Risque à long terme de suicides après une commotion cérébrale
Le risque de suicide à long terme est trois fois plus élevé pour les adultes ayant subi une commotion cérébrale pendant la semaine de travail, par rapport à la population générale, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal de l'Association médicale canadienne (CMAJ).
Le risque de suicide était encore plus grand si la commotion cérébrale survient un week-end, ce qui peut suggérer que les personnes sont plus sujettes à des commotions cérébrales graves dues à des accidents de loisirs plutôt qu'à des accidents de travail.
«Compte tenu de la résolution rapide et habituelle des symptômes, les médecins peuvent sous-estimer les effets indésirables de la commotion cérébrale et sa pertinence dans l'histoire d'un patient», a déclaré le Dr Donald Redelmeier, scientifique principal à l'Institute for Clinical Evaluative Sciences (ICES) et médecin à Sunnybrook Centre des sciences de la santé, Toronto, Ontario.
«Une plus grande attention aux implications à long terme d'une commotion cérébrale pourrait sauver des vies parce que les décès par suicide peuvent être évités.»
En 2010, il y a eu 38 364 décès par suicide aux États-Unis et 3 951 au Canada. La commotion cérébrale est la lésion cérébrale la plus courante chez les adultes. Chaque année, il y a environ quatre millions de cas de commotions cérébrales aux États-Unis et environ 400 000 au Canada.
«Le lien entre commotion cérébrale et suicide ne se limite pas aux athlètes professionnels ou aux vétérans militaires», a déclaré Michael Fralick, co-auteur et stagiaire en médecine à l'Université de Toronto.
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les dossiers anonymisés de 235 110 patients atteints de commotion cérébrale sur une période de 20 ans en Ontario, au Canada, en utilisant les codes de diagnostic de la base de données de l'assurance maladie.
Les enquêteurs ont spécifiquement comparé les commotions cérébrales survenues un week-end ou un jour de semaine pour faire la distinction entre les lésions récréatives et professionnelles. L'âge moyen des patients était de 41 ans, environ la moitié étaient des hommes et la majorité vivait dans les villes. La plupart n'avaient pas de tentative de suicide, d'hospitalisation ou de troubles psychiatriques antérieurs.
Après une période de suivi de près de neuf ans et demi, les chercheurs ont constaté qu'il y avait eu 667 suicides. Les patients diagnostiqués avec une commotion cérébrale en semaine représentaient 519 suicides et un risque de suicide absolu trois fois la norme de la population (29 suicides pour 100 000 personnes par an).
Les patients qui avaient subi une commotion cérébrale le week-end représentaient 148 suicides et un risque de suicide absolu quatre fois supérieur à la norme de la population (39 pour 100 000 par an).
Le délai moyen entre la commotion cérébrale et le suicide ultérieur était de 5,7 ans. Des commotions cérébrales supplémentaires étaient liées à un risque plus élevé de suicide. La plupart des patients avaient consulté leur médecin de famille dans le mois précédant le suicide. Le mécanisme le plus courant était une surdose de médicament et l'âge moyen au décès était de 44 ans.
Des recherches antérieures ont montré une association entre la commotion cérébrale et le suicide. Cependant, «aucune étude antérieure, à notre connaissance, ne s'est concentrée sur les commotions cérébrales et n'a testé la différence potentielle entre les week-ends et les jours de semaine», écrivent les auteurs.
«L'augmentation du risque de suicide à long terme observé dans cette étude a persisté chez ceux qui n'avaient aucun facteur de risque psychiatrique et était nettement plus élevé que chez les patients après une entorse de la cheville.
Les chercheurs espèrent que ces résultats aideront les médecins et les patients à mieux comprendre les risques de commotion cérébrale et à prévenir d'éventuels suicides.
Source: Journal de l'Association médicale canadienne
