Réduire les problèmes de classe en apprenant aux enfants à se maîtriser
Selon une nouvelle étude, les enfants ont appris à surveiller et à contrôler leur colère et leurs autres émotions et ont amélioré leur comportement en classe et ont eu beaucoup moins de renvois et de suspensions disciplinaires à l'école.
Les enfants participant à un programme de mentorat en milieu scolaire étaient environ deux fois moins susceptibles d'avoir un incident disciplinaire au cours des trois mois de l'étude. Ils ont également eu une diminution de 43 pour cent des suspensions moyennes et de 46 pour cent moins de renvois disciplinaires au bureau par rapport au groupe témoin, qui n'a pas reçu de mentorat sur les compétences de maîtrise de soi.
Dans l'intervalle de quatre mois après le début de l'intervention, 1,8% des enfants du groupe encadré ont été suspendus contre 6,1% du groupe témoin.
«Il est passionnant que des mentors adultes, qui ne sont pas des professionnels de la santé mentale, aient enseigné aux enfants un ensemble de compétences qui ont considérablement renforcé la capacité des enfants à bien fonctionner dans leurs salles de classe et à répondre aux attentes de l'école», a déclaré Peter Wyman, Ph.D., auteur principal de l'article et professeur agrégé de psychiatrie à l'Université de Rochester Medical Center.
«Cette étude suggère qu'avec les conseils appropriés d'un adulte formé, les jeunes enfants sont capables d'apprendre beaucoup sur leurs émotions et leurs compétences pour gérer efficacement leurs émotions et ces compétences peuvent avoir des avantages directs et positifs pour leur fonctionnement à l'école.
L'étude a évalué l'efficacité du projet de résilience de Rochester qui a été développé par Wyman et Wendi Cross, Ph.D., professeur agrégé de psychiatrie et de pédiatrie au centre médical, pour répondre aux besoins des jeunes enfants présentant des problèmes comportementaux et socio-émotionnels émergents. en offrant une intervention accessible en milieu scolaire.Dans une relation avec un mentor d'intervention pendant quatre mois, les enfants apprennent et pratiquent des compétences comportementales et cognitives conçues pour renforcer leur autorégulation des émotions et répondre à des objectifs spécifiques pour améliorer l'adaptation scolaire.
«Notre objectif en développant le projet de résilience de Rochester était de« traduire »les résultats de la recherche sur la façon dont les enfants acquièrent des compétences pour être plus résilients dans les relations avec les adultes dans un programme accessible dans les écoles», a déclaré Wyman.
«Etre un élève qui réussit dans les salles de classe de l’école élémentaire jette les bases d’un développement sain à l’avenir.»
Les activités établissent le mentor du projet de résilience comme un adulte empathique informé du contexte de vie, des forces et des défis de chaque enfant. Grâce à un apprentissage interactif dirigé par des adultes et à la pratique dans des environnements naturels, les enfants apprennent à surveiller leurs propres émotions et celles des autres, en utilisant des indices pour identifier les sentiments et l'intensité des sentiments. Les mentors présentent le «contrôle des sentiments» comme une pratique standard qui sert d'outil pédagogique sur les sentiments et une transition vers des compétences axées sur la gestion des sentiments.
La maîtrise de soi et la réduction de l'escalade des émotions sont enseignées à travers le concept d'un «thermomètre des sentiments» pour décrire l'intensité. Les enfants apprennent à utiliser les «muscles mentaux» comme un outil pour surveiller les sentiments et pour empêcher les sentiments d'entrer dans une zone chaude. Ils apprennent également à garder le contrôle et à retrouver l'équilibre grâce à des stratégies telles que prendre une profonde respiration, se retirer de situations émotionnellement intenses et utiliser un parapluie imaginaire comme protection contre les mots blessants.
Pour chacune des 14 leçons hebdomadaires, les enfants ont rencontré individuellement leurs mentors pendant environ 25 minutes dans un cadre privé pendant la journée scolaire. Les compétences enseignées aux enfants sont étiquetées en termes simples adaptés au niveau de développement. Le renforcement et la rétroaction des mentors dans les milieux où les enfants utilisent de nouvelles compétences sont également essentiels pour que les enfants acquièrent avec succès les compétences. Les mentors ont collaboré avec les enseignants pour identifier les situations de classe dans lesquelles les mentors pourraient fournir des rappels aux enfants pour qu'ils utilisent de nouvelles compétences, et des indices ont été fournis, un autocollant ou un bouton, par exemple, que l'enfant doit prendre comme rappel.
Dans l'étude, 226 enfants de la maternelle à la troisième année dans deux écoles élémentaires urbaines ont participé. Ils avaient manifesté de nouveaux problèmes d'apprentissage comportementaux, socio-émotionnels ou sur la tâche à l'école. Cette population a été sélectionnée en raison des preuves que ces problèmes augmentent la probabilité que les enfants réussissent moins bien à l'école et peuvent développer des problèmes de comportement, comme la toxicomanie.
Les enfants qui ont reçu l'intervention ont montré une amélioration du fonctionnement dans tous les domaines du comportement en classe évalués par les enseignants. L'intervention a eu un impact positif sur les comportements des enfants en classe et les taux d'incidents disciplinaires, y compris moins de problèmes agressifs ou perturbateurs, une amélioration des comportements d'apprentissage sur la tâche et des compétences sociales des pairs, et des comportements moins timides et plus affirmés, ont conclu les chercheurs. Une fois l'étude terminée, les enfants du groupe témoin ont également été encadrés et ont appris les techniques de maîtrise de soi.
Le mentorat a amélioré les compétences sociales des pairs pour les filles mais pas pour les garçons.
«Nous avons constaté que les filles bénéficiaient davantage que les garçons en termes d'amélioration des compétences sociales des pairs, et les raisons sont inconnues», déclarent les chercheurs. «Nous notons que tous les mentors étaient des femmes. Il est possible que la congruence des paires enfant-mentor sur le sexe et d'autres caractéristiques puisse influencer la mesure dans laquelle les enfants perçoivent les mentors comme des modèles valables pour les aider à acquérir des compétences sociales. »
Cette étude démontre le potentiel du modèle du Rochester Resilience Project pour atteindre un grand nombre d'enfants issus de minorités à faible revenu qui ont un accès limité aux services de santé mentale, ont conclu les chercheurs.
«Nous continuons d'évaluer le projet de résilience de Rochester, notamment en étudiant la durabilité de ses effets et les expériences qui aident les enfants à maintenir les avantages», a déclaré Wyman. «Mes collègues et moi félicitons l'administration du district scolaire de Rochester City et le personnel de l'école qui ont travaillé en étroite collaboration avec nous pour essayer ce programme et tester soigneusement son impact.
L'article a été publié en ligne par le Journal de psychologie anormale de l'enfant.
Source: Centre médical de l'Université de Rochester
