L'acétaminophène peut soulager les émotions
Gregory Webster, un psychologue de l'Université de Floride, dit que les résultats suggèrent pour la première fois que la douleur émotionnelle et physique sont interdépendantes.
«Nous pensons que la douleur sociale se superpose à la douleur physique et que les deux systèmes se saignent l'un dans l'autre, de sorte que tout comme vous ressentez une détresse émotionnelle due à une douleur physique, la douleur sociale liée à une rupture amoureuse ou à une note horrible peut se traduire par des sentiments vous avez mal à l'estomac ou vous avez mal à la tête », dit-il.
Dans l'étude, les personnes qui prenaient de l'acétaminophène quotidiennement pendant trois semaines ont signalé moins de souffrance émotionnelle au fil du temps et ont montré moins d'activité dans les régions du cerveau qui répondaient auparavant au rejet social que celles qui prenaient le placebo, a déclaré Webster.
"Même ainsi", a déclaré Webster, "nous ne voulons pas dire aux gens d'aller prendre Tylenol pour faire face à leurs problèmes personnels jusqu'à ce que plus de recherches soient effectuées."
L'étude sera publiée dans la revue Science psychologique et disponible en ligne.
Les résultats ont le potentiel pour que l'acétaminophène soit utilisé éventuellement pour traiter des douleurs sociales mineures au lieu de médicaments plus puissants, a déclaré Webster.
Webster pense également que l'acétaminophène peut être prometteur pour réduire les comportements antisociaux, car le rejet peut déclencher une agression. L'utilisation d'acétaminophène pour soulager la détresse émotionnelle pourrait réduire la probabilité d'actions destructrices, a-t-il déclaré.
«Les résultats de l'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) de notre étude montrent que l'acétaminophène a diminué la réactivité dans les régions du cerveau qui ont été liées au traitement émotionnel, ce qui aide à réguler l'agression», a-t-il déclaré.
Les participants à l'étude ont reçu une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle lors d'un jeu informatisé de cyberball, qui simulait le rejet social.
Chaque participant, habitué à passer un ballon avec deux images informatisées de personnes qui étaient apparemment d'autres participants, a été soudainement exclu de l'échange alors que les autres continuaient à le passer dans les deux sens, a-t-il déclaré.
«On ne leur a pas donné de raison, ce qui a rendu les choses frustrantes, et c'est exactement ce que nous voulions faire», a déclaré Webster. «Nous voulions leur donner ce sentiment d’ostracisme social.»
Par répartition aléatoire, près de la moitié des participants, 24 femmes et six hommes, ont pris une pilule de 500 mg d'acétaminophène immédiatement après le réveil chaque jour et une autre de 500 mg une heure avant de s'endormir, tandis que 24 femmes et huit hommes ont pris un placebo.
Chaque soir, les participants ont rempli un sondage pour évaluer leur niveau de souffrance pendant la journée.
Au cours des trois semaines, ceux qui ont pris de l'acétaminophène ont signalé en moyenne beaucoup moins de blessures que les participants du groupe placebo, a déclaré Webster.
En outre, ils ont montré beaucoup moins d'activité dans les zones du cerveau liées à des sentiments émotionnels, tels que la douleur et le rejet, a-t-il déclaré.
«La possibilité de ce lien entre les systèmes de douleur physique et sociale est passionnante parce que nous vivons dans une société dualiste où les gens voient l'esprit et le corps comme étant très séparés», a déclaré Webster.
«En termes de politique publique, cela peut indirectement soutenir l'idée que nous devrions traiter les problèmes de santé mentale de la même manière que nous traitons les problèmes de santé physique au lieu d'avoir des systèmes séparés pour les deux.
La connexion de l'esprit et du corps dans la mesure où la douleur dans une sphère peut être transférée au moins indirectement à une autre peut avoir fourni un avantage évolutif à nos ancêtres, a-t-il déclaré.
Parce que les humains ont une enfance prolongée - contrairement à beaucoup d'autres animaux - dans laquelle ils sont incapables de se défendre ou de se nourrir, le développement de liens sociaux dès le plus jeune âge était crucial, a déclaré Webster.
En conséquence, le système d'attachement social des humains peut s'être développé en s'appuyant sur le système de douleur physique et en devenir une excroissance afin de promouvoir la survie, a-t-il déclaré.
«Nos résultats ont des implications importantes parce que l'exclusion sociale est une partie si courante de la vie», a-t-il déclaré. «Les gens peuvent se sentir ostracisés au travail, snobés par des amis, exclus par leurs partenaires ou méprisés dans un certain nombre de situations.»
Source: Université de Floride
