La nouvelle étude révèle que les travailleurs sont souvent confrontés à des horaires de travail instables, à des conditions de travail désagréables et potentiellement dangereuses et à un environnement social souvent hostile.

Les résultats proviennent de recherches menées par des chercheurs de la RAND Corporation, de la Harvard Medical School et de l'Université de Californie à Los Angeles. Les enquêteurs ont analysé les réponses de l'American Working Conditions Survey, l'une des enquêtes les plus approfondies jamais réalisées pour examiner les conditions sur le lieu de travail américain.

Fait remarquable, plus d'un travailleur américain sur quatre déclare avoir trop peu de temps pour faire son travail, la plainte étant la plus courante chez les cols blancs.

De plus, les travailleurs affirment que l'intensité du travail se répercute fréquemment sur leur vie personnelle, environ la moitié des personnes déclarant effectuer un certain travail pendant leur temps libre afin de répondre aux exigences du lieu de travail.

Malgré ces défis, les travailleurs américains semblent avoir un certain degré d'autonomie au travail, la plupart ont confiance en leurs compétences et beaucoup déclarent recevoir un soutien social pendant leur travail.

«J'ai été surpris de voir à quel point le lieu de travail semble taxer, à la fois pour les travailleurs moins scolarisés et pour les travailleurs plus instruits», a déclaré l'auteure principale, le Dr Nicole Maestas, professeure agrégée à la Harvard Medical School et économiste adjointe à RAND.

«Le travail est exigeant au bureau et il est exigeant quand il déborde du lieu de travail dans la vie de famille des gens.»

Les chercheurs affirment que si huit travailleurs américains sur dix déclarent avoir un travail régulier et prévisible tout au long de l'année, seuls 54% déclarent travailler le même nombre d'heures au jour le jour.

Un travailleur sur trois déclare n'avoir aucun contrôle sur son horaire. Malgré une grande attention du public axée sur la croissance du télétravail, 78% des travailleurs déclarent qu'ils doivent être présents sur leur lieu de travail pendant les heures normales de bureau.

Près des trois quarts des travailleurs américains signalent un effort physique intense ou répétitif au travail au moins un quart du temps. Alors que les travailleurs sans formation collégiale font état de plus grandes exigences physiques, de nombreux travailleurs diplômés collégiaux et plus âgés sont également touchés.

Le stress émotionnel et les problèmes de santé mentale sont une expérience relativement courante sur le lieu de travail. Les chercheurs ont découvert que plus de la moitié des Américains déclarent être exposés à des environnements sociaux désagréables et potentiellement dangereux.

Près d'un travailleur sur cinq - une fraction «extrêmement élevée», selon les chercheurs - dit être confronté à un environnement social hostile ou menaçant au travail. Les femmes plus jeunes et les plus âgées sont les travailleurs les plus susceptibles de subir une attention sexuelle non désirée, tandis que les hommes plus jeunes sont plus susceptibles de subir des violences verbales.

Les résultats sont tirés d'une enquête auprès de 3 066 adultes qui participent au RAND American Life Panel, un échantillon informatisé représentatif à l'échelle nationale de personnes de partout aux États-Unis. L'enquête sur le lieu de travail a été réalisée en 2015 pour collecter des informations détaillées sur un large éventail de conditions de travail sur le lieu de travail américain, ainsi que des détails sur les travailleurs et les caractéristiques de l'emploi.

Malgré l'importance du lieu de travail pour la plupart des Américains, les chercheurs affirment qu'il y a relativement peu d'informations accessibles au public sur les caractéristiques des emplois américains aujourd'hui.

L'enquête américaine sur les conditions de travail est conçue pour s'harmoniser avec l'enquête européenne sur les conditions de travail, qui a été menée périodiquement au cours des 25 dernières années auprès de travailleurs d'un large éventail de pays européens.

L'enquête américaine sur les conditions de travail a révélé que si de nombreux travailleurs américains adaptent leur vie personnelle pour tenir compte des questions de travail, environ un tiers des travailleurs déclarent ne pas être en mesure d'ajuster leurs horaires de travail pour tenir compte de leurs problèmes personnels.

En général, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de déclarer avoir de la difficulté à organiser des congés pendant les heures de travail pour s'occuper de questions personnelles ou familiales.

Les emplois interfèrent avec les engagements familiaux et sociaux en dehors du travail, en particulier pour les jeunes travailleurs qui n’ont pas de diplôme universitaire. Plus d'une personne sur quatre rapporte une mauvaise adéquation entre ses heures de travail et ses engagements sociaux et familiaux.

Le rapport fournit également des informations sur la manière dont les préférences changent chez les travailleurs à mesure qu'ils vieillissent.

Les travailleurs âgés sont plus susceptibles d'apprécier la capacité de contrôler la façon dont ils font leur travail et de fixer le rythme de leur travail, ainsi que les emplois moins exigeants physiquement. Les travailleurs âgés sont également généralement moins susceptibles que les jeunes travailleurs d'avoir un certain degré d'inadéquation entre leurs conditions de travail souhaitées et réelles.

L'enquête confirme également que la retraite est souvent un concept fluide. De nombreux travailleurs âgés affirment avoir pris leur retraite avant de rejoindre le marché du travail, et de nombreuses personnes âgées de 50 ans et plus sans emploi disent qu'elles envisageraient de réintégrer le marché du travail si les conditions étaient réunies.

Les autres faits saillants du rapport comprennent:

• L'intensité du travail, comme le rythme, les délais et les contraintes de temps, diffère selon les groupes professionnels, les cols blancs étant plus intenses que les cols bleus.
• Les emplois aux États-Unis comportent un mélange de tâches monotones et de résolution de problèmes autonome. Alors que 62% des travailleurs disent faire face à des tâches monotones, plus de 80% déclarent que leur travail consiste à «résoudre des problèmes imprévus» et à «appliquer leurs propres idées».
• Le lieu de travail est une source importante de soutien professionnel et social, avec plus de la moitié des travailleurs américains décrivant leur patron comme un soutien et qu'ils ont de très bons amis au travail.
• Seuls 38% des travailleurs déclarent que leur emploi offre de bonnes perspectives d'avancement. Tous les travailleurs - quel que soit leur niveau de scolarité - deviennent moins optimistes quant à l'avancement professionnel à mesure qu'ils vieillissent.
• Quatre travailleurs américains sur cinq déclarent que leur travail donne toujours ou la plupart du temps du «sens». Les hommes plus âgés ayant fait des études collégiales étaient les plus susceptibles de déclarer au moins une dimension de travail significatif.
• Près des deux tiers des travailleurs connaissent un certain degré d'inadéquation entre leurs conditions de travail souhaitées et leurs conditions de travail réelles, le nombre atteignant près des trois quarts lorsque les avantages de l'emploi sont pris en compte. Près de la moitié des travailleurs déclarent travailler plus que leur nombre d'heures préféré par semaine, tandis que 20% environ déclarent travailler moins que leur nombre d'heures préféré.

Les rapports futurs exploreront comment les conditions du lieu de travail aux États-Unis se comparent à celles de l'Europe et d'autres régions du monde et sélectionneront les résultats d'enquêtes de suivi en utilisant le même panel de participants.

Source: RAND Corporation