Certains parents peuvent préparer le terrain pour l’alimentation émotionnelle des enfants

Une nouvelle étude norvégienne a révélé que lorsque les parents apaisaient leurs enfants de quatre et six ans avec de la nourriture, ces enfants étaient plus susceptibles de s'engager dans une alimentation émotionnelle à huit et dix ans. De plus, lorsque les enfants acceptaient facilement et facilement la nourriture comme une source de réconfort , leurs parents étaient plus susceptibles de continuer l'alimentation émotionnelle, continuant ainsi le cycle.

L'étude, publiée dans la revue Développement de l'enfant, a cherché à déterminer pourquoi les enfants mangent émotionnellement et est le premier à se pencher sur la question chez les enfants d'âge scolaire.

Un problème avec l'alimentation émotionnelle est que lorsque les enfants mangent pour apaiser leurs sentiments négatifs, ils ont tendance à chercher des sucreries, et s'ils s'engagent souvent dans une alimentation émotionnelle, ils sont plus susceptibles d'être en surpoids. L'alimentation émotionnelle est également liée au développement de troubles alimentaires ultérieurs, tels que la boulimie et l'hyperphagie boulimique.

«La nourriture peut aider à calmer un enfant, mais l’inconvénient est d’apprendre aux enfants à se fier à la nourriture pour faire face aux émotions négatives, ce qui peut avoir des conséquences négatives à long terme», a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Silje Steinsbekk, professeur associé de psychologie à l'Université norvégienne des sciences et de la technologie.

«Il est important de comprendre d'où vient l'alimentation émotionnelle, car un tel comportement peut augmenter le risque de surpoids et de développer des troubles de l'alimentation.»

Pour l'étude, des chercheurs de l'Université norvégienne des sciences et de la technologie, du King's College de Londres, de l'University College de Londres et de l'Université de Leeds ont examiné l'alimentation émotionnelle et l'alimentation dans un échantillon de 801 enfants norvégiens de quatre ans, examinant à nouveau ces problèmes à âgés de 6, 8 et 10 ans.

Ils voulaient savoir si les parents impliqués dans l'étude (principalement des mères) ont façonné le comportement ultérieur de leurs enfants en leur offrant de la nourriture pour qu'ils se sentent mieux lorsqu'ils étaient bouleversés, et si les parents dont les enfants étaient facilement apaisés par la nourriture (ceux qui se calmaient lorsqu'ils étaient ) étaient plus susceptibles de leur offrir plus de nourriture pour se réconforter ultérieurement.

Les parents ont rempli des questionnaires décrivant l’alimentation et le tempérament émotionnels de leurs enfants (avec quelle facilité ils étaient bouleversés et comment ils pouvaient contrôler leurs émotions), ainsi que leur propre alimentation émotionnelle. Environ 65 pour cent des enfants ont montré une alimentation émotionnelle.

Les chercheurs ont découvert que les jeunes enfants dont les parents apaisaient leurs émotions avec de la nourriture à quatre et six ans avaient une alimentation plus émotionnelle à huit et dix ans. De plus, les parents dont les enfants étaient plus facilement réconfortés avec de la nourriture étaient plus susceptibles de leur offrir de la nourriture pour les apaiser. . Par conséquent, l'alimentation émotionnelle a augmenté l'alimentation émotionnelle et l'alimentation émotionnelle a augmenté l'alimentation émotionnelle.

En outre, des niveaux plus élevés d’affectivité négative (se mettre en colère ou se contrarier plus facilement) à l’âge de quatre ans augmentaient le risque pour les enfants de manger et de s’alimenter émotionnellement à l’âge de six ans. Et cela a contribué à la relation bidirectionnelle entre l'alimentation émotionnelle et l'alimentation émotionnelle.

«Nous savons que les enfants qui sont plus facilement bouleversés et qui ont plus de difficulté à contrôler leurs émotions sont plus susceptibles de manger émotionnellement que les enfants plus calmes, peut-être parce qu'ils éprouvent plus d'émotions négatives et que manger les aide à se calmer», a déclaré le Dr Lars Wichstrøm, professeur de psychologie à l'Université norvégienne des sciences et de la technologie, qui a co-écrit l'étude.

«Notre recherche ajoute à ces connaissances en montrant que les enfants qui sont plus facilement contrariés courent le plus grand risque de devenir des mangeurs émotionnels.»

Les chercheurs suggèrent qu'au lieu d'offrir de la nourriture aux enfants pour les apaiser lorsqu'ils sont bouleversés sur le plan émotionnel, les parents et autres soignants devraient essayer de les calmer en parlant, en offrant un câlin ou en les apaisant d'une manière qui n'implique pas de nourriture.

Les auteurs préviennent que, puisque la recherche a été menée en Norvège, qui a une population relativement homogène et bien éduquée, les résultats ne devraient pas être généralisés sans une étude plus approfondie à des populations plus diversifiées ou à des cultures ayant d'autres pratiques d'alimentation et d'alimentation.

Source: Société de recherche sur le développement de l'enfant