La psychologie de l'espace personnel: l'inclinaison du siège

Au cours des dernières semaines, nous avons entendu de plus en plus de récits de détournement de vols aériens en raison d’une dispute sur les sièges inclinables. Les sièges inclinables ne sont évidemment pas le problème - ils sont disponibles sur la plupart des vols des compagnies aériennes depuis cinq décennies.

Le problème est que, alors que les compagnies aériennes cherchent à retirer chaque dollar de profit de votre poche, beaucoup ont décidé de réduire l'espace entre les sièges, ce qui rend votre espace personnel d'un pouce plus petit qu'il y a à peine un an ou deux. La personne devant vous qui essaie d'incliner son siège n'est pas à blâmer - la compagnie aérienne auprès de laquelle vous avez choisi d'acheter un billet est.

Mais tout cela est vraiment une bataille pour l'espace personnel. Et aucune bataille ne peut être plus émotionnelle que celle-ci.

L'espace personnel est l'espace physique qui vous entoure et à quel point il est violé a un impact sur votre sentiment de confort, d'anxiété et de sécurité. Aux États-Unis, nous aimons garder environ 2 à 4 pieds entre nous et les autres lors d'une conversation. Tout ce qui se trouve à moins de 2 pieds peut provoquer de l'anxiété ou être intime, selon son contexte.

Les compagnies aériennes font leurs bénéfices en emballant autant de personnes (et leurs bagages qui les accompagnent ainsi que des marchandises diverses comme le courrier postal américain) sur chaque vol que possible. Il y a dix ans, ils étaient plutôt satisfaits de remplir 74% de leurs sièges et ont réalisé un bon bénéfice en le faisant.

Cette année, les compagnies aériennes s'attendent à avoir des vols à 84% de leur capacité, ce qui signifie plus de bénéfices et moins d'espace pour leurs clients. Dans le même temps, de nombreuses compagnies aériennes comme United, Delta, American et Southwest ont réduit l'espace entre chaque rangée de sièges, diminuant le confort des passagers.

Et surtout - empiéter encore plus loin dans notre espace personnel.

Je ne pense pas que les compagnies aériennes aient beaucoup réfléchi à ces décisions, en particulier en ce qui concerne la psychologie de l'espace personnel et les conséquences involontaires de la réduction encore plus grande de l'espace en vol pour leurs clients.1 Au lieu de cela, elles trouvent le seul moyen de grincer des dents. encore plus de bénéfices de leurs entreprises - en plus de tous les frais supplémentaires qu'ils ont déjà compris comment nous facturer - est de rendre leurs clients encore plus mal à l'aise.

Nous commençons maintenant à voir le résultat de ce genre de décisions. Les passagers des compagnies aériennes deviennent de plus en plus indisciplinés, agressifs et en colère. Mais pas envers les personnes responsables de leur manque de confort et d'espace - les compagnies aériennes. Au lieu de cela, ils éliminent leur agressivité les uns contre les autres.

Pourquoi l'espace personnel est si émotionnel

Lorsque les gens se rapprochent physiquement, une émotion entre généralement en jeu: l'anxiété. Nous commençons à nous sentir anxieux et pour ceux qui y sont particulièrement enclins, plus claustrophobes. Lorsque la situation est intime, cette anxiété se dissipe rapidement et est remplacée par des sentiments d'intimité et de chaleur sexuelle.

Mais lorsque cette situation est peuplée d'étrangers, cette anxiété a ses racines dans notre réponse de base de combat ou de fuite. Pourquoi cette personne nous approche-t-elle de si près? Est-ce qu'ils pêchent pour un combat? Si tel est le cas, mon corps doit s'y préparer et soit se battre en réponse à ce fil perçu, soit fuir.2 Cette ancienne réponse psychologique au stress chez les humains est appelée la réponse de combat ou de fuite.

Dans un avion, nous nous sentons particulièrement vulnérables et impuissants. Nous ne pouvons pas accélérer l’avion pour nous amener à destination. Nous avons peu de choix sur le type de siège que nous obtiendrons (à moins que nous n’ayons la flexibilité économique de choisir un siège plus spacieux, que ce soit en autocar, en classe affaires ou en première classe).

Nous avons encore moins de choix quant au type de personnes qui nous entoureront pendant notre vol.Seront-ils gentils et prévenants? Ou est-ce que ce sera un enfant qui donne un coup de pied à l'arrière de nos sièges pendant tout le vol, avec des parents qui semblent avoir quitté la parentalité de base pendant le vol? Ou sera-ce le genre de personne qui, 10 secondes après le début du vol, claque son siège sur nos genoux avec une inclinaison complète?

Toutes ces variables sont hors de notre contrôle. Et cette perte de contrôle nous frappe - certains plus durement que d'autres. Nous n'apprécions pas ce manque de choix et le fait que nombre de nos libertés soient (temporairement) restreintes3.

Il y a une dernière chose à ajouter au mix. Pour de nombreuses personnes, voyager est à la fois épuisant sur le plan émotionnel et physique. De nombreuses compagnies aériennes ont une qualité de l'air variable et vous partagez cet espace clos avec des personnes qui luttent contre la maladie. Ajoutez à cela les vols tôt le matin ou tard le soir, les longues lignes de sécurité et le stress du vol en général, et vous pouvez commencer à comprendre comment les gens ne sont généralement pas à leur meilleur lorsqu'ils voyagent.

Combinez notre réponse innée de combat ou de fuite dans un espace clos et exigu pendant une période prolongée, avec beaucoup de choses hors de notre contrôle, et vous pouvez commencer à comprendre comment ce combat pour l'espace personnel prend maintenant forme sous la forme de l'humble capacité d'incliner votre siège.

Qu'est-ce que tu peux faire pour aider

Il est peu probable que les sièges inclinables disparaissent de si tôt. Alors, que pouvons-nous tous faire pour aider dans cette situation?

1. Dites à votre compagnie aérienne que vous n'êtes pas satisfait de leurs logements de plus en plus exigus.

Faites savoir aux compagnies aériennes que vous voyagez régulièrement ce que vous pensez qu’elles font passer les bénéfices avant le confort de leurs clients. Nous ne sommes pas tous millionnaires et ne pouvons pas tous nous permettre ce siège de sortie, encore moins de première classe. Plus ils entendront des clients en colère - même sous la forme d'un vote avec votre argent - plus ils pourront commencer à prêter attention à vos besoins.

2. Souvenons-nous de nos manières à l’école primaire.

Un peu de considération et de bonnes manières vont un long chemin. Faites savoir à la personne derrière vous que vous êtes sur le point d'incliner votre siège (si vous vous sentez à l'aise de le faire). Dans tous les cas, inclinez lentement votre siège et essayez de ne pas vous incliner complètement en arrière, sauf si vous avez un besoin physique ou médical de le faire (ou c'est un vol particulièrement long où la plupart des gens dormiront).

Soyez prompt à vous excuser si quelque chose ne va pas (par exemple, le siège s'incline rapidement alors que vous aviez l'intention de le faire reculer lentement). Être gentil les uns envers les autres commence par notre propre gentillesse envers les étrangers et en nous rappelant que des accidents se produisent. Cela aide en ne supposant pas toujours le pire des intentions des autres si quelque chose de mauvais se produit.

3. Vous n’avez pas besoin de vous allonger.

S'il ne s'agit pas d'un long vol, pensez à ne pas du tout incliner votre siège. Je ne peux pas vous dire combien de vols j'ai pris sur lesquels tout le monde dans ma rangée n'a pas bougé son siège d'un pouce. C'est génial si vous vous sentez à l'aise avec cela et un choix que vous pouvez faire librement.

4. Ne vous engagez pas avec les impolis ou les inconsidérés.

Si vous avez du mal à gagner une dispute avec votre être cher, quelles chances avez-vous de «gagner» quoi que ce soit à un étranger qui est inconsidéré ou impoli? Les chances sont très faibles. Au lieu de cela, vous finirez probablement par aggraver la situation et rendre tout le monde encore plus mal à l'aise et malheureux.

Une fois que vous avez eu votre mot à dire, laissez tomber. Se disputer davantage ne fera qu’augmenter les chances que l’avion soit détourné - ruinant ainsi les projets de voyage de chacun.

Incliner votre siège est votre droit en tant que client d'une compagnie aérienne qui propose des sièges inclinables. Cependant, cela ne vous donne pas le droit d’être un imbécile à ce sujet. Respectez la personne derrière vous (faites semblant d'être un membre de la famille ou un ami qui vous tient beaucoup à cœur) et utilisez ce droit de manière réfléchie et réfléchie. N'oubliez pas que nous souffrons tous ces jours-ci avec moins d'espace à bord des compagnies aériennes, alors tirons le meilleur parti d'une situation loin d'être idéale.

Notes de bas de page:

1. Je peux honnêtement dire que je n'ai jamais entendu un client sur l'une de ces compagnies aériennes se plaindre d'avoir trop d'espace sur leurs vols intérieurs ... alors peut-être qu'ils ont pris cela comme: «Hé, puisqu'ils ne semblent pas déranger, prenons encore plus d'espace d'eux!" [↩]
2. Différentes cultures gèrent également cette proximité de différentes manières. Cet article concerne donc largement les Américains et ceux d'Europe occidentale. [↩]
3. Les compagnies aériennes ajoutent une insulte à la blessure en supprimant encore plus le peu d'espace personnel qui nous reste dans une quête de profits encore plus importants. [↩]