L'hypertension chez les enfants est liée à une aggravation des tests cognitifs
Alors que l'obésité infantile monte en flèche, l'effet secondaire de l'hypertension artérielle (hypertension) augmente également chez les enfants. Bien que l'hypertension puisse affecter négativement le cerveau adulte, très peu de recherches ont été effectuées sur les effets cognitifs de l'hypertension infantile.
Dans une nouvelle étude multi-universitaire, les chercheurs ont constaté que l'hypertension chez les enfants et les adolescents est liée à des performances légèrement plus faibles aux tests de cognition, en particulier dans les domaines de la mémoire visuelle et verbale, de la vitesse de traitement et des compétences verbales, par rapport aux enfants sans hypertension. De plus, un sommeil dysfonctionnel - un autre facteur de risque important d'hypertension - a exacerbé ces effets négatifs.
Pour l'étude, les chercheurs ont testé les compétences cognitives de 75 adolescents âgés de 10 à 18 ans atteints d'hypertension nouvellement diagnostiquée et ont comparé les résultats à un groupe témoin de 75 adolescents sans hypertension. Les enfants qui présentaient d'autres facteurs connus pour affecter les compétences cognitives n'ont pas été inclus dans l'étude (p.ex., TDAH, troubles d'apprentissage).
«Nous voulions nous assurer que si nous trouvions des différences entre les enfants avec et sans hypertension, cela était probablement associé à l'hypertension elle-même, et non à aucun de ces autres facteurs», a déclaré Marc B. Lande, MD, MPH, à l'Université de Rochester. .
Les résultats ont révélé que les enfants souffrant d'hypertension avaient de moins bons résultats aux tests cognitifs mesurant la mémoire visuelle et verbale, la vitesse de traitement et les compétences verbales. De plus, un plus grand nombre d'enfants ayant des problèmes de sommeil souffraient d'hypertension, ce qui intensifiait l'effet d'un mauvais sommeil sur la cognition et la fonction exécutive.
Il est important de noter, cependant, que les différences entre les groupes étaient faibles et que les scores moyens aux tests cognitifs des deux groupes se situaient dans les limites normales. Les enfants souffrant d'hypertension n'étaient pas atteints de troubles cognitifs, mais avaient plutôt de moins bons résultats que les enfants sans hypertension.
Dans l'ensemble, les nouveaux résultats fournissent des preuves que l'hypertension chez les enfants est liée à un modèle subtil de diminution des performances aux tests cognitifs.
«À l'avenir, nous voulons mieux comprendre s'il y a des changements physiques au cerveau chez les enfants souffrant d'hypertension qui pourraient expliquer ces résultats de tests cognitifs», a déclaré Lande.
Savoir comment ces changements physiques pourraient affecter la cognition pourrait être important dans les études futures qui examinent si les traitements antihypertenseurs pourraient aider à améliorer les performances cognitives chez les enfants souffrant d'hypertension et inverser ou prévenir les futurs problèmes liés à l'hypertension chez les adultes.
L'étude a impliqué des chercheurs de plusieurs institutions, notamment l'Université de Rochester, l'Université Emory, le Maimonides Medical Center, l'Université du Texas à Houston, l'Université de Caroline du Nord, l'Université Thomas Jefferson, l'Université du Maryland et l'Université de Californie à Los Angeles.
Les résultats sont publiés dans Le Journal of Pediatrics.
Source: Elsevier
