Boire du café peut aider à activer les défenses anti-graisse du corps
Les amateurs de café du monde entier peuvent se réjouir une fois de plus, car les scientifiques ont peut-être trouvé une autre raison de continuer à profiter d'une tasse de café le matin.
Une nouvelle étude britannique suggère que boire du café contenant de la caféine peut aider à stimuler la «graisse brune», les propres défenses anti-graisse du corps qui aident à réguler la vitesse à laquelle nous brûlons les calories sous forme d'énergie.
À l'heure actuelle, les chercheurs pensent que la caféine est le composant responsable de cette activation, mais ils mèneront d'autres études pour voir si d'autres composants peuvent être impliqués.
La graisse brune est l'un des deux types de graisse que l'on trouve chez les humains et les autres mammifères. Initialement attribué uniquement aux bébés et aux mammifères hibernants, il a été découvert ces dernières années que les adultes peuvent aussi avoir de la graisse brune. Sa fonction principale est de générer de la chaleur corporelle en brûlant des calories, contrairement à la graisse blanche, qui stocke les calories en excès.
Les chercheurs pensent que la graisse brune pourrait jouer un rôle clé dans la lutte contre l'obésité et le diabète. En fait, les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) inférieur ont une plus grande quantité de graisse brune.
«La graisse brune fonctionne d'une manière différente des autres graisses de votre corps et produit de la chaleur en brûlant du sucre et des graisses, souvent en réponse au froid», explique le professeur Michael Symonds de l'École de médecine de l'Université de Nottingham.
«Augmenter son activité améliore le contrôle de la glycémie ainsi que les niveaux de lipides sanguins et les calories supplémentaires brûlées aident à perdre du poids. Cependant, jusqu'à présent, personne n'a trouvé de moyen acceptable de stimuler son activité chez l'homme.
«C'est la première étude chez l'homme à montrer que quelque chose comme une tasse de café peut avoir un effet direct sur nos fonctions de graisse brune. Les implications potentielles de nos résultats sont assez grandes, car l'obésité est un problème de santé majeur pour la société et nous avons également une épidémie croissante de diabète et la graisse brune pourrait potentiellement faire partie de la solution pour y faire face.
Les chercheurs ont commencé par une série d'études sur les cellules souches pour voir si la caféine stimulerait la graisse brune. Une fois qu'ils ont trouvé la bonne dose, ils sont passés aux humains pour voir si les résultats étaient similaires.
L’équipe a utilisé une technique d’imagerie thermique, qu’elle avait précédemment mise au point, pour retracer les réserves de graisse brune du corps. La technique non invasive a aidé l'équipe à localiser la graisse brune et à évaluer sa capacité à produire de la chaleur.
"D'après nos travaux précédents, nous savions que la graisse brune est principalement située dans la région du cou, nous avons donc pu imaginer quelqu'un juste après avoir bu un verre pour voir si la graisse brune devenait plus chaude", a déclaré Symonds.
«Les résultats ont été positifs et nous devons maintenant nous assurer que la caféine, en tant qu’un des ingrédients du café, agit comme un stimulus ou s’il existe un autre composant contribuant à l’activation de la graisse brune. Nous recherchons actuellement des suppléments de caféine pour vérifier si l'effet est similaire. »
«Une fois que nous avons confirmé quel composant est responsable de cela, il pourrait être utilisé dans le cadre d'un régime de gestion du poids ou dans le cadre d'un programme de régulation du glucose pour aider à prévenir le diabète.»
Les résultats sont publiés dans la revue Rapports scientifiques.
Source: Université de Nottingham
