Adolescents touchés de manière disproportionnée par les troubles mentaux
Le pourcentage de jeunes souffrant d'un trouble mental est encore plus élevé que les principales conditions physiques les plus fréquentes à l'adolescence, y compris le diabète ou l'asthme.
Environ 20% des jeunes aux États-Unis sont touchés par au moins un type de trouble mental au cours de leur vie à un point tel qu'ils ont des difficultés à fonctionner, selon une nouvelle enquête du National Institute of Mental Health (NIMH).
Les données appuient les conclusions antérieures d'enquêtes sur les adultes selon lesquelles les troubles mentaux commencent généralement à un jeune âge.
Plusieurs enquêtes régionales aux États-Unis ont montré qu'environ un enfant sur quatre à cinq souffre d'un trouble mental au cours de sa vie.
Jusqu'à présent, cependant, aucune enquête représentative à l'échelle nationale n'a été menée pour voir si ces taux d'occurrence sont valables à travers le pays.
Kathleen Merikangas, Ph.D., du NIMH et son équipe ont observé les données du National Comorbidity Study-Adolescent Supplement, une enquête en face à face représentative à l'échelle nationale auprès de plus de 10000 adolescents âgés de 13 à 18 ans.
Pour donner suite aux réponses des adolescents, les chercheurs ont également recueilli des données au moyen de questionnaires envoyés par la poste remplis par un parent ou tuteur de chaque adolescent participant.
Les résultats montrent que près de la moitié des participants répondaient aux critères de diagnostic d'au moins un trouble au cours de leur vie, et environ 20% ont déclaré souffrir d'un trouble mental avec des symptômes suffisamment graves pour avoir un impact sur leur vie quotidienne.
Plus précisément, les résultats suivants ont été rapportés: 11 pour cent étaient gravement altérés par un trouble de l'humeur (p. Ex. Dépression ou trouble bipolaire); 10 pour cent étaient gravement affaiblis par un trouble du comportement, comme un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention ou un trouble des conduites; huit pour cent souffraient d'au moins un type de trouble anxieux.
En outre, environ 40% des répondants souffrant d'un trouble mental répondaient également aux critères d'au moins un trouble supplémentaire. Les personnes ayant un trouble de l'humeur étaient plus susceptibles que les autres de déclarer avoir un trouble coexistant.
Solidifiant l'idée que les troubles mentaux commencent tôt dans la vie, l'équipe de recherche a également constaté que les symptômes de troubles anxieux commençaient à apparaître vers l'âge de 6 ans, les troubles du comportement à 11 ans, les troubles de l'humeur à 13 ans et les troubles liés à l'usage de substances à 15 ans.
L’équipe a également observé des liens étroits entre les traits parentaux et les troubles de leur enfant. Par exemple, les enfants de parents moins scolarisés couraient un risque accru de souffrir de tout type de trouble mental.
Les personnes dont les parents étaient divorcés étaient également plus à risque de souffrir de tout trouble, en particulier de troubles anxieux, comportementaux et liés à la consommation de substances, que les adolescents dont les parents étaient mariés ou en concubinage.
Les résultats de l'étude démontrent l'importance de développer des stratégies de prévention et de promouvoir une intervention précoce auprès des enfants et adolescents à risque.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les facteurs de risque de troubles mentaux chez les jeunes, ainsi que pour prédire quels troubles peuvent persister à l'âge adulte. De plus, les chercheurs reconnaissent la nécessité de mener davantage de recherches prospectives pour différencier le réseau complexe qui comprend des facteurs biologiques, socio-économiques et génétiques susceptibles de contribuer au développement de troubles mentaux chez les jeunes.
L'enquête est publiée dans le numéro d'octobre 2010 duJournal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Source: Institut national de la santé mentale
