Une étude britannique suggère des taux élevés de maladie mentale et de problèmes de drogue chez les sans-abri
Une nouvelle étude britannique trouve des preuves alarmantes de graves problèmes de santé mentale, de dépendance aux drogues et à l'alcool et de taux élevés d'hépatite C parmi les sans-abri.
Des chercheurs de l'Université de Birmingham ont analysé les données collectées régulièrement auprès de près de 1 000 patients enregistrés au Birmingham Homeless Healthcare Centre.
Les résultats, publiés dans le British Journal of General Practice, montrent que près d'un sans-abri sur huit s'est vu offrir un soutien pour sa dépendance à une substance et un sur cinq s'est vu offrir un soutien pour abus d'alcool. Une prévalence élevée d'hépatite C infectieuse a également été identifiée.
Les chercheurs ont également constaté que près d'un sans-abri sur trois a fréquenté un service des accidents et des urgences au cours des 12 mois précédents. Cela équivaut à près de 60 fois le taux de visites A&E dans la population générale.
«L’étude fournit des preuves convaincantes sur les problèmes de santé auxquels sont confrontés les sans-abri», a déclaré le Dr Vibhu Paudyal, chercheur principal, de l’école de pharmacie de l’Université de Birmingham.
«Les participants, dont l'âge moyen était de 38 ans, avaient deux problèmes de santé chroniques graves ou plus, un taux comparable à celui des personnes dans la soixantaine. La toxicomanie et la dépendance à l'alcool étaient courantes, tout comme les problèmes de santé mentale et l'hépatite C. »
«Cette étude renforce la nécessité d'élargir et de diversifier davantage les services spécialisés disponibles pour la population sans-abri, en particulier les services de prévention. Un travail supplémentaire doit être fait pour minimiser la fragmentation des services et pour améliorer l'accès et les expériences concernant l'utilisation des sans-abri des pratiques générales courantes.
Paudyal dit que les preuves suggèrent que la rétention dans le traitement à long terme de l'hépatite C est meilleure lorsque le traitement de la dépendance aux substances est offert en même temps. Une telle approche multidisciplinaire peut prévenir efficacement les maladies et les préjudices liés aux comportements à risque, améliorer les résultats pour la santé et réduire la demande des services A&E, a déclaré Paudyal.
Les auteurs de l'étude exhortent les médecins généralistes à faciliter l'enregistrement des sans-abri et à mettre en place des panneaux de services spécialisés pour les sans-abri là où ils sont disponibles. Ils disent que les services de santé traditionnels devraient être flexibles et adaptés pour garantir que cette population ne soit pas confrontée à des défis et des obstacles pour accéder aux soins.
«La mauvaise santé peut être à la fois la cause et les conséquences de l'itinérance. Par conséquent, la prévention et le traitement précoces et opportunistes de la santé mentale, de la dépendance aux substances et à l'alcool peuvent prévenir les problèmes de santé et, pour beaucoup, le cycle répétitif de l'itinérance », a déclaré Paudyal.
«Ces services devraient être facilement accessibles et, dans la mesure du possible, être offerts sous un même toit, car nombre de ces conditions sont concomitantes.»
Les estimations des refuges suggèrent qu'il y a plus de 320 000 sans-abri au Royaume-Uni, et leur nombre continue d'augmenter.
Source: Université de Birmingham
