Une divulgation plus rapide des mauvais traitements améliore les résultats
Une nouvelle étude collaborative révèle que la moitié des survivants d'abus sexuels attendent jusqu'à cinq ans avant de révéler qu'ils ont été victimisés.
Bien que l'inaction soit compréhensible, le comportement est préjudiciable car les conseils et les soins immédiats atténuent la douleur et facilitent le rétablissement.
Des chercheurs de l'Université de Montréal, de l'Université du Québec à Montréal et de l'Université de Sherbrooke publient leur rapport dans La Revue canadienne de psychiatrie.
«Le nombre de victimes qui ne révèlent jamais leur secret ou qui attendent de nombreuses années pour le faire est très élevé», affirme la co-auteure Mireille Cyr, professeure de psychologie à l'Université de Montréal.
«C'est regrettable, car plus ils attendent pour révéler les abus, plus les conséquences seront dures et durables.»
L'équipe de recherche a sondé 800 hommes et femmes du Québec et a découvert que 25% des répondants n'avaient jamais divulgué avoir été victimes d'abus sexuels dans leur enfance.
Les scientifiques ont également trouvé un contraste frappant entre les sexes: 16% des femmes restent silencieuses sur les abus, tandis que 34% des hommes ne partagent jamais leur secret.
L'enquête a révélé que 22% des femmes et 10% des hommes ont déclaré être des survivants d'abus, allant de l'agression au viol, ce qui est comparable aux conclusions des études précédentes sur le sujet.
La détresse psychologique des victimes comprend l'anxiété, la dépression, les troubles de concentration et l'irritabilité. Certaines victimes souffrent de trouble de stress post-traumatique, certaines revivent psychologiquement la maltraitance tandis que d'autres ont émoussé leurs émotions ou deviennent hyper-vigilantes.
Les données suggèrent que les victimes sont plus susceptibles de dénoncer leur agresseur quand il ou elle est un étranger. Malheureusement, dans la plupart des cas, des abus graves tels que le viol sont commis par des amis ou des membres de la famille. Cela est vrai dans 85% des cas pour les femmes victimes et 89% pour les hommes.
La professeure Isabelle Daigneault, du Département de psychologie de l'Université de Montréal, a mené une étude distincte mettant en corrélation la probabilité que les jeunes victimes deviennent des adultes victimes de violence sexuelle ou physique.
Publié dans The International Journal of Child Abuse & Neglect, son échantillon a examiné 9 170 femmes et 7 823 hommes partout au Canada. Ses conclusions sont surprenantes: les femmes survivantes d'abus sexuels pendant l'enfance sont trois à quatre fois plus susceptibles d'être victimes d'abus physiques ou sexuels à l'âge adulte.
«C’est la première fois que nous combinons des données sur les abus sexuels pendant l’enfance et d’éventuels problèmes relationnels», dit Daigneault.
Les hommes qui ont survécu à des sévices sexuels durant l'enfance sont trois fois plus susceptibles d'être victimes de violences physiques que les hommes. Cependant, trop peu d'hommes ont signalé des abus sexuels à l'âge adulte pour établir une corrélation statistiquement significative.
Source: Université de Montréal
