Quels médicaments contre la schizophrénie sont sûrs à long terme?

De nouveaux résultats d'une étude internationale à long terme révèlent les effets d'une exposition à vie à plusieurs médicaments couramment utilisés dans la schizophrénie, y compris les antipsychotiques, les benzodiazépines et les antidépresseurs.

La recherche a révélé que l'utilisation à long terme et à fortes doses de médicaments antipsychotiques est associée à une cognition plus faible chez les patients atteints de schizophrénie; ceux qui ont pu prendre une pause relativement longue avec les antipsychotiques avaient moins de problèmes cognitifs.

En revanche, une faible exposition cumulative aux benzodiazépines, aux antidépresseurs et aux antipsychotiques ne semble pas avoir d'impact sur la cognition dans la schizophrénie.

La schizophrénie est considérée comme une maladie à vie, nécessitant un traitement et une rééducation à long terme et l'utilisation à long terme de médicaments antipsychotiques. Cependant, les essais sur les médicaments sont généralement de courte durée - par exemple, les essais antipsychotiques ne durent que deux à trois ans au maximum. Étant donné que de nombreux médicaments contre la schizophrénie sont utilisés sur de longues périodes et peuvent entraîner des effets secondaires importants, il est important de bien comprendre leur impact à long terme.

Des chercheurs de l'Université d'Oulu en Finlande et de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni ont présenté des données d'observation sur l'utilisation à long terme de médicaments psychiatriques dans la schizophrénie à la conférence du Collège européen de neuropsychopharmacologie (ECNP) à Paris.

L'étude a suivi des participants de la cohorte de naissance du nord de la Finlande de 1966 (tous les participants étaient nés en 1966). Au total, 60 personnes avaient reçu un diagnostic de trouble du spectre de la schizophrénie et avaient reçu différents médicaments à long terme. Les participants ont effectué une vaste série de tests cognitifs à l'âge de 43 ans - à ce moment-là, ils utilisaient des médicaments depuis 16,5 ans en moyenne.

Les résultats montrent qu'une utilisation modeste à long terme de médicaments psychiatriques courants, de benzodiazépines et d'antidépresseurs n'a eu aucun effet notable sur la cognition. Cependant, ils contrastent avec leur constatation précédente (rapportée en janvier 2017) selon laquelle l'utilisation à forte dose d'antipsychotiques était liée à une cognition plus faible à long terme, en rapportant que de longues pauses dans le traitement antipsychotique semblent entraîner un meilleur fonctionnement cognitif. .

«Ce sont des résultats mitigés, qui montrent des résultats différents», a déclaré la chercheuse principale, Anja Hulkko M.D. à l'Université d'Oulu. «Premièrement, une faible utilisation à long terme de benzodiazépines et d'antidépresseurs ne semble pas avoir d'effets indésirables sur la cognition chez les patients atteints de schizophrénie.»

«Ce ne sont pas les médicaments primaires prescrits aux personnes atteintes de schizophrénie pour cibler les symptômes psychotiques. S'il y a peu ou pas de mal cognitif à les utiliser avec de petites doses ou pendant de courtes périodes, alors ils peuvent être promus pour l'anxiété, la dépression ou l'insomnie, qui peuvent être sous-traités.

«Il convient de noter que l'utilisation à long terme à forte dose de benzodiazépines a été associée à une mauvaise cognition et, conformément aux recommandations de traitement, doit être évitée.»

Les nouvelles découvertes renforcent la recherche de l'équipe publiée plus tôt cette année sur l'utilisation d'antipsychotiques à haute dose à long terme, en montrant que de longues interruptions du traitement antipsychotique juste avant l'évaluation neuropsychologique peuvent être liées à un meilleur fonctionnement cognitif dans la schizophrénie.

Les patients schizophrènes atteints d'une maladie plus grave se voient souvent prescrire des doses plus élevées d'antipsychotiques et ceux atteints d'une maladie plus légère peuvent gérer de plus longues périodes avec des doses plus faibles ou même sans traitement antipsychotique.

Les chercheurs notent que les patients devraient continuer à prendre des médicaments antipsychotiques tels que prescrits, car l'arrêt du traitement peut entraîner de graves conséquences. Mais il est également important que les patients travaillent avec leur médecin pour trouver la dose minimale efficace à long terme, et envisagent peut-être des traitements psychosociaux et une rééducation cognitive.

Les résultats sont publiés dans la revue à comité de lecture Psychiatrie européenne.

Source: Collège européen de neuropsychopharmacologie