Le stimulateur cérébral soulage la dépression sévère
Sur les onze participants qui ont pris part à l'étude sur une période de deux à cinq ans, près de la moitié ont connu une réduction à long terme des symptômes de plus de 50%.
En règle générale, les personnes souffrant de dépression sont traitées par psychothérapie et médicaments.
«Cependant, de nombreux patients ne sont aidés par aucune thérapie», a déclaré le Dr Thomas E. Schläpfer du centre médical de l'Université de Bonn pour la psychiatrie et la psychothérapie. «Beaucoup passent plus de dix ans au lit - non pas parce qu’ils sont fatigués, mais parce qu’ils n’ont pas du tout de conduite et qu’ils sont incapables de se lever.»
Une alternative efficace est la «stimulation cérébrale profonde», dans laquelle des électrodes sont implantées dans le cerveau de la personne. Dans cette procédure, un faible courant électrique stimule le noyau accumbens, la partie du cerveau responsable des sentiments de gratification.
Ces types de stimulateurs cardiaques sont couramment utilisés par les neurochirurgiens et les neurologues pour traiter les tremblements musculaires continus dans la maladie de Parkinson.
Des recherches antérieures ont montré que les stimulateurs cardiaques cérébraux produisent des effets chez les patients les plus gravement déprimés. Dans une étude précédente, dix sujets ayant subi une implantation d'électrodes dans le noyau accumbens ont tous ressenti un soulagement des symptômes. La moitié d'entre eux ont ressenti une différence significative.
«Dans la présente étude, nous avons examiné si ces effets durent à long terme ou si les effets de la stimulation cérébrale profonde s'affaiblissent progressivement chez les patients», a déclaré Schläpfer.
De nombreux patients de l'étude avaient déjà subi jusqu'à 60 traitements avec psychothérapie, médicaments et électroconvulsivothérapie sans succès.
"En revanche, dans le cas de la stimulation cérébrale profonde, l'amélioration clinique se poursuit régulièrement pendant de nombreuses années", a déclaré Schläpfer. «Ceux qui ont initialement répondu à la stimulation cérébrale profonde y répondent encore aujourd'hui.»
Au cours de l'étude, un patient s'est suicidé. «C'est très malheureux», a-t-il déclaré. "Cependant, cela ne peut pas toujours être évité dans le cas des patients souffrant de dépression très sévère."
Même après une courte période de temps, les participants ont montré une amélioration des symptômes. "L'intensité des symptômes d'anxiété a diminué et la motivation des sujets s'est améliorée", a déclaré Schläpfer. «Après de nombreuses années de maladie, certains ont même pu à nouveau travailler.»
«Une amélioration des symptômes a été enregistrée pour tous les sujets; pour près de la moitié des sujets, l'étendue des symptômes était inférieure de plus de 50% à celle de la ligne de base, même des années après le début du traitement », a-t-il déclaré. «Aucun effet indésirable grave de la thérapie n'a été enregistré.»
L'étude actuelle prouve l'efficacité à long terme de la méthode et peut offrir de l'espoir à ceux qui souffrent des formes les plus graves de dépression.
«Cependant, il faudra encore un certain temps avant que cette méthode thérapeutique ne devienne une partie de la pratique clinique standard», a déclaré Schläpfer.
Les résultats sont dans l'édition actuelle de la revue Neuropsychopharmacologie.
Source: Centre médical universitaire de Bonn
-for-brainpower.jpg)
