Nier la culpabilité liée aux infractions pénales répétées
Les résultats, publiés dans la revue Science psychologique, montrent que les détenus qui se sentent coupables de comportements spécifiques sont plus susceptibles de rester en dehors de la prison plus tard, alors que ceux qui ont tendance à avoir honte d'eux-mêmes pourraient ne pas l'être.
Les États-Unis ont le taux d'incarcération le plus élevé au monde, à 743 pour 100000, selon l'International Center for Prison Studies.
Les enquêteurs affirment que bien que la différence entre la culpabilité et la honte puisse sembler subtile, les recherches suggèrent que ressentir l'une ou l'autre de ces émotions pourrait contribuer à des résultats différents pour les personnes incarcérées.
Chercheurs et psychologues Drs. June Tangney, Jeffrey Stuewig et Andres Martinez ont noté:
«Lorsque les gens se sentent coupables d'un comportement spécifique, ils éprouvent des tensions, des remords et des regrets. La recherche a montré que ce sentiment de tension et de regret motive généralement une action réparatrice - avouer, s'excuser ou réparer d'une manière ou d'une autre les dommages causés.
Les sentiments de honte, par contre, impliquent un sentiment douloureux dirigé vers soi.
Pour certaines personnes, les sentiments de honte conduisent à une réponse défensive, à un déni de responsabilité et au besoin de blâmer les autres - un processus qui peut conduire à l'agression.
Tangney et ses collègues ont interrogé plus de 470 détenus, les interrogeant sur leurs sentiments de culpabilité, de honte et d'extériorisation du blâme peu après leur incarcération.
Les chercheurs ont suivi 332 des délinquants un an après leur libération, leur demandant cette fois s'ils avaient été de nouveau arrêtés et s'ils avaient commis un crime mais n'avaient pas été arrêtés. Ils ont également comparé les données autodéclarées aux enregistrements officiels des arrestations.
Dans l'ensemble, les expressions de culpabilité et de honte étaient associées aux taux de récidive, mais de différentes manières.
«La propension à la culpabilité prédit moins de récidive - une probabilité plus faible de récidive», a déclaré Tangney. Autrement dit, plus un détenu est enclin à se sentir coupable, moins il est susceptible de récidiver.
Les implications de la propension à la honte, en revanche, étaient plus complexes.
Les détenus enclins à ressentir de la honte, et qui étaient également sur la défensive et blâmables envers les autres, étaient plus susceptibles de retomber dans le crime. Les détenus qui étaient honteux mais qui ne blâmaient pas les autres étaient moins susceptibles de se retrouver à nouveau en prison.
Ces résultats suggèrent qu'il peut y avoir «deux visages» de la honte - l'un qui augmente la récidive et l'autre qui fait exactement le contraire.
«Cela a des implications sur l’intervention pour les plus de 13 millions de personnes qui traversent chaque année les prisons et les prisons de notre pays», a déclaré Tangney.
«Nous espérons que les détenus bénéficieront en fin de compte d’un traitement renforcé par une appréciation du potentiel positif de la culpabilité et une appréciation des« deux visages »de la honte.»
Les chercheurs estiment que ce travail ouvre des portes pour évaluer d'autres aspects de la justice réparatrice, et ils prévoient d'étudier les liens entre la culpabilité, la honte et d'autres résultats après la libération, y compris la toxicomanie, les problèmes de santé mentale et le réajustement dans leurs communautés.
Source: Association pour la science psychologique
