L'ECG est-il nécessaire pour surveiller les médicaments contre le TDAH?
La question gagne en importance pour les médecins et les parents à mesure que le nombre d'enfants sous médicaments augmente.
En réponse, le professeur Ronald Kanter, MD de l'Université Duke, partage des recherches sur le lien entre les médicaments contre le TDAH et les problèmes cardiaques, et comment l'ECG pourrait être utilisé pour aider à détecter les problèmes.
Les commentaires se trouvent dans la Duke Health Library.
Le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, ou TDAH, est une affection couramment diagnostiquée chez les enfants d'âge scolaire, en particulier les garçons. Elle se caractérise par une difficulté à se concentrer sur une tâche donnée, une activité physique accrue et indésirable et un mauvais rendement scolaire.
L'American Academy of Pediatrics a souligné à plusieurs reprises l'importance d'identifier et de traiter les enfants atteints de TDAH, en raison de la probabilité plus élevée d'échec scolaire s'ils ne sont pas traités.
Les pédiatres sont particulièrement compétents pour diagnostiquer le TDAH, surtout depuis l'avènement des outils de dépistage validés. Le traitement du TDAH comprend à la fois des approches comportementales et une thérapie médicamenteuse.
Grâce à des essais cliniques scientifiquement solides, il a été prouvé que les médicaments appelés amphétamines et stimulants de type amphétamine aident de nombreux enfants atteints de TDAH. On estime actuellement que plus de 2,5 millions de jeunes aux États-Unis reçoivent ces médicaments.
Les médicaments à l'étude comprennent les sels d'amphétamines mixtes (Adderall XR), la dextroamphétamine (Dexadrine) et le méthylphénidate (Ritalin, Metadate, Concerta, Focalin).
Ils sont chimiquement similaires aux hormones naturelles du stress humain, l'adrénaline et la noradrénaline; aux décongestionnants utilisés depuis longtemps dans les remèdes contre le rhume en vente libre, la pseudéphédrine («Sudafed») et la phénylpropanolamine; et au complément alimentaire de perte de poids maintenant interdit, l'éphédra (également connu sous le nom de ma huang).
Ces produits chimiques ont tous pour effet d'augmenter la tension artérielle, d'augmenter la fréquence cardiaque et d'augmenter les besoins en oxygène des organes du corps, en particulier du cœur.
Chez les personnes atteintes de certains types de maladies cardiaques, des niveaux élevés de ces produits chimiques peuvent théoriquement provoquer des rythmes cardiaques rapides dangereux et même une mort subite. Il y a eu plusieurs événements de ce type liés à l'utilisation de l'éphédra chez des individus de haut niveau, aussi récemment qu'en 2003.
En 2005, des décès soudains et inattendus chez 12 enfants recevant Adderall ont été signalés à la Food and Drug Administration des États-Unis (USFDA) par une organisation de notification volontaire des prestataires de soins de santé, connue sous le nom de système de notification des événements indésirables.
Cinq de ces 12 enfants se sont avérés avoir une maladie cardiaque structurelle sous-jacente et non diagnostiquée auparavant. Cet événement, ainsi que le rapport de sept décès supplémentaires chez les enfants recevant du méthylphénidate, a incité l'USFDA à rendre obligatoire la distribution d'un guide parental aux parents de tout enfant pour qui l'un de ces médicaments a été prescrit.
Ce guide énumère certaines conditions médicales qui empêchent un enfant de recevoir un médicament stimulant: une pression artérielle modérée à élevée, une glande thyroïde hyperactive, des antécédents de toxicomanie et certaines conditions psychiatriques.
Il recommande également de consulter attentivement le fournisseur de l’enfant, si l’enfant souffre d’une maladie cardiaque, hépatique ou rénale connue; certains autres troubles psychiatriques; ou saisies.
Dépistage pour identifier les risques
Les parents peuvent se demander: «Pourquoi même prendre une chance, si ces médicaments sont si dangereux?» Eh bien, pour la grande majorité des enfants, ils sont tout à fait en sécurité. Il convient de souligner que les décès tragiques signalés ci-dessus sont survenus parmi des dizaines, voire des centaines de milliers d'enfants consommant des stimulants.
Néanmoins, les responsables de la santé et les enquêteurs mettent au point des techniques pour dépister les enfants avant de commencer un traitement médical, dans l’espoir d’identifier ceux qui sont particulièrement à risque, en particulier les maladies cardiaques.
Les résultats d'une importante étude parrainée par l'USFDA, qui visait à évaluer l'identification des facteurs de risque cardiovasculaire parmi plus de 500 000 enfants atteints de TDAH, devraient être disponibles plus tard en 2010.
Électrocardiogrammes
L'électrocardiogramme (ECG) est un test de laboratoire qui a longtemps été utilisé pour diagnostiquer une variété de maladies cardiaques et (chez les adultes) pour dépister le risque global de maladie cardiaque. Ce test simple, indolore et relativement peu coûteux enregistre l’activité électrique du cœur.
Des études antérieures ont montré que les enfants atteints de TDAH ont généralement un ECG normal et que les médicaments stimulants ne provoquent pas de modifications appréciables de l'ECG. Vous pouvez entendre parler d'enfants atteints de TDAH et d'autres conditions subissant un ECG avant de commencer les médicaments.
Cependant, la précision de l'ECG en tant qu'outil de dépistage des maladies cardiaques chez les enfants avant l'utilisation de médicaments est controversée.
On s'intéresse depuis longtemps à l'utilisation de l'ECG pour dépister les maladies cardiaques chez les jeunes athlètes, dans le cadre de l'évaluation «pré-participation».
Dans cette expérience aux États-Unis, le surdiagnostic de conditions graves par ECG qui ne sont pas présentes et le sous-diagnostic de conditions qui sont graves ont été des obstacles à l'utilisation généralisée de l'ECG.
Donc, au moins pour le moment, avant l'utilisation de stimulants, la norme de soins exige que le fournisseur effectue des antécédents médicaux complets, des antécédents familiaux et un examen physique, en mettant l'accent sur les maladies cardiaques.
S'il y a des caractéristiques qui soulèvent des questions de maladie cardiovasculaire, un ECG et peut-être même un échocardiogramme peuvent être prescrits.
Source: Université Duke
