Les scientifiques identifient le mécanisme anti-distraction du cerveau
L'étude, publiée dans le Journal of Neuroscience, est le premier à révéler que notre cerveau s'appuie sur un mécanisme de suppression actif pour éviter d'être distrait par des informations non pertinentes lorsque nous voulons nous concentrer sur un élément ou une tâche en particulier.
John McDonald Ph.D, professeur agrégé de psychologie et titulaire de la Chaire de recherche du Canada en neurosciences cognitives, et d'autres scientifiques ont découvert pour la première fois l'existence du mécanisme dans son laboratoire en 2009. Mais, jusqu'à présent, on ne savait toujours pas comment il nous aide à ignorer le visuel. Distractions.
L'étude comprenait trois expériences dans lesquelles 47 étudiants (âgés en moyenne de 21 ans) ont effectué une tâche de recherche visuelle exigeante. Les chercheurs ont étudié leurs processus neuronaux liés à l'attention, à la distraction et à la suppression en enregistrant les signaux électriques du cerveau à partir de capteurs intégrés dans un capuchon.
«Il s'agit d'une découverte importante pour les neuroscientifiques et les psychologues, car la plupart des idées contemporaines d'attention mettent en évidence les processus cérébraux impliqués dans la sélection d'objets pertinents dans le champ visuel. C’est comme trouver Waldo dans unOù est Waldo illustration », a déclaré John Gaspar, auteur principal de l’étude.
«Nos résultats montrent clairement qu'il ne s'agit que d'une partie de l'équation et que la suppression active des objets non pertinents est une autre partie importante.»
En raison de l'augmentation des appareils consommateurs distrayants dans notre société au rythme rapide et axée sur la technologie, les psychologues affirment que leur découverte pourrait aider les scientifiques et les cliniciens à mieux traiter les patients présentant des déficits d'attention liés à la distraction.
«La distraction est l'une des principales causes de blessures et de décès au volant et dans d'autres environnements à enjeux élevés», note l'auteur principal McDonald. «Il existe des différences individuelles dans la capacité de gérer la distraction. Les nouveaux produits électroniques sont conçus pour attirer l'attention. La suppression de ces signaux demande des efforts, et parfois les gens ne semblent pas pouvoir le faire. "
«De plus, les troubles associés aux déficits d'attention, tels que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention et la schizophrénie, peuvent s'avérer être dus à des difficultés à supprimer des objets non pertinents plutôt qu'à des difficultés à sélectionner les objets pertinents.
Les chercheurs étudient actuellement comment nous gérons la distraction. Ils cherchent à savoir quand et pourquoi nous ne pouvons pas supprimer les objets potentiellement distrayants, et pourquoi certains d'entre nous sont meilleurs que d'autres.
«Il est prouvé que les capacités attentionnelles diminuent avec l’âge et que les femmes sont meilleures que les hommes pour certaines tâches attentionnelles visuelles», a déclaré Gaspar, le premier auteur de l’étude.
Source: Université Simon Fraser
