Les traits de personnalité peuvent ne pas être cohérents entre les cultures
Les scientifiques croient maintenant que la perception commune selon laquelle cinq traits de personnalité sont universels à travers les cultures peut être une vision inexacte de l'humanité.
Les chercheurs ont passé deux ans à examiner 1 062 membres de la culture Tsimane et ont constaté qu'ils ne présentaient pas nécessairement les cinq grandes dimensions de la personnalité - ouverture, conscience, extraversion, gentillesse et névrosisme - également connues sous le nom de «Big Five».
L'étude est publiée en ligne par l'American Psychological Association dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Alors que des recherches antérieures ont trouvé un solide soutien pour les traits Big Five dans les pays plus développés et dans certaines cultures, ces chercheurs ont découvert plus de preuves d'un Tsimane «Big Two:» comportement socialement bénéfique, également connu sous le nom de prosocialité et de travail.
Ces Big Two combinent des éléments des Big Five traditionnels et peuvent représenter des aspects uniques de sociétés de subsistance hautement sociales.
«Semblable à la partie consciencieuse des Big Five, plusieurs traits qui se regroupent parmi les Tsimane comprenaient l'efficacité, la persévérance et la rigueur. Ces traits reflètent l’industrialisation d’une société d’agriculteurs de subsistance », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Michael Gurven, Ph.D.
«Cependant, d'autres traits industrieux comprenaient le fait d'être énergique, détendu et serviable. Dans les sociétés à petite échelle, les individus ont moins de choix de partenaires sociaux ou sexuels et des domaines limités de possibilités de réussite et de compétence culturelles.
«Cela peut nécessiter des capacités qui relient des aspects de différents traits, résultant en une structure de trait autre que les Big Five.»
Les Tsimane, qui sont des cultivateurs fourragers, vivent dans des communautés de 30 à 500 personnes réparties dans environ 90 villages.
Depuis le milieu du XXe siècle, ils sont plus en contact avec le monde moderne mais les taux de mortalité restent élevés (environ 20% des bébés nés n'atteignent jamais l'âge de 5 ans) et le taux de fécondité est très élevé (environ neuf naissances par femme), le étude a dit.
La plupart des Tsimane ne sont pas formellement éduqués, avec un taux d'alphabétisation proche de 25%. Environ 40% parlent l'espagnol en plus de leur langue maternelle. Ils vivent dans des groupes de familles élargies qui partagent la nourriture et le travail et ils limitent les contacts avec des étrangers à moins que cela ne soit absolument nécessaire, selon les auteurs.
Les chercheurs ont traduit dans la langue tsimane un questionnaire standard qui évalue les traits de personnalité des Big Five. Entre janvier 2009 et décembre 2010, ils ont interrogé 632 adultes de 28 villages. L'échantillon était composé de 48 pour cent de femmes avec un âge moyen de 47 ans (allant de 20 à 88 ans) et un peu plus d'un an d'éducation formelle.
Les chercheurs ont également mené une étude distincte entre mars 2011 et janvier 2012 pour évaluer la fiabilité du modèle à la réponse de pairs. Ils ont demandé à 430 adultes Tsimane, dont 66 personnes issues de la première étude, d’évaluer la personnalité de leur conjoint. La deuxième étude a révélé que la personnalité du sujet telle que rapportée par son conjoint ne correspondait pas non plus aux traits des Big Five.
Les chercheurs ont contrôlé le niveau d'éducation, la maîtrise de l'espagnol, le sexe et l'âge. Des recherches antérieures ont suggéré que la scolarisation formelle et une plus grande interaction avec les autres, comme lorsque les villageois s'aventurent sur les marchés d'autres villes, peuvent conduire à une réflexion plus abstraite et peuvent être l'une des raisons pour lesquelles les Big Five se reproduisent dans la plupart des endroits, selon les auteurs.
Cependant, il n'y avait pas de différences significatives entre les locuteurs moins scolarisés, uniquement Tsimane et les participants bilingues plus éduqués.
Des recherches émergentes ont montré que l'existence de traits de personnalité des Big Five peut faire défaut dans certaines cultures en développement, en particulier en Asie et en Afrique, mais il s'agit de la première étude d'un large échantillon d'une population exclusivement autochtone complétée par des contrôles méthodologiques rigoureux, selon Gurven.
Il a suggéré que les chercheurs en personnalité s'étendent au-delà du champ limité des populations plus occidentales, industrialisées et éduquées.
«Le mode de vie et l'écologie typiques des chasseurs-cueilleurs et des horticulteurs sont le creuset qui a façonné une grande partie de la psychologie et du comportement humains», a déclaré Gurven. «Malgré sa popularité, il n'y a pas de bonne théorie qui explique pourquoi le Big Five prend la forme qu'il prend, ou pourquoi il est si couramment observé.
«Plutôt que de simplement souligner une étude de cas où le Big Five échoue, notre objectif devrait être de mieux comprendre les facteurs qui façonnent la personnalité de manière plus générale.»
Source: Association américaine de psychologie
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