Étude sur la souris: comment les infections pendant la grossesse peuvent être liées aux troubles psychiatriques
Les infections maternelles pendant la grossesse peuvent nuire au développement cérébral du fœtus et entraîner des problèmes cognitifs, selon une nouvelle étude danoise menée sur des souris. Les chercheurs pensent que ces déficiences aident à expliquer pourquoi les infections pendant la grossesse ont été liées à des troubles psychiatriques, tels que la schizophrénie et l'autisme.
Les résultats sont publiés dans la revue Psychiatrie moléculaire.
La santé d’une mère enceinte est vitale pour le développement du cerveau du fœtus. De nombreux facteurs jouent un rôle clé dans le développement sain du cerveau, notamment la nutrition, le stress, l’équilibre hormonal et le système immunitaire de la mère.
Il a été observé chez les humains et les animaux que les infections graves chez la mère enceinte sont un facteur de risque de développer des troubles psychiatriques tels que la schizophrénie et les troubles du spectre autistique plus tard dans la vie pour la progéniture.
«Le lien a été établi dans les études animales et les études d'observation clinique. Cependant, c'est la première fois que nous montrons comment les infections pendant la grossesse affectent le développement du cerveau et peuvent entraîner des troubles cognitifs », a déclaré le Dr Konstantin Khodosevich, professeur agrégé au Centre de recherche et d'innovation en biotechnologie (BRIC).
«Bien que de nombreux facteurs aient été formulés ou indiqués, il est important que nous montrions les étapes du développement neuronal qui sont réellement affectées.»
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné le développement des neurones chez la souris. La réponse immunitaire de la mère à l’infection a eu un effet allant des cellules souches et des cellules précurseurs aux cellules neuronales, entraînant de profondes perturbations dans le développement de leur cerveau.
Plus précisément, le développement des interneurones corticaux GABAergiques - les neurones clés qui fournissent une inhibition dans le cerveau - a été altéré.
L'effet a été immédiat et s'est répercuté sur des déficiences dramatiques de longue durée, entraînant ainsi de multiples «coups» entre le moment où les neurones sont nés et le moment où ils ont mûri.
En outre, les chercheurs ont également conclu que les souris nouveau-nées présentaient des symptômes ressemblant à ceux des troubles psychiatriques humains, notamment une diminution de la réponse de surprise, une modification des interactions sociales et un déclin cognitif.
«L'étude de cela chez l'homme pose de gros problèmes technologiques et éthiques en raison de la vulnérabilité des femmes enceintes. C'est pourquoi nous étudions le fonctionnement des mécanismes chez la souris. Les troubles psychiatriques sont vraiment complexes et pour certains d'entre eux, on ne fait encore que deviner comment ils surviennent. Nous voulons vraiment contribuer à la compréhension scientifique de ces maladies », a déclaré Khodosevich.
L'étude a également mis en lumière les effets des infections à différents moments de la grossesse. En fonction du moment de l'infection, différentes cellules précurseurs et donc différents neurones ont été impactés.
Cela signifie que le moment de l'infection est très important et peut entraîner des résultats variables en fonction du stade de développement cérébral affecté.
Source: Université de Copenhague, Faculté de la santé et des sciences médicales
