Gestion de la douleur: thérapie ciblée pour traiter la douleur chronique

SpU: Les médias ont signalé des problèmes possibles avec l'utilisation de Celebrex® et Bextra®. Quels conseils donnez-vous aux patients qui prennent actuellement ces médicaments contre la douleur chronique?

Aujourd'hui, il existe de nombreuses options pour traiter la douleur chronique.

Dr Bennett: Celebrex®, Bextra® et VIOXX® sont tous dans une classe appelée inhibiteurs COX-II, qui est une sous-classe des AINS. Il y a apparemment un problème avec l'utilisation prolongée (plus de trois semaines d'utilisation continue) de ces médicaments et l'incidence des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques. Les raisons derrière cela ne sont pas claires. Aucun préjudice n'a été démontré lors de l'utilisation à court terme ou intermittente de ces médicaments. À l'heure actuelle, je suggère que si vous prenez régulièrement l'un de ces médicaments, vous devriez prendre rendez-vous pour en discuter avec votre médecin.

SpU: De quoi s'agit-il et quels sont les avantages d'un bon « bilan » du patient et comment cela ajoute-t-il à la valeur du diagnostic? Quels sont les avantages pour le patient?

Dr Bennett: Un diagnostic définitif est une exigence absolue pour toute thérapie ciblée. Bien que nous nous efforcions en médecine d'arriver à un diagnostic définitif avec chaque patient, ce n'est parfois pas possible. Cependant, toutes les tentatives doivent être faites pour en arriver à un! Il en résulte qu'un examen approfondi doit commencer par un historique détaillé et un examen physique. Cela peut ensuite être suivi par une imagerie sélectionnée (rayons X, IRM, etc.) ou des injections ciblées (engourdissant certaines zones pour voir comment votre examen change lorsque ces zones ne sont plus ressenties). Au cours de ce processus, votre médecin peut vous ramener au bureau pour un suivi et pour discuter de la façon dont les choses se passent. La sommation de ce processus est un diagnostic définitif (ou tout simplement, "quel est le problème").

Le patient bénéficie énormément de ce processus. Lorsque je travaille des patients dans ma pratique, je regroupe souvent les problèmes dans deux boîtes: la menuiserie et l' électricité . Si vous avez un problème de menuiserie (comme un disque est tombé en panne et maintenant votre colonne vertébrale se déplace anormalement d'avant en arrière), donner des médicaments contre la douleur et faire des injections de stéroïdes épidurales diminuerait votre douleur mais ne traiterait pas le problème plus inquiétant d'une colonne vertébrale instable. D'un autre côté, si vous ressentez une douleur piquante et brûlante sur une jambe (un "problème électrique") mais qu'il n'y a pas de compression du disque ou d'autres problèmes structurels, alors effectuer une procédure de menuiserie ne serait pas dans votre meilleur intérêt - mieux vaut utiliser un stimulateur nerveux.

SpU: Certains patients souffrant de douleurs chroniques au dos / au cou / aux extrémités peuvent être découragés par le fait qu'il n'existe aucun traitement hormis la pharmacothérapie pour aider à soulager leurs symptômes. Qu'en pensez-vous?

Dr Bennett: Nous divisons la douleur en deux types principaux: nociceptifs et neuropathiques .

• La douleur nociceptive est causée par une blessure ou une maladie à l'extérieur du système nerveux. Il s'agit souvent d'une douleur ou d'une pression sourde permanente. Les exemples incluent la douleur due au cancer ou à l'arthrite.

• La douleur neuropathique est causée par des dommages aux tissus nerveux. Elle est souvent ressentie comme une douleur brûlante ou lancinante. Un exemple de douleur neuropathique est un «nerf pincé». La thérapie médicamenteuse peut être très efficace, selon le type de douleur, le diagnostic et ce que le patient peut tolérer (rappelez-vous, il n'y a pas de médicaments parfaits!). Aujourd'hui, il existe de nombreuses options pour traiter la douleur chronique. Ce n'est pas parce qu'on ne fournit pas de soulagement qu'il n'y a pas d'espoir. Il peut simplement s'agir de trouver le bon médicament ou un autre traitement pour l'état particulier d'un patient.