Votre médecin s'en soucie-t-il? L'empathie des médecins est liée à de meilleurs résultats en matière de santé
Une nouvelle étude intéressante démontre que la sensibilité et l'empathie des médecins sont associées à une réduction des complications cliniques et à de meilleurs résultats chez les patients.
L'étude a été dirigée par une équipe de l'Université Thomas Jefferson et de chercheurs italiens qui ont évalué les relations entre l'empathie des médecins et les résultats cliniques chez 20 961 patients diabétiques et 242 médecins en Italie.
L'Italie a été choisie comme site d'étude en raison de la couverture sanitaire universelle et du fait que les relations patient-prestataire sont souvent stables avec un très faible pourcentage de patients qui changent de médecin.
L'étude se trouve dans la revue Médecine académique, et sert de suivi à une étude plus petite publiée dans le même journal en mars 2011 de l'Université Thomas Jefferson qui étudie l'empathie des médecins et son impact sur les résultats des patients.
Cette étude antérieure a inclus 891 patients diabétiques et 29 médecins et a révélé que les patients de médecins ayant des scores d'empathie élevés avaient de meilleurs résultats cliniques que les patients d'autres médecins avec des scores inférieurs.
La nouvelle étude était beaucoup plus vaste - 20 961 patients adultes diabétiques de Parme, en Italie, inscrits auprès de l'un des 242 médecins de soins primaires.
Afin de mesurer plus précisément l'empathie, les chercheurs ont également conçu et validé un nouvel instrument pour mesurer l'empathie des médecins dans le contexte de l'éducation médicale et des soins aux patients. L’outil repose sur la définition de l’empathie dans le contexte des soins aux patients en tant qu’attribut à prédominance cognitive qui implique une compréhension des préoccupations, de la douleur et de la souffrance du patient, ainsi qu’une intention d’aider.
Dans la présente étude, les chercheurs ont cherché à mesurer l'impact de l'empathie d'un médecin sur les résultats du traitement d'un patient diabétique. Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé les résultats de deux tests médicaux: le test d'hémoglobine A1c et les mesures du taux de cholestérol.
Les chercheurs ont trouvé une association directe entre un score d'empathie plus élevé chez le médecin et un meilleur contrôle de l'hémoglobine A1c et du taux de cholestérol des patients.
«Cette nouvelle étude de recherche à grande échelle a confirmé que les relations empathiques médecin-patient sont un facteur important de résultats positifs», a déclaré le chercheur Mohammadreza Hojat, Ph.D.
«Cela va encore plus loin dans notre hypothèse. Par rapport à notre étude initiale, elle a un nombre beaucoup plus grand de patients et de médecins, un résultat clinique tangible différent, une hospitalisation pour complications métaboliques aiguës et une caractéristique interculturelle qui permettra de généraliser les résultats dans différentes cultures et différentes systèmes de soins de santé. »
Le niveau de complications médicales chez les patients hospitalisés a également été consulté.
Les médecins du groupe ayant un score d'empathie plus élevé avaient un taux plus faible de patients présentant des complications métaboliques aiguës. Par exemple, les médecins ayant des niveaux d'empathie plus élevés ont accueilli 29 patients (sur 7 224) à l'hôpital.
Les médecins ayant des niveaux d'empathie inférieurs ont eu 42 patients (sur 6434) admis à l'hôpital - une augmentation de 30%.
Les chercheurs affirment que le système de santé italien oblige tous les résidents à s'inscrire auprès d'un médecin de soins primaires.«Cette réglementation se traduit par une relation mieux définie entre les patients et leurs médecins de premier recours que ce qui existe aux États-Unis», a déclaré le co-auteur Daniel Z. Louis, M.S.
«L'Italie a un taux plus faible de changement de médecin, ce qui facilite les relations de longue durée entre médecin et patient», a ajouté le co-auteur Vittorio Maio, Pharm.D., M.S., M.S.P.H.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention fédéraux, plus de 25 millions de personnes dans la population américaine ont reçu un diagnostic de diabète, avec près de 700000 hospitalisations par an. Il y a environ 2 millions de nouveaux cas par an. Dans le monde, le nombre total de cas grimpe à 180 millions.
Les chercheurs affirment que les résultats de l'étude confirment qu'une mesure validée de l'empathie des médecins est positivement associée à une amélioration des soins cliniques chez les patients diabétiques présentant un métabolisme aigu.
Source: Université Thomas Jefferson
