Dépendance alimentaire liée à l'impulsivité
Une nouvelle étude suggère que cet échec de la maîtrise de soi est une forme de comportement impulsif qui est le résultat d'activités cellulaires dans la partie du cerveau impliquée dans la récompense.
Les chercheurs pensent que ce comportement pourrait être un facteur de risque dans le développement de la dépendance alimentaire et des troubles de l'alimentation.
L'étude, publiée en ligne dans la revue Neuropsychopharmacologie, souligne les mécanismes communs impliqués entre la toxicomanie et la toxicomanie alimentaire.
Des recherches ont montré que les personnes souffrant de troubles de l'alimentation et d'obésité sont connues pour être plus impulsives que les personnes en bonne santé.
Par exemple, ils peuvent être plus susceptibles de laisser échapper quelque chose qu'ils regretteront plus tard d'avoir dit ou de commencer une activité sans réfléchir aux conséquences.
Cependant, il n'était pas clair si l'impulsivité existait avant le comportement alimentaire dysfonctionnel ou si elle s'était développée en conséquence.
Dans l'étude, les chercheurs ont tenté de répondre à cette question en mesurant l'incapacité de retenir une réponse impulsive dans des modèles expérimentaux exposés quotidiennement à un régime riche en sucre pendant une heure.
Les modèles se sont avérés être plus impulsifs et ont rapidement développé une frénésie alimentaire, montrant des fringales accrues et une perte de contrôle sur le régime alimentaire indésirable (mesuré comme l'incapacité à évaluer correctement les conséquences négatives associées à l'ingestion du régime sucré).
À l'inverse, les modèles qui se sont révélés moins impulsifs ont démontré leur capacité à contrôler de manière appropriée les comportements impulsifs et n'ont pas montré de comportement alimentaire anormal lorsqu'ils étaient exposés à un régime sucré.
Fait intéressant, les modèles impulsifs ont montré une expression accrue d'un facteur de transcription appelé Delta-FosB dans le noyau accumbens, une zone du cerveau impliquée dans l'évaluation de la récompense et le comportement impulsif, indiquant une composante biologique potentielle de ce comportement.
«Alors que l'impulsivité a pu aider les ancêtres à choisir des aliments riches en calories lorsque la nourriture était rare, les résultats de notre étude suggèrent que, dans l'environnement riche en calories d'aujourd'hui, l'impulsivité favorise la suralimentation pathologique», a déclaré Pietro Cottone, PhD, co-directeur du Laboratoire de Addictive Disorders et professeur agrégé de pharmacologie et de psychiatrie à la Boston University School of Medicine.
«Nos résultats ajoutent des preuves supplémentaires à l'idée qu'il existe des mécanismes similaires impliqués à la fois dans le comportement de toxicomanie et de toxicomanie alimentaire», a déclaré Clara Velazquez-Sanchez, Ph.D, stagiaire postdoctorale au Laboratoire des troubles addictifs et premier auteur de l'étude.
Source: École de médecine de l'Université de Boston
