La maladie d'Alzheimer peut être différente chez les patients hispaniques

De nombreux problèmes cognitifs de la maladie d'Alzheimer (MA) tels que la mémoire, l'attention et les problèmes de fonctionnement exécutif sont moins visibles chez les patients hispaniques, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Shiley-Marcos Alzheimer's Disease Research Center (ADRC), qui fait partie du École de médecine de l'Université de Californie à San Diego.

Les résultats, publiés dans le Journal de la maladie d'Alzheimer, suggèrent qu'il peut être plus difficile pour les cliniciens de détecter la MA dans ses stades légers à modérés chez les patients hispaniques par rapport aux patients non hispaniques. En conséquence, l'intervention et le traitement pourraient être retardés et moins efficaces.

La recherche portait sur les autopsies de 14 hispaniques et 20 non hispaniques. Tous avaient reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer de leur vivant et leur diagnostic avait été confirmé par l’autopsie.

Les patients ont été appariés selon l'âge, l'éducation, l'état mental global et la gravité du déclin fonctionnel au premier diagnostic. L'étude comprenait également un nombre égal d'autopsies d'individus hispaniques et non hispaniques cognitivement sains sans résultat de MA.

Les scientifiques ont examiné les schémas de déficits neuropsychologiques, les facteurs de risque vasculaires et les différences neuropathologiques entre les patients hispaniques et non hispaniques. Ils ont découvert que les patients hispaniques atteints de MA légèrement à modérément affectés étaient significativement moins altérés que les patients non hispaniques de la MA, par rapport à leurs groupes témoins respectifs culturellement appropriés, sur les mesures de la mémoire, de l'attention et du fonctionnement exécutif.

Alors que les groupes de patients présentaient une pathologie globale similaire de la MA, les Hispaniques atteints de MA présentaient une plus grande maladie des petits vaisseaux sanguins dans le cerveau que les non-Hispaniques atteints de MA, ainsi qu'une augmentation de l'angiopathie amyloïde, l'accumulation de fragments de protéines dans les vaisseaux sanguins associée à la MA.

«Il y a eu très peu d'études d'autopsie chez des personnes âgées hispaniques atteintes de la maladie d'Alzheimer qui ont permis aux chercheurs de mieux comprendre les facteurs qui pourraient rendre plus difficile le diagnostic clinique de la maladie dans ce groupe démographique», a déclaré l'auteur principal David P. Salmon, Ph.D ., professeur au département de neurosciences et titulaire de la chaire Helen A. Jarrett de recherche sur la maladie d'Alzheimer à la faculté de médecine de l'UC San Diego.

«Les informations tirées de notre étude peuvent nous aider à évaluer la façon dont nous évaluons les patients hispaniques vivants qui peuvent être atteints de la maladie d'Alzheimer, afin de détecter plus précisément la maladie à ses débuts.»

La maladie d'Alzheimer touche 5,7 millions d'Américains, et ce nombre devrait presque tripler d'ici 2050 sans prévention ni traitement. Certaines études suggèrent que la prévalence de la démence pourrait être plus élevée chez les Hispaniques que chez les Blancs non hispaniques.

«Les preuves que nous avons trouvées sont importantes pour aller de l'avant, car l'identification précoce de la maladie d'Alzheimer peut permettre la mise en œuvre plus précoce de traitements et d'interventions qui prolongent la vie et le bien-être des patients et de leurs soignants», a déclaré le premier auteur Gali Weissberger, Ph.D. , chercheur postdoctoral à l'USC Keck School of Medicine.

«La majorité des recherches sur la maladie d'Alzheimer se sont concentrées sur les populations blanches non hispaniques, et les résultats de cette étude suggèrent que certains facteurs contextuels peuvent contribuer à un profil différent et moins saillant des déficits cognitifs chez les personnes âgées hispaniques. Les résultats appuient le besoin critique de recherches supplémentaires avec les groupes minoritaires. »

Source: Université de Californie, San Diego