Traiter les enfants avec des médicaments non testés
Un de mes sujets préférés ici à Monde de la psychologie souligne les mauvais choix que nous faisons face à très peu de connaissances. Vous pensez que les êtres humains, confrontés à un manque de données, choisiraient de ne rien faire pour se protéger ou protéger leurs proches. Surtout quand ces êtres chers sont nos propres enfants.
Les psychologues savent, par exemple, sur la base de données et de données scientifiques réelles compilées au cours des 8 ou 9 dernières décennies, que les enfants ne sont pas simplement des versions miniatures d'adultes. Tout médecin ou pédiatre sait et comprend que cela est vrai - ce n’est même pas une question ouverte au débat.
Pourtant, ces mêmes médecins, pédiatres et psychiatres ne cligneront pas des yeux lorsqu'ils prescriront des médicaments pour adultes aux enfants - des médicaments sur lesquels nous avons très peu de données ou des preuves qu'ils agissent de la même manière, avec peu ou pas d'effets secondaires sur le développement à long terme. Vous savez, ces petites choses embêtantes comme abaisser l'intelligence, causer d'autres problèmes de comportement ou sociaux, ou causer des dommages physiques au cerveau en développement ou à d'autres parties du corps.
Le nombre de médicaments psychiatriques pour enfants qui ont subi les mêmes processus d'approbation rigoureux de la FDA que les versions pour adultes est relativement faible - principalement des médicaments pour le TDAH, une affection infantile assez courante. Certains ont également été approuvés pour une utilisation chez les enfants pour la dépression et le trouble bipolaire, ainsi que pour certains autres troubles mentaux principalement liés à l'enfance.
Ce processus dure depuis si longtemps, cependant, que la plupart des médecins n'y voient rien de mal. Cet article décrit la simplicité de la méthode de prescription des médicaments psychiatriques (qu’ils soient approuvés ou non pour l’usage des enfants):
Bien que la plupart des informations initiales concernant l'utilisation des médicaments psychiatriques proviennent d'études chez les adultes, les psychiatres pour enfants et adolescents peuvent envisager de les essayer dans des groupes d'âge plus jeunes et encourager l'approbation future des enfants. Ce processus peut commencer lorsque les professionnels décrivent leurs succès dans des cas uniques.
En d'autres termes, certains médecins entreprenants voient le potentiel d'une publication dans un journal à comité de lecture et ne pensent pas à utiliser un enfant comme cobaye pour nous aider à faire progresser notre compréhension et nos connaissances. Vous savez, tout est «au nom de la science». Dans de tels cas, la procédure de consentement éclairé comprend-elle la déclaration suivante: «Nous n'avons aucune idée des effets secondaires à long terme sur le développement de la prescription de ce médicament à votre enfant au cours de 3, 4 ou 5 ans. Votre enfant pourrait souffrir d’effets secondaires importants dans 10 ou 20 ans, on ne le sait tout simplement pas »?
Non, ce n’est pas le cas, du moins pas en autant de mots.
Pourquoi en sommes-nous arrivés là où nous en sommes aujourd'hui, avec tant d'études sur l'innocuité et l'efficacité des médicaments pour les adultes et si peu pour les enfants? Le Washington Post a un article aujourd'hui qui décrit exactement cela - Une lacune dans les connaissances sur les enfants, les médicaments. Ça vaut bien la lecture.
Il y a quelques semaines, Los Angeles Times a posé la question que beaucoup d'entre nous se posent ces jours-ci: Sommes-nous trop rapides pour soigner les enfants? Je ne sais pas si la réponse est un «oui» sans réserve, mais je sais que l'état actuel des choses me laisse terrifié à mort.Nous prescrivons parfois des médicaments très puissants et non approuvés pour les enfants sans vraiment comprendre les dommages potentiels ils peuvent apporter à l'enfant à l'avenir.
