Dimensionner correctement votre cercle social
Ces préférences ont tendance à refléter les personnalités et les circonstances individuelles des gens.
Une nouvelle étude de recherche tente de fournir des conseils sur la taille «correcte» d'un cercle social, suggérant que la stratégie optimale de réseautage social dépend des conditions socio-économiques.
Les chercheurs Shigehiro Oishi et Selin Kesebir ont examiné les stratégies de réseautage social dans deux études publiées dans Science psychologique.
«À l'ère de Facebook, de nombreux Américains semblent opter pour une stratégie de réseautage large et superficielle. Pourtant, des recherches interculturelles ont montré que le fait d'avoir de nombreux amis n'est pas toujours perçu positivement en dehors des États-Unis », écrivent Oishi et Kesebir.
Les chercheurs pensent que la société mobile américaine encourage un large éventail d'amis. Autrement dit, les Américains bougent beaucoup et il peut être judicieux de répartir le temps et les ressources entre de nombreux amis pour minimiser la perte d'un ami qui déménage.
Un autre facteur important peut être les conditions économiques à un moment donné. Lorsque les temps sont prospères, vos amis sont moins susceptibles d’avoir besoin de beaucoup d’aide, que ce soit pour couvrir une facture d’hôpital ou pour garder des enfants, et il est donc facile de maintenir un vaste réseau d’amis.
Mais lorsque les temps sont moins prospères, avoir plus d'amis peut être un inconvénient en termes de temps et de ressources.
Dans cet esprit, Oishi et Kesebir ont prédit qu'une stratégie de réseautage large et superficielle serait optimale pour les personnes vivant dans un contexte de mobilité résidentielle et économiquement favorable. Une stratégie de réseautage étroite et approfondie, en revanche, serait optimale si les gens ont tendance à rester au même endroit et que les conditions économiques ne sont pas aussi favorables.
Dans la première étude, ils ont créé un modèle qui simulait les avantages que les individus reçoivent de leur réseau social dans diverses conditions socio-économiques.
Les chercheurs ont pu simuler des personnes qui avaient différents nombres d'amis à différents niveaux d'amitié et ils ont également pu rendre compte de l'investissement requis par chaque type d'amitié.
Comme ils l'avaient prédit, ils ont constaté qu'avoir un petit réseau social avec des liens profonds avec des amis est avantageux lorsque les amis ne sont pas susceptibles de déménager et que l'économie est instable.
Indépendamment des conditions économiques, avoir un vaste réseau social avec des liens faibles avec des amis est avantageux lorsque les amis sont susceptibles de déménager.
Oishi et Kesebir ont mené une deuxième étude pour déterminer si ce modèle de résultats se maintiendrait dans le monde réel. Pour cette étude, ils ont recruté 247 Américains pour participer à une enquête en ligne par l'intermédiaire d'Amazon's Mechanical Turk.
L'enquête a été conçue pour mettre en parallèle la simulation informatique de la première étude. Les participants ont été invités à énumérer trois types d'amis différents: très proches, proches et distants.
Afin de se faire une idée de la stratégie de réseautage social des participants, les chercheurs leur ont demandé d’imaginer que leur temps, leur énergie et leur argent étaient limités à 60 points et de répartir les points entre leurs trois types d’amis.
Ils ont également évalué le bien-être subjectif des participants grâce à une combinaison de trois mesures: la satisfaction à l'égard de la vie, les expériences d'émotions positives et le manque d'expériences d'émotions négatives.
Enfin, les chercheurs ont utilisé les données du recensement pour obtenir des informations sur la mobilité résidentielle et le revenu familial médian dans chaque code postal.
Les chercheurs ont découvert que les résultats de la deuxième étude reflétaient ceux de la première étude. Dans les codes postaux qui étaient stables et à revenu relativement faible, les participants qui avaient une stratégie d'amitié étroite et profonde ont déclaré un plus grand bien-être que ceux qui avaient une stratégie d'amitié large et superficielle.
Les individus présentant la mobilité et la richesse ont adopté une stratégie d'amitié large et superficielle.
Oishi et Kesebir soutiennent que ces deux études fournissent des preuves claires du rôle des facteurs socio-économiques - tels que la mobilité résidentielle et la sécurité économique - dans la détermination de la stratégie de réseautage la plus adaptative.
«Alors que la mobilité résidentielle diminue et que la récession économique s’approfondit aux États-Unis, la stratégie optimale de réseautage social pourrait passer du large mais superficiel à l’étroit mais profond, même dans un pays connu pour la force des liens faibles», concluent les chercheurs .
Source: Association pour la science psychologique
