La musculation aide à prévenir la démence
Une nouvelle étude montre qu'un programme d'exercices comportant un entraînement en résistance améliore le fonctionnement cognitif des femmes plus âgées.
Sur une période de six mois, des chercheurs de Vancouver Coastal Health et de l'Université de la Colombie-Britannique ont suivi 86 femmes âgées ayant une déficience cognitive légère.
L'essai contrôlé randomisé a comparé la résistance et l'entraînement aérobie et leur capacité à améliorer les fonctions cognitives exécutives nécessaires à une vie indépendante, telles que l'attention, la mémoire, la résolution de problèmes et la prise de décision.
L'essai a également évalué l'effet des deux types d'exercices sur les performances de la mémoire associative et la plasticité cérébrale fonctionnelle correspondante, a déclaré la chercheuse principale Teresa Liu-Ambrose, Ph.D., chercheuse principale de l'étude, qui a été publiée dans le numéro du 23 avril de Archives de médecine interne.
Les deux types d'exercices ont été effectués deux fois par semaine pendant six mois. Les participants ont été mesurés avec une série de tests cognitifs et la plasticité cérébrale a été évaluée à l'aide de l'IRM fonctionnelle.
Les résultats ont montré que l'entraînement en résistance améliorait considérablement les fonctions cognitives exécutives, les performances de la mémoire associative et la plasticité fonctionnelle du cerveau. Contrairement aux études précédentes chez des personnes âgées en bonne santé, l'entraînement aérobie n'a pas démontré d'effet significatif sur la fonction cognitive et la plasticité cérébrale, note le chercheur.
"Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si la fonction cognitive peut être améliorée une fois qu'il y a une déficience notable", a déclaré Liu-Ambrose. «Ce que nos résultats montrent, c'est que l'entraînement en résistance peut en effet améliorer à la fois vos performances cognitives et vos fonctions cérébrales.
«Ce qui est essentiel, c'est que la formation améliorera deux processus très sensibles aux effets du vieillissement et de la neurodégénérescence - la fonction exécutive et la mémoire associative - des fonctions souvent altérées aux premiers stades de la maladie d'Alzheimer.»
Ce travail s'appuie sur la même étude de la puissance cérébrale de l'équipe de recherche, publiée dans le numéro de janvier 2010 de Archives de médecine interne et numéro de juillet 2011 de Neurobiologie du vieillissement.
Ces résultats ont démontré que 12 mois d'entraînement progressif en force une ou deux fois par semaine amélioraient la fonction cognitive exécutive et la plasticité cérébrale fonctionnelle chez les femmes en bonne santé âgées de 65 à 75 ans et procuraient des avantages durables.
Coïncidant avec la dernière étude, l'équipe a développé une vidéo YouTube qui montre les exercices d'entraînement en résistance utilisés dans l'étude.
«L'exercice est une stratégie de prévention intéressante de la démence car il est universellement accessible et rentable», a déclaré Liu-Ambrose. "En développant cette vidéo YouTube, nous pouvons aider à traduire nos résultats directement auprès de la population senior et des instructeurs de fitness qui travaillent avec eux."
Source: Université de la Colombie-Britannique
